Attualmente, l'astronomia ha adottato la divisione dell'intera sfera celeste in 88 sezioni - costellazioni - con confini ufficialmente stabiliti. Tuttavia, in passato, le costellazioni erano interpretate come insiemi di stelle che si stagliano nel cielo, che potevano essere ricordate da certi contorni. In tempi diversi, sono stati dati loro nomi associati a concetti importanti per le persone. La piccola bussola della costellazione meridionale è uno di questi tipi di "monumenti dell'epoca".
Come è apparsa la bussola nel cielo
Nei tempi antichi, i personaggi mitologici venivano trasferiti nel cielo, nella New Age, quando gli astronomi esploravano attivamente i cieli dell'emisfero australe, cercavano di perpetuare i nomi dei monarchi europei o i termini della vita quotidiana che sperimentavano la formazione della scienza e della tecnologia sulle mappe stellari. Lungi da tutti i frutti di queste fatiche sono sopravvissuti fino ai giorni nostri: ad esempio, la costellazione della Macchina Elettrica è ormai ricordata solo come una curiosità storica. Ma i gruppi di stelle individuati a metà del 18° secolo da un membroL'Accademia di Parigi, professore di matematica e astronomo N. Lacaille, è stata fortunata, e tra queste la costellazione Compass.
Leggende risalenti all'antichità, questa costellazione non ha, ma indirettamente è ancora collegata a un'immagine mitologica vissuta in cielo per molto tempo. L'enorme nave della costellazione Argo, dal nome della nave leggendaria, apparve nell'atlante di Tolomeo del II secolo d. C. e., e un gruppo di stelle fioche situate dove l'albero Argo era talvolta raffigurato negli atlanti, nel 1754 sulla mappa di Lacaille ricevette il nome di Compass of the Navigator (in latino - Pyxis Nautica). Due anni dopo, Lacaille divise la Nave Argo in Stern, Kiel e Sails (ci sono ancora) e propose di individuare la costellazione dell'Albero al posto della Bussola, ma la storia ordinò diversamente, conservando, anche se in versione troncata, il nome originario - Compass (Pyxis, abbreviato come Pyx).
Posizione e descrizione della costellazione
L'area del cielo appartenente alla bussola è piccola - solo 221 gradi quadrati. Ad occhio nudo, puoi vedere circa due dozzine e mezza di stelle. Solo otto di loro sono più luminosi di 5m e solo due sono più luminosi di 4m. La costellazione della bussola si presenta come una linea quasi retta formata dalle tre stelle più luminose: Alfa, Beta e Gamma. È adiacente all'Idra gigante, così come alle costellazioni di Vele, Pompa e Poppa.
Nell'emisfero settentrionale la bussola non può essere vista ovunque. Alle medie latitudini, parte della costellazione è visibile proprio all'orizzonte a sud, mentre la piena visibilitàpossibile solo a sud di 54° di latitudine nord. Il momento ottimale per le osservazioni cade principalmente nei mesi invernali, da gennaio a marzo. Nella foto, la costellazione della bussola appare all'occhio come una dispersione di stelle piuttosto fioche.
Stelle interessanti
Alpha Compass è un gigante blu caldo di classe B con una temperatura superficiale di oltre 24.000 K, a 845-880 anni luce di distanza. Sarebbe notevolmente più luminoso se la polvere interstellare non assorbisse parte della sua radiazione. Questa stella appartiene alle variabili pulsanti di breve periodo del tipo Beta Cephei. La massa di Alpha Compass è più di 10 volte e la luminosità è 10.000 volte superiore a quella del Sole.
La stella più notevole nella costellazione è la bussola a doppia T, che appartiene alla classe delle novae ripetute. Questo sistema include una nana bianca e una stella di tipo solare. L'ultimo focolaio è stato registrato nel 2011. È possibile che la massa della nana bianca sia già vicina a quella critica, dopodiché seguirà l'esplosione di una supernova. A diverse migliaia di anni luce da noi, la bussola T è una delle supernova candidate più vicine al Sole.
La bussola della costellazione contiene diversi luminari simili al sole, oltre a una nana rossa, attorno alla quale è stata stabilita la presenza di esopianeti. Tutti questi pianeti sono giganti gassosi, o troppo vicini alla stella madre o, al contrario, troppo lontani. Qui non sono ancora stati scoperti pianeti con una massa paragonabile alla Terra.
Ammassi stellari
Parte del cielo relativa aa questa costellazione, include un certo numero di ammassi stellari aperti. Possono essere osservati con un telescopio amatoriale. Tali, ad esempio, sono gli ammassi NGC 2658 (situato vicino a Alpha Compass) e NGC 2627 nella regione della doppia stella Zeta Compass.
Ammasso aperto molto spettacolare NGC 2818. Si trova nella parte meridionale della costellazione, a più di 10.000 anni luce da noi. Questo oggetto è notevole in quanto contiene una nebulosa planetaria di forma bizzarra, il residuo di un guscio gassoso lanciato nello spazio da una stella che ha terminato il suo percorso di vita. Questa bellissima nebulosa planetaria è stata fotografata in alta risoluzione dal telescopio spaziale Hubble nel 2008.
Attrazioni extragalattiche
Dagli oggetti dello spazio profondo nella costellazione della bussola, due galassie sono accessibili a un telescopio amatoriale (il diametro dello specchio principale deve essere di almeno 200 mm): l'ellittica NGC 2663 e la spirale NGC 2613, che è notevolmente "bordo" inclinato rispetto all'osservatore terrestre. I bracci a spirale di NGC 2613 possono essere risolti solo mediante imaging a lunga esposizione con un potente telescopio.
Quindi, la modesta costellazione Compass - retaggio dell'era di sviluppo della navigazione negli oceani meridionali - non brilla con oggetti spettacolari ad alta luminosità, e per godere della gioia di osservare autonomamente questa sezione della cielo, sono necessarie condizioni adeguate e la presenza di un telescopio. Ma anche se il fan dell'astronomia non ha tali opportunità, ne ha e ne avrà di piùle bellissime immagini vengono prodotte utilizzando potenti strumenti professionali e amatoriali.
