Filosofia, ontologia ed etica sono indissolubilmente legate tra loro. Tuttavia, quest'ultimo cerca di risolvere i problemi della moralità umana. L'etica è una branca della filosofia che definisce concetti come bene e male, giusto e sbagliato, virtù e vizio, giustizia e crimine. Spesso è sinonimo di filosofia morale. In quanto campo di indagine intellettuale, la filosofia morale è anche correlata ai campi della psicologia, dell'etica descrittiva e della teoria del valore. I dialoghi su filosofia ed etica sono uno dei divertimenti preferiti dagli studenti di filosofia e dalle persone interessate a questa disciplina umanitaria.
Etimologia
La parola inglese "etica" deriva dall'antica parola greca ēthikós (ἠθικός), che significa "relativo al proprio carattere", che a sua volta deriva dalla radice êthos (ἦθος), che significa "carattere, morale". La parola passò poi al latino come etica, poi al francese e, attraverso di esso, a tutte le altre lingue europee.
Definizione
Rushworth Kidder sostiene che le definizioni standard di etica di solito includono frasi come "la scienza del carattere umano ideale" o "la scienza del dovere morale". Richard William Paul e Linda Elder definiscono l'etica come "un insieme di concetti e principi che ci consentono di determinare quale comportamento aiuta o danneggia gli esseri razionali". Il Cambridge Dictionary of Philosophy afferma che la parola "etica" è solitamente usata come sinonimo di "moralità" e talvolta è usata in modo più ristretto per riferirsi ai principi morali di una particolare tradizione, gruppo o individuo. Alcuni credono che la maggior parte delle persone confonda l'etica con il comportamento conforme alle norme sociali, alle credenze religiose e alla legge, e non lo vede come un concetto a sé stante.
La parola "etica" sia in russo che in inglese si riferisce a diverse cose. Può riferirsi all'etica in filosofia o alla filosofia morale, la scienza che tenta di usare la ragione per rispondere a varie domande morali. Come scrive il filosofo inglese Bernard Williams nel tentativo di spiegare la filosofia morale: "Ciò che rende filosofica un'indagine è una generalità riflessiva e uno stile di argomentazione che raggiunge la persuasività razionale". Williams vede l'etica come una disciplina che esamina una domanda molto ampia: "Come vivere?"
Ed ecco cosa ha scritto a riguardo il bioeticista Larry Churchill: “L'etica, intesa come capacità di comprendere criticamente i valori morali e dirigere le nostre azioni in termini di tali valori, èqualità universale. L'etica può essere usata per descrivere la personalità di una particolare persona, così come le sue caratteristiche o abitudini. Attraverso l'influenza della filosofia e della scienza, l'etica è diventata una delle questioni più discusse nella società.
Metaetica
Questo è un tipo di etica in filosofia che esamina la questione di cosa esattamente comprendiamo, sappiamo e intendiamo quando parliamo di cosa è giusto e cosa è sbagliato. Una domanda etica legata a una specifica situazione pratica, come "Dovrei mangiare questo pezzo di torta al cioccolato?" non può essere una domanda metaetica (piuttosto, è una domanda etica applicata). La domanda metaetica è astratta e si riferisce a un'ampia gamma di questioni pratiche più specifiche. Ad esempio, la domanda "È possibile avere una conoscenza affidabile di cosa è giusto e cosa è sbagliato?" è metaetico.
Aristotele riteneva che in etica fosse possibile una conoscenza meno precisa che in altre aree di studio, quindi considerava la conoscenza etica dipendente dall'abitudine e dall'acculturazione in modo tale da essere diversa da altri tipi di conoscenza.
Teorie cognitive e non cognitive
Gli studi su ciò che sappiamo sull'etica si dividono in cognitivismo e non cognitivismo. Quest'ultima teoria significa l'idea che quando giudichiamo qualcosa come moralmente giusto o sbagliato, non è né vero né falso. Possiamo, per esempio, esprimere solo i nostri sentimenti emotivi su queste cose. Il cognitivismo può essere visto come l'affermazione che quando parliamo di giusto e sbagliato, stiamo parlando di fatti. Filosofia, logica, etica sono concetti inseparabili, dal punto di vista dei cognitivisti.
L'ontologia dell'etica si riferisce ai valori o proprietà, cioè alle cose a cui si riferiscono le affermazioni etiche. I non cognitivisti ritengono che l'etica non abbia bisogno di un'ontologia specifica, poiché le disposizioni etiche non si applicano ad essa. Questa è chiamata la posizione antirealista. I realisti, d' altra parte, devono spiegare quali entità, proprietà o posizioni sono rilevanti per l'etica.
