Gli insetti, esempi e caratteristiche di cui vi presenteremo oggi, sono il gruppo più numeroso di tutte le creature che abitano il nostro pianeta. Comprende circa l'80% del numero totale di specie animali. Più di 1.000.000 di specie includono un gruppo come gli insetti. Gli esempi noti alla scienza sono lontani da tutte le specie che esistono in natura. Potrebbe esserci altro da scoprire. Sono state descritte molte forme fossili e primitive viventi, chiarendo l'evoluzione dei moderni 29 ordini in cui sono divisi gli insetti. Esempi di specie moderne saranno discussi in questo articolo. La maggior parte delle forme fossili appartengono al Carbonifero Inferiore (345 milioni di anni fa). A quel tempo, le vaste foreste delle zone umide erano già abitate da insetti alati.
Animali onnipresenti
Anche nel mare ci sono gli insetti. Gli esempi di tali specie, tuttavia, sono pochi. Alcuni di loro rimangono in superficie, altri vivono nel litorale e una specie vive anche sul fondo del mare. Ma ovunque penetrino altri animali, gli insetti vi appariranno sicuramente o come forme viventi libere o comeparassiti di altri organismi. Gli insetti sono senza dubbio la forma di vita dominante dall'Artico all'equatore. Alcuni di loro vivono sotto la neve e il ghiaccio, altri - nei deserti, altri - nei laghi salati e nelle sorgenti termali. Il mondo degli insetti è molto vario. C'è persino una mosca (Psilopa petrolei) nel sud della California che trascorre parte della sua vita in pozze d'olio. Uno dei motivi principali per cui gli insetti prosperano è la loro capacità di volare.
Capacità di volare
Con l'eccezione di un certo numero di forme primitive, la maggior parte degli insetti si muove liberamente nell'aria, il che consente loro di esplorare nuovi habitat, eludere i predatori, trovare partner e trovare cibo con maggiore facilità rispetto ai loro parenti invertebrati senza ali. Alcuni di loro catturano persino la preda in aria. Sebbene gli insetti debbano la loro prosperità al volo, il rapporto tra il loro peso corporeo e l'area alare è tale che teoricamente non dovrebbero essere in grado di volare. Infatti, i muscoli delle loro ali generano e realizzano energia a una velocità tremenda. L'elevata frequenza della corsa compensa la mancanza di portanza.
Le dimensioni degli insetti e il loro ruolo nella prosperità evolutiva
Anche le dimensioni degli insetti hanno giocato un ruolo importante nella loro prosperità evolutiva. Quando apparvero per la prima volta, circa 350 milioni di anni fa, le condizioni di esistenza assomigliavano già a quelle attuali. Gli insetti hanno dominato gratuitamente fino ad allora nicchie ecologiche. Questo spiega le loro dimensioni relativamente ridotte (sebbene siano note libellule fossili con un'apertura alare fino a 76 cm): possonosopravvivere e riprodursi in condizioni sfavorevoli per animali più grandi.
Insetti primitivi
Si ritiene che gli insetti si siano evoluti da antenati simili a millepiedi, dai quali differiscono principalmente per avere solo tre paia di arti. Ogni coppia è attaccata a un segmento del torace (parte centrale del corpo). Le specie moderne più primitive sono quegli insetti senza ali, i cui esempi appartengono ai quattro ordini raggruppati sotto il nome di Apterigota. Tutti gli altri hanno le ali e sono designati Pterygota. I collemboli e i bessyazhkovye probabilmente discendevano da creature simili a due code, ma entrambi i gruppi si svilupparono in direzioni diverse. I collemboli sono caratterizzati da una speciale forcella sull'addome, che funge da molla e permette a questi animali di s altare bene. I bessyazhki non hanno antenne e parte delle loro funzioni sono svolte dagli arti anteriori.
Gruppi principali e ordini di insetti alati
Un passo importante nello sviluppo evolutivo degli insetti è stato lo sviluppo delle ali e la capacità di volare. Due ordini - effimere e libellule, i cui rappresentanti non possono piegare le ali sulla schiena durante il riposo, sono uniti nel gruppo dei Paleotteri (dalle ali antiche). Gli insetti con questa capacità formano il gruppo Neoptera (alati nuovi). Sette ordini sono considerati i più primitivi dei Neoptera. Sono caratterizzati da un apparato boccale abbastanza semplice. Inoltre, sono principalmente insetti erbivori. Esempi: forbicine (nella foto sopra), termiti, scarafaggi, mantidi religiose, ecc. Un distaccamento di mosche di pietra -ramo laterale con molte caratteristiche arcaiche. Squadre di insetti simili a insetti mostrano un graduale miglioramento dell'apparato orale. È primitivo e non specializzato nei mangiatori di fieno (nella foto sotto) o ha sviluppato un succhiamento penetrante nelle cimici.
