Il nostro pianeta è diviso condizionatamente in quattro emisferi. Come vengono definiti i confini tra di loro? Quali caratteristiche hanno gli emisferi della Terra?
Equatore e meridiano
Il pianeta Terra ha la forma di una palla leggermente appiattita ai poli: uno sferoide. Negli ambienti scientifici, la sua forma è solitamente chiamata geoide, cioè "come la Terra". La superficie del geoide è perpendicolare alla direzione di gravità in qualsiasi punto.
Per comodità, le caratteristiche del pianeta utilizzano linee condizionali o immaginarie. Uno di questi è l'asse. Attraversa il centro della Terra, collegando la parte superiore e inferiore, chiamati i poli nord e sud.
Tra i poli, ad uguale distanza da essi, c'è la successiva linea immaginaria, che si chiama equatore. È orizzontale ed è un separatore negli emisferi meridionale (tutto al di sotto della linea) e settentrionale (tutto al di sopra della linea) della Terra. L'equatore è lungo poco più di 40.000 chilometri.
Un' altra linea condizionale è il meridiano di Greenwich, o zero. Questa è una linea verticale attraverso l'Osservatorio di Greenwich. Il meridiano divide il pianeta negli emisferi occidentale e orientale ed è anche il punto di partenza per misurare la longitudine geografica.
DifferenzaEmisfero australe e settentrionale
La linea dell'equatore divide orizzontalmente a metà il pianeta, mentre attraversa diversi continenti. Africa, Eurasia e Sud America si trovano parzialmente in due emisferi contemporaneamente. Il resto dei continenti si trova all'interno di uno. Pertanto, l'Australia e l'Antartide si trovano completamente nella parte meridionale e il Nord America nella parte settentrionale.
Gli emisferi della Terra hanno altre differenze. Grazie all'Oceano Artico al polo, il clima dell'emisfero settentrionale è generalmente più mite di quello meridionale, dove si trova la terra, l'Antartide. Le stagioni sono opposte negli emisferi: l'inverno nella parte settentrionale del pianeta arriva contemporaneamente all'estate nel sud.
La differenza si osserva nel movimento dell'aria e dell'acqua. A nord dell'equatore, i flussi del fiume e le correnti marine deviano a destra (le sponde dei fiumi sono generalmente più ripide a destra), gli anticicloni ruotano in senso orario e i cicloni in senso antiorario. A sud dell'equatore, tutto è esattamente l'opposto.
Anche il cielo stellato sopra è diverso. Il modello in ciascun emisfero è diverso. Il punto di riferimento principale per la parte settentrionale della Terra è la Stella Polare, nell'emisfero australe la Croce del Sud funge da punto di riferimento. Al di sopra dell'equatore domina la terra, e quindi la maggior parte delle persone vive qui. Al di sotto dell'equatore, il numero totale di abitanti è del 10%, poiché predomina la parte oceanica.
Emisfero occidentale e orientale
A est del meridiano zero c'è l'emisfero orientale della Terra. Entro i suoi limiti c'è l'Australia, la maggior parte dell'Africa, l'Eurasia, parte dell'Antartide. Circa l'82% della popolazione mondiale vive qui. In senso geopolitico e culturale, è chiamato Vecchio Mondo, in contrapposizione al Nuovo Mondo dei continenti americani. Nella parte orientale si trova la penisola più grande, la depressione più profonda e la montagna più alta del nostro pianeta.
L'emisfero occidentale della Terra si trova a ovest del meridiano di Greenwich. Copre il Nord e il Sud America, parte dell'Africa e dell'Eurasia. Comprende l'intero Oceano Atlantico e la maggior parte del Pacifico. Qui si trova la catena montuosa più lunga del mondo, il vulcano più grande, il deserto più arido, il lago di montagna più alto e un fiume a piena portata. Solo il 18% della popolazione vive nella parte occidentale del mondo.
Dataline
Come già accennato, gli emisferi occidentale e orientale della Terra sono separati dal meridiano di Greenwich. La sua continuazione è il 180° meridiano, che delinea il confine sull' altro lato. È la linea della data, qui è dove oggi si trasforma in domani.
Giorni di calendario diversi sono fissati su entrambi i lati del meridiano. Ciò è dovuto alle peculiarità della rotazione del pianeta. L'International Date Line attraversa principalmente l'oceano, ma attraversa anche alcune isole (Vanua Levu, Taviuni, ecc.). In questi luoghi, per comodità, la linea viene spostata lungo il confine terrestre, altrimenti gli abitanti di un'isola esisterebbero in date diverse.