Etica normativa
L'etica normativa è lo studio dell'azione etica. È questo ramo dell'etica in filosofia che esplora le molte domande che sorgono quando si considera come si dovrebbe agire da un punto di vista morale. L'etica normativa differisce dalla metaetica in quanto esplora gli standard di correttezza e ingiustizia delle azioni senza toccare la struttura logica e la metafisica dei fattori morali. L'etica normativa differisce anche dall'etica descrittiva, poiché quest'ultima è uno studio empirico delle convinzioni morali delle persone. In altre parole, l'etica descrittiva si occuperebbe di determinare quale proporzione di persone crede che uccidere sia sempre un male, mentre l'etica normativa si occuperebbe solo di stabilire se è giusto mantenere una tale convinzione. Quindi, l'etica normativa è talvolta chiamata prescrittiva piuttosto che descrittiva. Tuttavia, in alcune versioni della prospettiva metaetica, come il realismo morale, i fatti morali sono sia descrittivi che prescrittivi.
Tradizionalmente normativol'etica (nota anche come teoria morale) era lo studio di ciò che rende le azioni giuste e sbagliate. Queste teorie offrivano un principio morale generale che poteva essere invocato per risolvere complessi dilemmi morali.
Al volgere del 20° secolo, le teorie morali divennero più complesse e non riguardavano più solo la verità e l'ingiustizia, ma riguardavano molte diverse forme di moralità. A metà del secolo, lo studio dell'etica normativa declinò man mano che la metaetica divenne più rilevante. Questa enfasi sulla metaetica è stata determinata in parte dall'intenso focus linguistico nella filosofia analitica e dalla popolarità del positivismo logico.
Socrate e la questione della virtù
Nel corso della storia della filosofia, l'etica occupa uno dei posti centrali di questa prima delle scienze. Tuttavia, l'interesse davvero intenso per lei sarebbe iniziato solo con Socrate.
L'etica virtuosa descrive il carattere di una persona morale come la forza trainante del comportamento etico. Socrate (469-399 aC) fu uno dei primi filosofi greci a invitare sia gli esperti che i cittadini comuni a spostare la loro attenzione dal mondo esterno allo stato morale dell'umanità. Da questo punto di vista, la conoscenza relativa alla vita umana era la più preziosa e tutte le altre conoscenze erano secondarie. La conoscenza di sé era considerata necessaria per il successo ed era intrinsecamente un bene importante. Una persona consapevole di sé agirà completamente all'interno delle sue capacità, mentre una persona ignorante si metteràimmagina obiettivi irraggiungibili, ignora i tuoi stessi errori e affronta grandi difficoltà.
Secondo Socrate, una persona deve essere consapevole di ogni fatto (e del suo contesto) rilevante per la sua esistenza se vuole riuscire nel percorso della conoscenza di sé. Credeva che le persone, seguendo la loro natura, faranno ciò che è buono se sono sicure che sia davvero buono. Le azioni cattive o dannose sono il risultato dell'ignoranza. Se il criminale conoscesse davvero le conseguenze intellettuali e spirituali delle sue azioni, non le commetterebbe e non considererebbe nemmeno la possibilità stessa di commetterle. Secondo Socrate, qualsiasi persona che sappia cosa è veramente giusto farà automaticamente proprio questo. Cioè, secondo la filosofia socratica, conoscenza, moralità ed etica sono concetti indissolubilmente legati. I dialoghi sulla filosofia e l'etica abbondano nell'opera di Platone, il principale allievo di Socrate.
Le opinioni di Aristotele
Aristotele (384-323 aC) creò un sistema etico che può essere definito "virtuoso". Secondo Aristotele, quando una persona agisce secondo virtù, farà buone azioni rimanendo compiaciuto di se stesso. L'infelicità e la delusione sono causate da comportamenti sbagliati e disonesti, quindi le persone devono agire secondo virtù per essere contente. Aristotele considerava la felicità l'obiettivo finale della vita umana. Tutte le altre cose, come il successo sociale o la ricchezza, erano considerate importanti per lui solo nella misura in cui venivano usate nella pratica delle virtù,considerata la via più sicura per la felicità secondo Aristotele. I problemi della filosofia dell'etica, tuttavia, furono spesso ignorati da questo grande pensatore greco antico.
Aristotele sosteneva che l'anima umana ha tre nature: corpo (bisogni fisici/metabolismo), animale (emozioni/lussuria) e razionale (mentale/concettuale). La natura fisica può essere lenita attraverso l'esercizio e la cura, la natura emotiva attraverso la realizzazione di istinti e impulsi e la natura mentale attraverso attività intellettuali e sviluppo personale. Lo sviluppo razionale era considerato il più importante, necessario per lo sviluppo dell'autocoscienza filosofica di una persona. L'uomo, secondo Aristotele, non dovrebbe semplicemente esistere. Deve vivere secondo virtù. Le opinioni di Aristotele si intersecano in qualche modo con il Dialogo su filosofia ed etica di Orcse.
