L'antica città di Uruk era situata nelle terre centro-occidentali dei Sumeri a nord-ovest di Larsa lungo l'allora corrente dell'Eufrate. Nel corso di diverse migliaia di anni, il fiume ha cambiato il suo corso e attualmente le rovine della città giacciono nel deserto a una distanza di circa 35 chilometri da esso. L'Antico Testamento menziona una città chiamata Erech, il nome sumero originale è Unug e il suo nome moderno è Varka.
Ricerca archeologica
Sul territorio della città di Uruk sono stati scavati circa 18 strati arcaici per tutto il tempo. Il primo esploratore nel periodo 1850-1854 fu l'archeologo inglese William Kenneth Loftus. Durante le sue ricerche, rimosse dal terreno diverse piccole cose, comprese tavolette di argilla, e fece una mappa approssimativa. I successivi archeologi nei primi anni del XX secolo furono Robert Koldewey, W alter Andre e nel 1912 I. Jordan. La ricerca fu poi proseguita nel periodo 1931-1939 da A. Noldke, E. Heinrich e G. Lenzen. Ulteriori scavi furono effettuati da K. Lenzen nel 1953-1967. I suoi successori furono nel 1977 G. Schmidt e altri scienziati tedeschi. Nel 1989 furono organizzate un totale di 39 campagne tedesche per esplorare la città sumera di Uruk. Gli ultimi scavi sono stati effettuati nel 2001 da Margaret van Ess, il cui team ha iniziato a scansionare l'area della città utilizzando un magnetometro.
L'architettura caratteristica dell'intera epoca è stata scoperta sul territorio di ricerca, da qui l'intero periodo storico ha preso il nome dalla città.
Tutti gli insediamenti sumeri di quel tempo furono costruiti allo stesso modo. Ovunque nel punto centrale c'era un tempio del dio protettore su un' alta collina artificiale. In tutto il territorio è stato notato lo stesso metodo per creare pareti, nicchie, un tavolo di culto indipendente, ecc. Nell'antica città di Uruk c'era la più antica struttura in pietra della Mesopotamia: una strada acciottolata e i più antichi ghiaioni su cui fu eretto il Tempio Bianco.
Gli scavi hanno dimostrato che gli abitanti di questa città furono probabilmente i primi a costruire un muro difensivo. Il mattone secco serviva come materiale da costruzione: il muro era lungo 9 km e circondava strettamente la città. Sebbene il pozzo sia stato scavato gravemente danneggiato, la sua prima data di costruzione si basa sulle informazioni dall'impronta del timbro della testata raffigurato su di esso.
Storia della città
Uruk divenne la più importante città-stato, commerciale, culturale e amministrativacentro in tutta la Mesopotamia meridionale nel IV millennio a. C. e. Fu anche al centro della vita economica e politica dell'antica regione, la cui influenza raggiunse la Siria settentrionale a ovest e l'Iran a est. Qui fu inventato il primo sistema di scrittura conosciuto al mondo: la scrittura pittografica, utilizzata nella città di Uruk alla fine del 4° millennio a. C. aC, poi gradualmente si diffuse in tutta la Mesopotamia.
Caratteristiche di sviluppo
Nel periodo intorno al 2900-2350 aC. e. Uruk ha mantenuto la sua posizione dominante come capitale. La prima fase di questo periodo, tuttavia, fu segnata da diversi cambiamenti radicali. La città si sviluppò rapidamente e il numero dei suoi abitanti aumentò. In questo momento, fu costruito un nuovo muro di mattoni della città. Furono costruiti anche molti edifici, per lo più edifici residenziali. Molte informazioni su quei tempi possono essere raccolte dall'Epopea di Gilgamesh. In particolare, si dice che durante il regno di Gilgamesh nella città di Uruk, 1/3 di esso era costituito da templi, 1/3 da sviluppo urbano e 1/3 da giardini.
Lento declino
Nel periodo successivo il numero degli abitanti diminuì e solo la parte occidentale della città venne popolata. Alla fine del primo periodo dinastico (2350 aC circa), il sovrano Lugalzagesi conquistò tutta la Mesopotamia meridionale e fece della città di Uruk la capitale del suo stato.
Durante il regno di Lugalzagesi iniziò un vasto programma edilizio: il cosiddetto Stampflehmgebäude e una grande terrazza nella parte settentrionalecittà. Sembra che entrambi i progetti non siano mai stati completati, molto probabilmente perché questo sovrano fu sconfitto da Sargon il Grande, il fondatore della dinastia di Akkad. Dopo la vittoria, Sargon ordinò la distruzione delle mura di Uruk. Nella sua nuova capitale, Akkad, costruì un tempio alla dea Ishtar (Inanny), a seguito del quale il suo culto nell'ex capitale dei Sumeri perse il suo significato. I pochi ritrovamenti a Uruk di questo periodo mostrano che c'è stato un netto calo del numero di residenti che sembrano aver abitato solo la parte settentrionale della città.
