Il minerale di piombo ha una struttura piuttosto complessa. Viene sottoposto a lavorazione per lungo tempo e dopo aver fuso i minerali polimetallici si ottiene il piombo. A giudicare dalla ricerca archeologica, i metodi per estrarre il minerale di piombo e il metallo stesso sono noti fin dall'antichità. Il ritrovamento più antico è stato trovato in una sepoltura di 6.000 anni fa. La forma del manufatto è un'asta, il suo manico era di legno, ma aveva una punta di piombo.
Proprietà del piombo
Il piombo puro è noto, ma estremamente raro. Un metallo grigio-bluastro che ha una lucentezza metallica brillante quando viene tagliato di fresco e si ossida rapidamente se esposto all'aria. Sulla tavola chimica è il numero 82. Morbido, si graffia con un chiodo e lascia una striscia nera sulla carta. Il peso specifico del metallo è 11,40, fonde a 325°C e cristallizza dopo un lento raffreddamento. Ha poca forza e non può essere infilato in un filo, ma è comunque facilearrotolato o pressato in fogli sottili.
Le sue proprietà sono notevolmente influenzate dalla presenza di piccole quantità di impurità. Il piombo si estrae molto facilmente dai composti ed è solubile in acido nitrico diluito. Forma diversi composti di importanza commerciale. Ad esempio, il piombo litargico e il piombo rosso sono ossidi, il piombo bianco è un carbonato di base.
Tipi di minerale di piombo
Più comunemente associato a minerali di zinco o argento è la galena. Il piombo ottenuto da quest'ultimo è chiamato "duro" e dai minerali privi di argento - "morbido". Nelle parti superiori della galena i depositi sono ossidati a numerosi ossisali. Pertanto, i principali minerali di piombo sono: cerussite, anglesite, piromorfite, mimetite, vanadinite, crocoite e wulfenite.
Di norma, la galena si trova in vene profonde che non sono state ossidate. Quando le vene sono ossidate e alterate, gli angoli si manifestano come prodotti di alterazione. Questo minerale è instabile rispetto alla cerussite e si trasforma in quest'ultima se esposto ad acque carbonizzate. Laddove le soluzioni nella zona di ossidazione incrociano le rocce fosfatiche, si sviluppa la piromorfite. Laddove la galena contiene argento, i minerali d'argento si formano a causa dell'ossidazione.
Alcuni dei minerali d'argento più importanti del mondo si formano in questo modo. Numerosi minerali si trovano insieme alla galena nelle vene del minerale di piombo, una delle più comuniuno di questi è sfalerite. I più importanti degli altri minerali associati sono calcite, dolomite, siderite, pirite, calcopirite, barite e fluorite.
Tecnologia mineraria e di produzione
Ci sono 3 processi principali nella lavorazione del piombo-zinco: frantumazione, macinazione e arricchimento. Per produrre piombo, ad esempio da galena o cerussite, il minerale viene prima parzialmente tostato o calcinato e poi fuso in riverbero o altiforni. La maggior parte dei minerali di piombo contiene argento. Questo metallo è ottenuto mediante coppettazione o altri metodi. La sfalerite è spesso associata alla galena, ma le fonderie raramente prendono minerali di piombo contenenti più del 10% di zinco perché la sua presenza causa difficoltà nella fusione. In questi casi ricorrere alla separazione meccanica dei due minerali (arricchimento). A volte durante questo processo si verificano perdite significative sia di piombo che di zinco.
Quando i minerali di piombo vengono riscaldati solo sul carbone, sviluppano una crosta giallo zolfo. Se riscaldati con ioduro di potassio e zolfo, creano un rivestimento giallo brillante. La tostatura con carbonato di sodio e carbone crea piombo metallico, che appare come una palla grigio piombo brillante quando è calda ma opaca quando è fredda. Se l'antimonio è associato alla galena, il minerale viene spesso fuso senza trattamento, direttamente per produrre piombo antimoniale.
Applicazioni
Il piombo metallico viene utilizzato sotto forma di lastre, tubi, ecc. Viene utilizzato perproduzione di bilance, proiettili e proiettili. È anche un componente di varie leghe come la saldatura (piombo e stagno), il metallo duro (piombo e antimonio) e le leghe a basso punto di fusione (piombo, bismuto e stagno). Una piccola quantità di piombo viene utilizzata sotto forma di carbonato di base, noto come piombo bianco ed è molto prezioso come pigmento colorante. Gli ossidi di piombo, litargio e piombo rosso sono utilizzati nella fabbricazione di vetri di ottima qualità, negli sm alti per prodotti argillosi e sotto forma di pigmenti coloranti. I cromati di piombo sono usati come vernici gialle e rosse. L'acetato di piombo, noto come zucchero di piombo, è importante in vari settori.
A causa del ricco elemento di piombo e zinco, il minerale di piombo e zinco ha un'eccellente capacità di estrazione. È ampiamente utilizzato nell'ingegneria elettrica, nell'ingegneria meccanica, nell'industria militare, nella metallurgia, nell'industria leggera, nell'industria farmaceutica e chimica. Inoltre, lo zinco metallo ha una vasta gamma di applicazioni nell'industria nucleare e petrolifera.
Depositi di minerali
I depositi di piombo vengono elaborati in tre classi diverse, a seconda di cosa vengono estratti: solo piombo, piombo e zinco, piombo e argento. Negli ultimi anni, i minerali di piombo argento sono stati la principale fonte di metallo. Di grande importanza, tra le altre, è la regione sud-orientale del Missouri.
Galena si trova sia negli strati che nelle vene. Le vene metasomatiche di piombo e zinco si trovano nei depositi metamorfici di contatto nel calcare. Questi sono il Derbyshire, il Flintshire, il Cumberland in Inghilterra; Vendita aSvezia; Reibl e Blayberg (Carinzia), Leadville (Colorado), Utah, Wisconsin, ecc.
Le vene primordiali idrotermali sono un altro modo importante in cui si verifica la galena. Questo vale per sfalerite, pirite, quarzo e barite: depositi di Cardigan, Miner, Isola di Man, Cornovaglia, Derbyshire, Aspen e Rico (Colorado), Broken Hill (Nuovo Galles del Sud) e Freiberg (Sassonia). Gli Stati Uniti d'America una volta fornivano circa il 90% del minerale di piombo mondiale. Molto meno è stato rilasciato di recente. Anche i paesi di Spagna, Australia, Germania, Polonia e Messico hanno prodotto quantità significative di piombo. Seguono Regno Unito, Russia, Francia, Canada, Grecia e Italia.
Le stime delle potenziali riserve di piombo in Russia la collocano al secondo posto nel mondo, ma in termini di produzione, il paese è solo al settimo posto. I più grandi giacimenti di minerali di piombo si trovano sul territorio della Siberia orientale, ce ne sono 68 in totale.