Opinione Stoica
Il filosofo stoico Epitteto credeva che il bene più grande fosse la contentezza e la serenità. La pace della mente (o apatia) è il valore più alto. Il controllo dei tuoi desideri e delle tue emozioni porta al mondo spirituale. La "volontà invincibile" è centrale in questa filosofia. La volontà dell'individuo deve essere indipendente e inviolabile. Inoltre, secondo gli stoici, una persona ha bisogno della libertà dagli attaccamenti materiali. Se una cosa si rompe, non dovrebbe essere turbato, come nel caso della morte di una persona cara, che è composta da carne e sangue ed è inizialmente condannata a morte. La filosofia stoica afferma che accettando la vita come qualcosa che non può esserecambiamento, una persona è veramente elevata.
L'era della modernità e del cristianesimo
L'etica della virtù moderna è stata resa popolare alla fine del XX secolo. Anscombe ha sostenuto che l'etica indiretta e deontologica in filosofia è possibile solo come teoria universale basata sulla legge divina. Essendo un cristiano profondamente religioso, Anscom ha suggerito che coloro che non hanno avuto fiducia etica nelle nozioni di legge divina dovrebbero impegnarsi in un'etica della virtù che non richiede leggi universali. Alasdair MacIntyre, che ha scritto After Virtue, è stato un creatore chiave e un sostenitore dell'etica della virtù moderna, anche se alcuni sostengono che MacIntyre abbia una visione relativistica basata su norme culturali piuttosto che su standard oggettivi.
Edonismo
L'edonismo afferma che l'etica fondamentale è massimizzare il piacere e ridurre al minimo il dolore. Esistono diverse scuole edonistiche, che vanno da coloro che sostengono la sottomissione a desideri anche a breve termine, a coloro che insegnano la ricerca della beatitudine spirituale. Quando si considerano le conseguenze delle azioni umane, vanno da coloro che sostengono il giudizio etico individuale indipendente dagli altri a coloro che affermano che il comportamento morale stesso massimizza il piacere e la felicità per la maggior parte delle persone.
Cirenaica, fondata da Aristippo di Cirene, proclamò l'appagamento immediato di tutti i desideri e il piacere illimitato. Erano guidati dal principio: “Mangia, bevi e sii allegro, perchédomani moriremo . Anche i desideri fugaci devono essere soddisfatti, perché c'è il pericolo che si perda l'opportunità di soddisfarli in qualsiasi momento. L'edonismo cireneo incoraggiava il desiderio del piacere, credendo che il piacere sia di per sé virtuoso.
L'etica epicurea è una forma edonistica di etica virtuosa. Epicuro credeva che il piacere debitamente inteso coincidesse con la virtù. Rifiutò l'estremismo dei Cirenaici, credendo che alcuni piaceri danneggiassero ancora le persone.
Coventismo
Il cosventismo di stato è una teoria etica che valuta il valore morale delle azioni in base al modo in cui soddisfano i bisogni fondamentali dello stato. A differenza dell'utilitarismo classico, che considera il piacere un bene morale, i cosventisti considerano l'ordine, il benessere materiale e la crescita della popolazione i beni principali.
Cosventismo, o consequenzialismo, si riferisce a teorie morali che enfatizzano l'importanza delle conseguenze di una particolare azione. Quindi, da un punto di vista indiretto, un'azione moralmente corretta è quella che produce un buon risultato o una buona conseguenza. Questo punto di vista è spesso espresso nella forma dell'aforisma "i fini giustificano i mezzi".
Il termine "cosventismo" fu coniato da G. E. M. Ansk nel suo saggio "Modern Moral Philosophy" nel 1958 per descrivere quello che considerava il difetto centrale di alcune teorie morali, come quelle proposte da Mill e Sidgwick. Da allora questoil termine è diventato generico nella teoria etica inglese.
Utilitarismo
L'utilitarismo è una teoria etica che afferma che la giusta linea di condotta è quella che massimizza gli effetti positivi come la felicità, il benessere o la capacità di vivere secondo le proprie preferenze personali. Jeremy Bentham e John Stuart Mill sono influenti sostenitori di questa scuola filosofica. A causa di questa filosofia, l'etica come scienza è stata a lungo ampiamente utilitaristica.
Pragmatismo
L'etica pragmatica, associata a filosofi pragmatici come Charles Sanders Peirce, William James e soprattutto John Dewey, crede che la correttezza morale si evolva in modo simile alla conoscenza scientifica. Pertanto, i concetti morali, secondo i pragmatici, hanno bisogno di essere riformati di volta in volta. L'etica moderna della filosofia sociale è in gran parte basata sulle opinioni dei pragmatici.
