Le meteoriti cadono regolarmente sulla superficie terrestre. Un attento osservatore può notare nell'ambiente tracce di una caduta e oggetti più vecchi. Non ignorano la loro attenzione e i satelliti terrestri, bombardando regolarmente la loro superficie. Ma soprattutto fanno paura i crateri lasciati sulla Luna e su Marte. Le loro dimensioni e la loro mostruosa profondità suggeriscono tristi pensieri su cosa accadrà se un meteorite cade sulla Terra.
Quale meteorite è chiamato caduto
Di norma, solo parti o minuscoli frammenti di una pietra apparsa sulla superficie terrestre rivendicano il titolo di meteorite caduto. Un tale fenomeno si verifica sotto l'azione di un carico termodinamico, che è esercitato da regioni dense dell'atmosfera terrestre. L'intero oggetto esplode o si divide, formando piogge di meteoriti che cadono sulla superficie del pianeta. Se oggetti più grandi superano questa barriera senza danni, lasciano crateri di varie dimensioni, che vanno da cavità appena percettibili a cavità giganti che raggiungono decine di chilometri.
Per un esempio, ricorda il 30 giugno 1908. In questo giorno, un meteorite ha sorvolato la taiga, vicino al fiume Podkamennaya Tunguska. È esploso nell'aria, in prossimità della Terra. Questo corpo celeste ha lasciato il segno nella storia sotto il nome del meteorite Tunguska.
La maggior parte dei piccoli meteoriti si sfalda a una distanza considerevole l'uno dall' altro, quindi sono difficili da trovare. Questo fenomeno è chiamato pioggia di meteoriti.
Esempi di impatti di meteoriti noti alla scienza
Negli ultimi 500 anni, corpi cosmici così gravi non sono caduti sulla superficie terrestre per causare una catastrofe su scala globale. Tutti i danni causati da meteoriti caduti accidentalmente possono essere stimati in diversi edifici residenziali e un paio di strutture industriali.
Sullo sfondo, i meteoriti di epoche più antiche, che hanno lasciato tracce impressionanti sulla superficie del pianeta, sembrano particolarmente sorprendenti:
- Sud Africa, cratere Vredefort, diametro 300 km;
- Russia, Repubblica di Sakha-Yakutia, cratere Popigay, diametro 100 km;
- Canada, Ontario, cratere di Sudbury, diametro 250 km;
- Canada, Quebec, cratere Manicouagan, diametro 100 km;
- Messico, penisola dello Yucatan, cratere Chicxulub, diametro 170 km.
Il rappresentante più antico dei corpi celesti ritrovati è il meteorite Huangshitai, situato in Cina, nella provincia di Xi'an. Gli scienziati dell'Università di Oxford hanno suggerito che questa pietra di due tonnellate sia apparsa sulla superficie terrestre quasi 2 miliardi di anni fa. Degna competizione può essere fatta dal peso massimo Goba, che è stato trovato nei deserti della Namibia. Le sue dimensionistupisci l'immaginazione - quasi 60 tonnellate!
Quando un meteorite colpisce la Terra
La protezione dell'atmosfera terrestre è quasi perfetta, quindi oggetti estremamente grandi cadono sulla superficie del pianeta molto raramente. Ma la minaccia rimane ancora.
Tutti i mezzi di osservazione che sono attualmente nelle mani degli scienziati possono solo formare un'immagine approssimativa dello spazio esterno. Sì, recentemente ricercatori provenienti da Stati Uniti, Cina, Russia, Giappone e altri paesi hanno creato un sistema speciale per rilevare corpi spaziali pericolosi. Ma vede cosa sta succedendo un po' più lontano della superficie terrestre. Tutto il resto è fuori dalla vista della tecnologia, che è senza dubbio il suo punto debole. Pertanto, la domanda su cosa accadrà se un meteorite cade sulla Terra rimane aperta.
