Si sa per certo che la colonizzazione dell'Australia iniziò grazie alle scoperte di James Cook. Fu lui a dichiarare le nuove terre proprietà della Corona britannica, a dare nomi a promontori e baie e a mappare la costa del continente. Ma, ovviamente, tutto non è così semplice. Il primo europeo a raggiungere la costa australiana non fu affatto Cook. Ha avuto molti predecessori che hanno navigato sotto le bandiere delle più grandi potenze marittime dell'epoca: Portogallo, Spagna e Olanda.
Terra meridionale sconosciuta
Anche nell'antichità, gli europei supponevano che nell'emisfero australe ci dovesse essere un continente che bilanciasse le terre dell'emisfero settentrionale. Questo mitico continente fu fonte di ispirazione per navigatori e cartografi. Nella loro ricerca di arricchimento, gli europei nutrivano grandi speranze che la Terra Australis si sarebbe rivelata ricca e fertile. Ma non hanno tentato una ricerca mirata: fatto sta che le alte latitudini non facevano ben sperare per i naviganti. Erano famosi per le tempeste costanti e nessuno vi nuotava di propria spontanea volontà. Oltre adi marinai delle tempeste temevano le fitte nebbie. È quest'ultimo, presumibilmente, che ha causato la scoperta dell'Australia più tardi rispetto alle isole circostanti.
Popolazione
Se parliamo di chi per primo ha raggiunto le coste dell'Australia, allora ha senso menzionare i nativi che si stabilirono nel continente circa 40mila anni fa. I loro antenati provenivano dall'Asia e riuscirono a trasferirsi in Australia perché in quei tempi lontani la terra aveva una forma leggermente diversa. Successivamente, gli indigeni australiani furono isolati dal resto del mondo, la loro cultura si sviluppò molto lentamente. Pertanto, i conquistatori europei li chiamarono all'unanimità "patetici".
Chi è stato il primo a raggiungere la costa australiana?
All'inizio del XVI secolo, i colonialisti portoghesi dominarono le Isole della Sonda. I residenti locali hanno parlato loro delle terre che si trovano nel sud-est. I portoghesi sbarcarono sulle coste nord-occidentali del continente, le esplorarono e le considerarono poco promettenti. Hanno lasciato alcune prove del loro soggiorno qui: diversi secoli dopo, i cannoni portoghesi furono trovati sulle rive di Roebuck Bay.
A metà del XVI secolo, fu scoperta un' altra nuova terra in relativa prossimità: Papua (Nuova Guinea). Tutte le isole che si trovano a queste latitudini (di solito per caso) erano percepite come parte della Terra Meridionale Sconosciuta, ma né i portoghesi né gli spagnoli furono incuriositi dai nuovi territori. Le coste si sono rivelate troppo aspre e gli abitanti erano poveri. Sebbene la costa della terraferma fosse parzialmente mappata, la storia non ha conservato il nome del capitano che fu il primo europeo a raggiungere la costa. Australia.
Attività della Compagnia delle Indie Orientali
Quando gli olandesi si interessarono alla ricerca della Terra Australis, i navigatori spagnoli (Mendanya, Quiros e Torres) scoprirono le Isole Santa Cruz, così come le Isole Marchesi e Salomone, e dimostrarono che la Nuova Guinea non lo è la Terra del Sud. All'inizio del XVII secolo, gli olandesi presero le isole della Sonda dai portoghesi, fondarono la Compagnia delle Indie Orientali e si impegnarono nel commercio con l'India e il sud-est asiatico.
La rotta che le navi olandesi si stavano dirigendo verso le colonie asiatiche ha permesso di risparmiare tempo in modo significativo, inoltre si trovava in relativa vicinanza all'ipotetica Terra del Sud, che gli olandesi stavano attivamente cercando. Si ritiene che il primo europeo a raggiungere la costa australiana sia stato il capitano olandese Willem Janszon. Ci sono prove documentali di questo fatto. Gli abitanti della penisola di Cape York incontrarono i marinai di Janszon più che ostili e il capitano si affrettò a salpare. Questo accadde nel 1606.
Viaggi Tasman
Nonostante i commenti negativi di Janszon sulla nuova terra e sui suoi abitanti, la Compagnia delle Indie Orientali ha continuato a inviare le proprie navi nelle acque locali. Il nuovo governatore di Batavia (Jakarta) - Anton Van Diemen - nel 1642 incaricò Abel Tasman di trovare nuove terre a tutti i costi.