Il resto degli ordini di insetti (Neuropteroidea) ha ricevuto vantaggi significativi rispetto ai loro parenti più primitivi migliorando il ciclo di sviluppo.
Insetti con metamorfosi incompleta e completa
Di solito, tutte le specie di Palaeoptera e Neoptera sono divise in due gruppi, a seconda del ciclo di sviluppo. Gli insetti con metamorfosi incompleta (esempi sono Hemimetabola e Apterigota) sono caratterizzati dal fatto che i giovani (ninfe) nati dalle uova assomigliano agli adulti. Successivamente, dopo aver attraversato una serie di mute, le ninfe diventano adulte completamente formate. Negli insetti con trasformazione completa (Holometabola), la larva nata dall'uovo non sembra affatto un adulto.
Questo stadio (bruco o larva simile a un verme) di solito mangia cibo completamente diverso. La larva si trasforma in una pupa, che può rimanere dormiente per molti mesi, e poi, per metamorfosi (riorganizzazione dei tessuti), si trasforma in un insetto adulto. Le differenze nello stile di vita tra lei e l'adulto consentono loro di utilizzare habitat completamente diversi. Holometabola comprende l'84% del numero totale di specie di insetti e molte di esse sono di grande importanza economica.
Imenotteri
Hymenoptera - un vasto distaccamento che rappresenta il mondo degli insetti. Sono caratterizzati dal fatto che il piano di base della loro struttura praticamente non cambia. Tuttavia, questi animali sono significativamente diversi da altri insetti con metamorfosi completa. Questo è un gruppo piuttosto isolato, ma in termini di natura dello sviluppo larvale e della metamorfosi, si avvicina agli scorpioni.
Adattamento all'ambiente
I coleotteri, il più grande ordine del regno animale, sono caratterizzati dallo sviluppo di elitre rigide che ricoprono la coppia posteriore di ali membranose utilizzate per il volo. La forza dello scheletro esterno e le capacità adattive del piano del corpo principale si sono rivelate i fattori principali nello sviluppo di vari habitat da parte degli adulti. Il resto degli insetti completamente metamorfosati sono raggruppati attorno alla squadra di scorpioni un tempo vasta.
Le farfalle sono riconoscibili dalle loro ali squamate e dall'apparato boccale specializzato che si nutre di nettare. L'evoluzione di questo ordine e di alcuni rappresentanti dell'ordine dei Ditteri era in stretta connessione con l'evoluzione delle piante da fiore.
I caddisflies si sono ramificati dalle farfalle, acquisendo ali pelose e apparato boccale da masticare. Le larve conducono uno stile di vita acquatico. I ditteri volano con l'aiuto del paio di ali anteriori e il secondo si trasforma in cavezze, che svolgono il ruolo di organi dell'equilibrio in volo. Le larve di ditteri mostrano una maggiore specializzazione adattativa rispetto ad altri insetti. Molti adulti si nutrono di sangue, ecco cosaper il loro ruolo nel trasferimento di agenti patogeni di malattie infettive. Vicino ai Ditteri ci sono le pulci, non hanno ali e il corpo è appiattito dai lati. Insieme all'ordine dei pidocchi, questo gruppo appartiene al numero di ectoparassiti degli animali a sangue caldo.
Problema di insetti nocivi
Molte forme evolutivamente avanzate di insetti di Holometabola spesso causano danni significativi agli esseri umani. Possono distruggere i raccolti o diffondere malattie pericolose. Tra gli Hemimetabola, tali insetti sono pochi. Esempi (parassiti) sono pidocchi e locuste. Ma provocano gravi danni all'uomo. Una sola specie, la locusta del deserto (Schistocerca gregaria), può causare la fame a oltre il 10% della popolazione mondiale. Questo insetto (nella foto sotto) si moltiplica rapidamente dopo forti piogge e improvvisamente si diffonde ampiamente, mangiando qualsiasi vegetazione sul suo cammino.
Tuttavia, va detto che la maggior parte degli insetti sono praticamente innocui. Inoltre, svolgono il loro ruolo insostituibile in natura.
Quindi, abbiamo considerato un gruppo di animali così interessante e numeroso come gli insetti. Nell'articolo sono stati presentati esempi, nomi, classificazione e caratteristiche di essi. Ci auguriamo che la lettura sia stata di tuo gradimento e che ti sia stato utile.
