Gli spallacci dei generali dell'esercito russo, oltre a quello sovietico, hanno mantenuto la continuità delle insegne russe prerivoluzionarie. L'elemento principale che li contraddistingue sono gli zigzag. Durante gli anni della guerra civile, ci sono stati casi in cui i colonnelli hanno appreso dell'assegnazione di un alto grado direttamente in prima linea e prima dell'attacco hanno tracciato linee spezzate proprio su vecchi spallacci con il gesso.
C'erano quattro gradi di comando più alti nell'esercito zarista. Questi erano il feldmaresciallo generale (spalline con zigzag e bacchette incrociate), un generale di fanteria, cavalleria e altri rami dell'esercito, chiamato anche "generale completo" (spalline a zigzag senza stelle), un tenente generale (tre stelle su zigzag) e una maggiore generale (due stelle).
Nel febbraio 1917, soldati e marinai dalla mentalità rivoluzionaria, incitati dagli agitatori, strapparono dalle spalle dei loro ex superiori gli odiati simboli del "vecchio potere".
Dopo una lunga pausa nel 1943, le tradizionali insegne russe furono reintrodotte nell'esercito sovietico. Il grado di maggiore generale, come prima del 1917, si rivelò il primo e il più giovane tra i generali. Poi, secondo il numero crescente di stelle, c'era il tenente generalee il colonnello generale.
Le insegne degli alti ufficiali sono rimaste quasi invariate. L'unica eccezione sono gli spallacci del generale dell'esercito, il cui aspetto è già cambiato più volte. Il grado è davvero intermedio e le funzioni ufficiali sono così vicine a quelle di un maresciallo che la linea tra questi due gradi militari a volte diventava indistinguibile.
Le spalline di un generale dell'esercito con quattro stelle erano un grado, dopo di che non era lontano dal maresciallo. Durante la Grande Guerra Patriottica, i comandanti di questo grado, di regola, ricoprivano la carica di vice comandante del fronte.
Nel 1974, le insegne degli alti ufficiali dell'esercito sovietico subirono alcune modifiche. C'erano ragioni per questo: lo stato e i doveri di un maresciallo e di un generale dell'esercito si sono rivelati quasi identici. Inoltre, a differenza degli anni di guerra, in questi anni, poi detti "stagnanti", il grado successivo veniva assegnato non per abilità speciali e qualità personali mostrate nel corso del comando e controllo, ma per anzianità di servizio, o anche solo per la anniversario. Come per suggerire la prospettiva di una crescita professionale, una stella "è caduta" sui nuovi spallacci del generale dell'esercito, ma cosa! Marshall! Accanto c'è un emblema di fucile motorizzato. Tali insegne sono durate nelle forze armate dell'URSS e poi nella Federazione Russa per vent'anni.
Nel 1993 il grado di maresciallo nelle forze armate russe fu abolito e nel 1997 gli spallacci del generale dell'esercito tornarono a essere a quattro stelle,come 1943.
Nel 2013, il pendolo ha oscillato di nuovo verso le stelle del maresciallo. È possibile che una stella grande sia più bella di quattro stelle più piccole. È possibile che in questo modo stiano cercando di fuorviare l'intelligence dei paesi, potenziali avversari. Si può anche presumere che le idee estetiche svolgano un ruolo significativo nella scelta dello stile delle insegne. Resta il fatto che oggi gli spallacci di un generale dell'esercito sono di nuovo simili a quelli di un maresciallo. Non è ancora molto chiaro se cambieranno in futuro.