Nonostante la tempesta, le navi di Tasman raggiunsero indenni le coste di un' altra isola, che fu chiamata Terra di Van Diemen, e anni dopo ribattezzata Tasmania. Abele lo dichiarò possesso degli olandesi, ma non capiva che di fronte a lui c'era un'isolao parte della terraferma. Poi ha scoperto la Nuova Zelanda, di cui gli europei non sapevano nulla, e le isole di Tonga e Fiji. Si è riscontrato che tutte le isole precedentemente trovate non fanno parte della terraferma, chiamata condizionatamente "New Holland". I confini della sconosciuta Terra del Sud si sono spostati più a sud.
Dhampir in Australia
I viaggi di Tasman si sono rivelati non redditizi. Inoltre, a metà del XVII secolo, l'Olanda subì una serie di sconfitte dall'Inghilterra e perse il suo status elevato. Gli inglesi esplorarono i mari del sud. Di questi, W. Dampier fu il primo a raggiungere le coste dell'Australia. Ha navigato due volte verso l'Australia (New Holland), ha esplorato la costa nord-occidentale e ha scritto due libri su di essa. Grazie a loro, il nuovo continente divenne noto al mondo (gli olandesi tennero segrete tutte le loro scoperte).
Il primo viaggio di Cook
Il tenente James Cook è diventato famoso per le sue capacità di navigazione e mappatura. Pertanto, fu il suo governo inglese a mandarlo a esplorare la Nuova Zelanda e i suoi dintorni. È vero, ufficialmente doveva solo fare osservazioni di Venere che passa attraverso il disco solare (questo evento era di interesse per gli astronomi). Inoltre, James è stato autorizzato a sorvegliare tutte le terre che ha scoperto. Quando Cook raggiunse l'Australia, era il 1770. La spedizione ha esplorato più di 1600 km della costa orientale. Il tenente chiamò queste terre New South Wales.
In diverse baie strategicamente importanti, i suoi marinai issarono gli inglesibandiere. Cook ha anche scoperto e studiato la Grande Barriera Corallina e ha stabilito che la Nuova Zelanda è formata da due isole.
Scoperte importanti
Quando James Cook raggiunse l'Australia, atterrò in una baia che in seguito divenne nota come Botany Bay. Qui gli inglesi hanno visto piante e animali stravaganti che non sono stati trovati nella loro terra natale. Si ritiene che la baia sia stata chiamata Botany Bay su iniziativa dello scienziato della nave Banks. A questo punto, la squadra ha subito iniziato i conflitti con la popolazione indigena. In effetti, la colonizzazione dell'Australia da parte degli inglesi iniziò con la distruzione dei residenti locali, che a quel tempo erano considerati inferiori.
Non molto lontano da Botany Bay, Cook ha trovato un porto estremamente conveniente, che, ovviamente, ha riferito al governo. Più tardi, qui sorse la prima città del nuovo continente, Sydney. I marinai procedettero lungo la costa orientale e poi girarono a nord. Cook ha dato nomi a tutte le caratteristiche geografiche importanti e ha disegnato una mappa della costa. Gli inglesi non erano interessati a chi avesse raggiunto per primo le coste dell'Australia. Per loro era importante annunciare l'assegnazione di questi territori. Pertanto, hanno lasciato ogni sorta di prova della loro permanenza, hanno issato bandiere e documentato attentamente le loro azioni.
Risultati del viaggio di Cook
James tornò sulle coste della Nuova Zelanda durante il viaggio successivo, ma non atterrò di nuovo in Australia. Il suo compito era dimostrare che il misterioso Continente Meridionale esisteva. E quando Cook raggiunse la costa dell'Australia, lo era giàsapeva per certo, a differenza dei suoi predecessori, di trovarsi a New Holland e non da qualche altra parte.
Le navi hanno attraversato il Circolo Polare Artico e sono andate così lontano alle alte latitudini che hanno incontrato ghiaccio alla deriva e iceberg. Cook ha tratto la logica conclusione che se il Continente Meridionale esiste, allora è impossibile raggiungerlo, e non è di alcun interesse, poiché è coperto di ghiaccio.
Per quanto riguarda l'Australia, già 17 anni dopo la sua apertura ufficiale, una nave con detenuti dall'Inghilterra è arrivata a Botany Bay, che avrebbero dovuto iniziare una nuova vita qui.
Conclusioni
È impossibile dire con certezza chi sia stato il primo europeo a raggiungere le coste australiane, ma non è stato Cook. Il suo merito è di aver praticamente riscoperto questo continente, di averlo studiato attentamente e di aver preparato il terreno per la successiva colonizzazione.
