Il ruolo principale svolto dalle regine nel corso della storia è stato quello di produrre eredi sani per garantire la continuazione della dinastia. Tuttavia, c'erano imperatrici che non potevano realizzare il loro principale destino femminile: diventare madre. Una di queste è Marie Louise d'Orléans, la bella ed elegante nipote di Luigi XIV di Francia. Ci si aspettava che avrebbe dato un erede all'infermo monarca spagnolo. Ma poiché il re non poteva essere pubblicamente accusato di infertilità, Marie Louise doveva prendersi la colpa.
Nipote reale
Marie Louise, che proveniva dalla Casa d'Orléans, nacque a Parigi nel marzo 1662 al Palais Royal. Era la figlia del duca Filippo, fratello minore del re Luigi XIV, e di Henrietta Stewart, figlia di Carlo I d'Inghilterra.
Maria Louise e sua sorella minore persero la madre nel 1670. Tuttavia, anche prima, i genitori, impegnati nella vita di corte, non assecondavano troppo le loro figlie con le loro attenzioni. Pertanto, Maria Louise ha trascorso molto tempo con le sue nonne:Henrietta Maria, madre del re inglese, e Anna d'Austria, madre del monarca francese.
L'anno successivo, 1671, il duca Filippo sposò una principessa tedesca che riuscì a sostituire la madre delle sue figlie. Maria Luisa ha mantenuto uno stretto rapporto con la sua matrigna fino alla sua partenza per la Spagna.
La piccola principessa ricevette un'eccellente educazione e trascorse molto tempo a Versailles. Tuttavia, lo splendore della vita di corte che la circondava in Francia sarebbe stato presto sostituito dal galateo della corte spagnola.
Per ragioni politiche
Come sai, i principi e le principesse non sono liberi di scegliere i loro coniugi. Tutto è deciso dagli interessi politici dei poteri. Aspettando il sedicesimo compleanno di Maria Luisa d'Orleans, suo padre e suo zio ritennero necessario organizzare il suo matrimonio, e allo stesso tempo alleviare le tensioni nei rapporti con la Spagna che erano sorte a causa dell'intervento della Francia nel conflitto olandese.
Pertanto, Luigi XIV informò sua nipote della sua volontà reale: Maria Luisa sarebbe diventata la moglie di Carlo II d'Asburgo. A quel punto, l'accordo di matrimonio era già stato firmato con l'ambasciatore spagnolo.
Nonostante il suo destino fosse segnato, la principessa dimostrò pubblicamente il suo dispiacere per la decisione di mandarla oltre i Pirenei. Minacciò persino di farsi suora. Ma alla fine doveva ancora venire a patti.
L'ultimo giorno dell'estate del 1679, si svolse un matrimonio al Palazzo di Fontainebleau. Lo sposo non era presente al matrimonio. La cerimonia è stata eseguita per procura. Questa pratica era diffusa tra le case reali dell'Europa occidentale. Lo sposo è stato formalmente sostituito dal principe Condé, cugino della sposa.
Da Versailles all'Alcazar
Seguiti dai festeggiamenti in onore della nuova regina spagnola, solo il 3 novembre 1679 il suo corteo arrivò al confine del fiume Bidasoa. Due settimane dopo, Marie Louise d'Orléans e Charles si videro per la prima volta. Lei è bella, sana e in fiore, lui è poco attraente, magro e malaticcio. Allo stesso tempo, si è svolta una cerimonia di matrimonio vicino alla città di Burgos, ora secondo tutte le regole.
All'inizio del prossimo anno, la regina consorte arrivò a Madrid, dove si stabilì nell'Alcazar, un palazzo buio e freddo che era così diverso dall'allegra e splendente Versailles. Doveva abituarsi alle regole rigide e persino dure della corte cerimoniale spagnola, dove, inoltre, tutto il francese non era troppo favorito.
Il rapporto di Maria Louise con sua suocera, Marianne d'Austria, era migliore di quanto i cortigiani si aspettassero. Il motivo principale era che la regina consorte non aveva alcun interesse per la politica. Questa circostanza si adattava perfettamente all'imperiosa suocera.
Maria Louise era più preoccupata di soddisfare i suoi capricci. Amava l'equitazione, i bei vestiti, i piatti francesi, perché non riusciva ad abituarsi alla cucina spagnola, che usava troppe spezie. Nonostante fossero completamente opposti con la suocera, quest'ultima chiese ripetutamente al figlio di soddisfare i capricci della francese.
Secondo le provecontemporanei, Karl si innamorò di sua moglie dal primo momento in cui si incontrarono. All'inizio, Maria Louise non condivideva i suoi sentimenti ardenti, ma col tempo si è affezionata al coniuge handicappato fisicamente.
Re Carlo II di Spagna
Diverse generazioni di Asburgo, tutte per le stesse famigerate ragioni politiche, sposarono parenti stretti. Il risultato di tali unioni incestuose fu la degenerazione fisica e mentale. Lo sfortunato Carlo II fu l'ultimo di una dinastia morente.
Una deformità congenita della mascella gli ha impedito di masticare cibo e di parlare chiaramente. Il re imparò a camminare fino a tardi, soffrì di epilessia, diarrea e scrofola per tutta la vita. Come uomo, era anche fallito. In breve, il re Carlo II di Spagna fu disabilitato.
L'erede che non è mai apparso
Nonostante gli evidenti problemi di salute del monarca, il popolo ei cortigiani continuarono a sperare nella nascita dell'Infante. Vari rimedi dubbi furono usati per curare la "sterile" Marie Louise. Più volte è stato persino annunciato che la regina rimase incinta. Tuttavia, presto seguirono le smentite. La delusione nel tempo ha dato origine a voci assurde secondo cui la regina induce deliberatamente aborti.
Il matrimonio di Marie Louise di Orleans non ha reso felice. Ha vissuto in Spagna per quasi 10 anni, durante i quali ha cercato invano di adempiere al suo dovere: dare alla luce l'erede della dinastia degli Asburgo.
La morte della regina
All'inizio di febbraio 1689 dopo una lunga passeggiataa cavallo, Marie Louise si ammalò improvvisamente. Ha cominciato a vomitare e ha avuto forti dolori addominali. I medici che l'hanno chiamata non hanno potuto aiutarla. Dopo aver trascorso l'intera notte in condizioni di estrema sofferenza, è morta il giorno successivo. Come al solito in questi casi, si sono diffuse voci di avvelenamento.
Gli storici moderni, basandosi sui documenti di quell'epoca, ritengono che non vi fosse alcuna cospirazione. Molto probabilmente, la regina è morta per qualche tipo di infezione digestiva, come la salmonellosi, o per un attacco acuto di appendicite.
Marie Louise d'Orleans è morta il 12 febbraio. Le spoglie della regina furono sepolte nel pantheon degli Infantes dell'Abbazia di Escorial.
Eredità spagnola controversa
Anni dopo, in Europa scoppiò un prolungato conflitto militare, chiamato Guerra di Successione Spagnola. Sebbene Carlo II si risposò, questa volta con una principessa tedesca, suo figlio non nacque mai. Dopo la morte dell'ultimo Asburgo, le potenze europee iniziarono a dividere i possedimenti spagnoli. La guerra terminò nel 1714 con l'incoronazione del duca d'Angiò. Passò alla storia con il nome di Filippo V di Spagna.
