Il pubblico a cui si fa riferimento con il termine "salute pubblica" può essere una manciata di persone, un intero villaggio o estendersi in diversi continenti, come spesso accade con una pandemia. La salute in questo caso è benessere fisico, mentale e sociale. Secondo l'OMS, non è solo l'assenza di malattia o malattia. La salute pubblica è una scienza interdisciplinare. Ad esempio, epidemiologia, biostatistica e servizi medici appartengono a questo campo di conoscenza.
La salute ambientale, comunitaria, comportamentale, mentale, sessuale e riproduttiva, nonché l'economia sanitaria, le politiche pubbliche, la sicurezza sul lavoro e le questioni di genere in medicina sono altri collegamenti importanti in questa scienza interdisciplinare.
Obiettivi principali
La sanità pubblica mira a migliorare la qualità della vita attraverso la prevenzione e il trattamentomalattie. Questo viene fatto monitorando gli indicatori di salute e incoraggiando uno stile di vita sano. Le iniziative generali di salute pubblica comprendono la promozione dell'allattamento al seno, la consegna del vaccino, la prevenzione del suicidio e la distribuzione del preservativo per combattere le malattie sessualmente trasmissibili.
Pratica moderna
La pratica moderna in questo settore richiede, soprattutto, la presenza di team interdisciplinari di lavoratori e professionisti nelle professioni sanitarie. Tali gruppi di specialisti possono includere epidemiologi, biostatistici, assistenti medici, infermieri, ostetriche o microbiologi. Ambientalisti o ispettori della salute pubblica e della salute, bioeticisti e persino veterinari, nonché specialisti di genere e salute sessuale (riproduttiva), possono aderire se le circostanze lo giustificano.
Problemi
L'accesso ai servizi sanitari e alle iniziative di salute pubblica è difficile nei paesi in via di sviluppo. Il problema principale è la mancanza di condizioni igienico-sanitarie per la vita della popolazione. Le infrastrutture sanitarie pubbliche stanno emergendo in questi paesi.
L'obiettivo di questa scienza è la prevenzione e la gestione di malattie, lesioni e altre condizioni di salute osservando gli incidenti e incoraggiando un comportamento sano. Moltila malattia può essere prevenuta con metodi semplici e convenienti. Ad esempio, la ricerca ha dimostrato che il semplice atto di lavarsi le mani con acqua e sapone può prevenire la diffusione di molte malattie infettive. Trattare una malattia o controllare un agente patogeno può essere fondamentale per prevenirne la diffusione in una regione. L'organizzazione della sanità pubblica, i programmi di vaccinazione e la distribuzione dei preservativi sono esempi di misure preventive comuni in questo settore. Misure come queste contribuiscono notevolmente alla salute pubblica e all'aspettativa di vita.
Ruolo pubblico
La salute pubblica, i professionisti sanitari, il progresso medico sono tutte cose correlate che svolgono un ruolo molto importante negli sforzi di prevenzione delle malattie in tutti i paesi attraverso i sistemi sanitari locali e le organizzazioni non governative. Questi problemi nel nostro tempo sono considerati non solo a livello locale, ma anche a livello internazionale. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) è l'agenzia internazionale che coordina l'azione su questo tema a livello globale. La maggior parte dei paesi ha le proprie agenzie governative, come i ministeri della salute, per affrontare i problemi interni in quest'area.
Ministeri della Salute
Il servizio sanitario degli Stati Uniti (PHS), guidato dal chirurgo generale degli Stati Uniti, e i Centers for Disease Control and Prevention con sede ad Atlanta in aggiuntaalle sue funzioni nazionali partecipa a diversi eventi internazionali. In Canada, l'Agenzia per la salute pubblica è l'autorità nazionale responsabile della promozione di stili di vita sani, della preparazione alle emergenze e della risposta alle minacce di malattie infettive e croniche.
In India, un ruolo simile è svolto dal Ministero della Salute e del Benessere Familiare con le relative agenzie governative in tutto il paese. Ogni paese in Europa, inclusa la Russia, ha anche ministeri della salute pubblica che sovrintendono ai dipartimenti di salute pubblica delle università. Questo è uno dei compiti principali di tali ministeri in qualsiasi paese. Dopotutto, dipende da una politica competente quanto prestigiosa sarà considerata la specialità "salute pubblica". Gli specialisti che lavorano in questo campo sono necessari sia nei singoli paesi che nel mondo intero.
Finanziamento di programmi sociali
La maggior parte dei governi riconosce l'importanza dei programmi per ridurre la morbilità, la disabilità e gli effetti dell'invecchiamento, nonché le malattie fisiche e mentali. Tuttavia, la salute pubblica di solito riceve finanziamenti governativi notevolmente inferiori (rispetto alla medicina). I programmi sociali che prevedono la vaccinazione hanno compiuto progressi nella promozione della salute, inclusa l'eradicazione del vaiolo, una malattia che affligge l'umanità da millenni.
Lotta alle epidemie
La ricerca in quest'area ha portato all'identificazione e alla definizione delle priorità di molti dei problemi che il mondo deve affrontare oggi, inclusi HIV/AIDS, diabete, tubercolosi, malattie trasmesse dall'acqua, malattie zoonotiche e resistenza agli antibiotici. La resistenza agli antibiotici, nota anche come resistenza ai farmaci, è stato il tema principale della Giornata Mondiale della Salute 2011. Sebbene sia importante dare priorità alla salute pubblica e alle questioni sanitarie urgenti, Laurie Garrett (giornalista americana) sostiene che (l'assegnazione di priorità) può avere conseguenze contrastanti. Ad esempio, quando gli aiuti esteri sono diretti allo sviluppo di programmi relativi a malattie specifiche, l'importanza dell'assistenza sanitaria in generale viene ignorata.
Il problema del diabete e dell'obesità
Purtroppo i programmi sociali non sono sempre efficaci. Ad esempio, l'OMS riferisce che almeno 220 milioni di persone nel mondo hanno il diabete. L'incidenza è in rapida crescita. Si prevede che il numero di decessi per diabete raddoppierà entro il 2030. In un editoriale del giugno 2010 sulla rivista medica The Lancet, gli autori hanno sottolineato che il diabete di tipo 2, una malattia ampiamente prevenibile, aveva raggiunto livelli epidemici, un'umiliazione per l'intero mondo medico.
Il rischio di diabete di tipo 2 è strettamente legato al crescente problema dell'obesità. Secondo le ultime stime dell'OMS a giugno 2016, circa 1,9 miliardi di adulti nel mondo erano in sovrappeso nel 2014. Tra i bambinifino a 5 anni questa cifra era di 41 milioni. Gli Stati Uniti sono il paese leader in questo senso, con il 30,6% degli americani che soffrono di obesità. Il Messico segue gli Stati Uniti al secondo posto con il 24,2% di persone obese e il Regno Unito al 23% (terzo nel mondo).
Un tempo considerato un problema nei paesi ad alto reddito, ora è in aumento nei paesi a basso reddito, specialmente nelle aree urbane. Molti programmi di salute pubblica si stanno concentrando sempre più sulla questione dell'obesità per affrontare le cause alla base della condizione attraverso la promozione di stili di vita sani e di esercizio fisico.
Altre campagne di benessere
Alcuni programmi e iniziative di prevenzione e promozione della salute possono essere controversi. Un esempio sono i programmi volti a prevenire la trasmissione dell'HIV attraverso campagne per promuovere il sesso più sicuro e l'uso di aghi sterilizzati. Un altro esempio è il controllo del fumo di tabacco. Cambiare il comportamento del fumo richiede strategie a lungo termine, a differenza del controllo delle malattie infettive, che di solito impiega un periodo più breve per mostrare gli effetti. Molti paesi hanno adottato importanti iniziative per ridurre il fumo. Hanno introdotto aumenti delle tasse e divieti di fumo in alcuni o tutti i luoghi pubblici.
I fautori di questa politica sostengono che il fumo è una delle principali cause di cancro. Pertanto, i governi hanno l'obbligo di ridurre il tasso di mortalità di entrambilimitando il fumo passivo (secondario) e fornendo minori opportunità per questa dipendenza. Gli oppositori affermano che mina la libertà personale e la responsabilità personale. Temono che lo stato possa finire per eliminare ancora più libertà civili, citando la preoccupazione per la vita della popolazione.
Le malattie trasmissibili storicamente sono state le più importanti nella salute pubblica, mentre le malattie non trasmissibili e i principali fattori di rischio comportamentali hanno ricevuto meno attenzione pubblica e professionale.
Evoluzione e progresso
Molti problemi di salute sono associati a comportamenti individuali disadattivi. Dal punto di vista della psicologia evolutiva, il consumo eccessivo di nuove sostanze nocive si associa all'attivazione di un avanzato sistema di distribuzione di sostanze come droghe, tabacco, alcol, sale raffinato, grassi e carboidrati. Le nuove tecnologie, come i trasporti moderni, causano una diminuzione dell'attività fisica. La ricerca ha dimostrato che il comportamento viene modificato in modo più efficace tenendo conto delle motivazioni evolutive e non solo delle informazioni sulla salute.
Quindi, un maggiore uso di sapone e lavaggio delle mani per prevenire la diarrea è promosso in modo molto più efficace se è direttamente correlato alla sensazione di disgusto al pensiero delle mani non lavate che viene instillato nelle persone fin dall'infanzia. L'avversione è un sistema avanzato per evitare il contatto con sostanze che diffondono malattie infettive. Gli esempi possonoincludono film che mostrano come la materia fecale contamini il cibo. L'industria del marketing è nota da tempo per l'uso di una tecnica psicologica che costringe le persone ad associare prodotti con uno status elevato e attrattiva. La stessa tecnica può essere utilizzata anche per far sì che alle persone non piaccia qualcosa di brutto, come mangiare frutta non lavata.
Le cattedre di sanità pubblica e sanità pubblica esistono praticamente in tutte le principali università di ogni paese del mondo. Questo può anche essere considerato un grande risultato di progresso, perché più specialisti in questo campo, più sana sarà la popolazione.
Conclusione
Per migliorare la salute della popolazione, una strategia importante è promuovere la medicina moderna e la neutralità scientifica. Ciò contribuirà a stimolare la politica sanitaria. La politica di educazione alla salute pubblica non può limitarsi a questioni politiche o economiche. Le preoccupazioni politiche potrebbero costringere i funzionari del governo a nascondere il numero reale di persone colpite dalla malattia prima delle prossime elezioni. Pertanto, la neutralità scientifica nella salute pubblica e nell'educazione sanitaria (sia i singoli professionisti che la popolazione di interi paesi) è fondamentale, in quanto può garantire che le esigenze di trattamento siano soddisfatte, indipendentemente dalle condizioni politiche ed economiche.
