Il termine "steppa Polovtsiana" era usato nel Medioevo per riferirsi alla vasta regione della steppa eurasiatica in cui vivevano i Polovtsiani. In primo luogo, questo nome è stato fissato in Persia, poi è diventato comune in altri paesi, inclusa la Russia. Gli arabi usavano anche il termine "steppa di Kypchak", poiché i Polovtsy erano conosciuti da loro come Kypchak. Queste tribù governarono in questa regione nei secoli XI-XIII. L'invasione mongola pose fine al loro dominio.
Alla ricerca di una nuova casa
Gegraficamente, la steppa Polovtsian copriva vaste distese. Iniziò sulla riva sinistra del Danubio, nel territorio della moderna Romania. I nomadi occuparono le terre dell'odierna Moldova, Ucraina, Russia e Kazakistan. Il lago Balkhash può essere chiamato il punto estremo orientale. A sud, il confine delle steppe era il Mar Nero, le montagne del Caucaso, il Mar Caspio e i semi-deserti dell'Asia centrale. Nel nord, c'era un confine naturale sotto forma di foreste nella parte superiore del Dnepr, nelle terre della Russia nord-orientale, nel Volga Bulgaria, nel Kama e nell'Irtysh. La steppa Polovtsian era anche divisa in occidentale (dal Danubio al Caspio) eorientale (dal Mar Caspio ad Altai).
Fino all'XI secolo, i Kypchak vissero sulle rive dell'Irtysh. Ma intorno al 1030 emigrarono verso ovest, finendo nell'Europa orientale. Il reinsediamento non è stato pacifico. Spostandosi a ovest, i Polovtsy espulsero i Pecheneg e gli ungheresi dalle loro case. Era la cattura di nuovi pascoli. I nomadi non sapevano esattamente chi avrebbero incontrato nelle lontane terre occidentali. Ma resta il fatto che nessuna tribù delle steppe nell'Europa orientale potrebbe trattenere il loro ass alto.
Vicini di Polonia
All'inizio dell'XI secolo, la steppa Polovtsian acquisì nuovi proprietari che vivevano secondo le dure regole della democrazia militare. Le invasioni (e quindi il reinsediamento dell'intero popolo) furono guidate da comandanti di talento che cercavano il riconoscimento sul campo di battaglia. Per i nomadi, un tale dispositivo di potere era onnipresente. Soprattutto, gli ospiti non invitati erano interessati alla regione a nord della quale iniziò la Rus. La steppa polovziana copriva qui le terre più fertili, inoltre le più adatte al pascolo di bovini e cavalli, senza le quali la gente della steppa non poteva immaginare la propria vita. Queste erano le terre dell'Azov e del Basso Don. Inoltre, l'attuale regione di Donetsk in Ucraina può essere attribuita a questa serie (oggi c'è un parco paesaggistico "Steppa Polovtsian").
Prima, Pechenegs e Bulgari vivevano in questi luoghi. I vicini tratti superiori del Donet settentrionale erano luoghi inaccessibili e remoti, dove era abbastanza difficile da raggiungere per la cavalleria nomade. Gli Alani rimasero lì, i resti degli ex proprietari di queste steppe forestali. Anche nel corso inferiore del Volga, c'era il Khazar Khaganate,distrutto dall'esercito slavo di Svyatoslav di Kiev. La popolazione di queste terre gradualmente si mescolò ai Polovtsiani e, nel processo di assimilazione, cambiò in qualche modo il proprio aspetto.
Calderone etnico
Stabilindosi in nuovi posti, i Kypchak divennero vicini delle orde di Guz e Pecheneg. Questi nomadi hanno svolto un ruolo significativo nella formazione della nuova comunità polovtsian. L'influenza dei Guze e dei Pecheneg influenzò le usanze funerarie dei nuovi proprietari delle steppe. Vivendo sulle rive dell'Irtysh, i Polovtsy costruirono cumuli di pietra. Il corpo del defunto fu deposto con la testa a oriente. Nelle vicinanze veniva necessariamente posta una carcassa di cavallo, in cui venivano tagliate le gambe. Allo stesso tempo, il Polovtsy aveva una caratteristica insolita per gli abitanti delle steppe. Seppellirono uomini e donne con lo stesso onore.
Nel nuovo luogo di residenza, questi rituali iniziarono a sfumare sullo sfondo delle usanze degli ex residenti locali. Gli argini in pietra furono sostituiti da semplici terrapieni. Invece di un cavallo, iniziarono a seppellire il suo peluche. Il corpo era ora deposto con la testa a ovest. I cambiamenti nel rito funebre sono il modo migliore per caratterizzare i continui cambiamenti etnici che ha subito la steppa polovziana. La popolazione di questa regione è sempre stata eterogenea. I Polovtsy non erano nemmeno eccessivamente numerosi rispetto ai loro vicini. Ma sono stati loro a suonare il primo violino nella regione per due secoli, poiché tra loro c'erano i leader militari più attivi e potenti che hanno pacificato avversari e concorrenti.
Trovare una patria
Modernogli archeologi determinano facilmente il territorio che i Polovtsy occuparono nel Medioevo, grazie alle caratteristiche sculture in pietra. Le prime di queste statue apparvero sulla costa settentrionale del Mar d'Azov e nella parte inferiore dei Seversky Donet. Si tratta di sculture piatte e simili a stele raffiguranti volti e alcuni dettagli di una figura umana (braccia, petto). Tali disegni sono disegnati o realizzati sotto forma di bassorilievi.
Anche l'invasione mongola della steppa Polovtsian non distrusse questi curiosi monumenti dell'epoca. Le statue raffiguravano uomini e donne, ed erano attributi obbligatori dei santuari dei pagani, che, a loro volta, erano costruiti già nella seconda fase del nomadismo. Dopo la prima fase (l'effettiva invasione e reinsediamento), la società polovtsian si è stabilizzata. Le rotte nomadi sono state semplificate. Hanno acquisito campi invernali ed estivi permanenti. Erigendo statue religiose, gli abitanti della steppa hanno sottolineato che sarebbero rimasti a lungo nella loro nuova casa.
Polovtsy e Rus
Le prime testimonianze di stranieri sulla Polovtsy risalgono al 1030, quando iniziarono a organizzare le prime campagne contro i loro vicini a scopo di rapina. Gli abitanti stanziali dei paesi cristiani erano poco interessati a ciò che stava accadendo nella steppa selvaggia e lontana. Pertanto, per la prima volta hanno iniziato a parlare dei Polovtsy esattamente nel momento in cui hanno invaso la loro casa.
Il vicino più prossimo dei nuovi nomadi (come nel caso dei Pecheneg) era la Russia. Per la prima volta, nel 1060 i Cumani tentarono di depredare le ricche terre degli slavi orientali. Poi un esercito uscì per incontrare gli ospiti non invitatiPrincipe di Chernigov Svyatoslav Yaroslavovich. Era quattro volte più piccolo dell'orda delle steppe, ma ciò non impedì alla squadra russa di sconfiggere il nemico. Quell'anno molti nomadi furono uccisi e annegati nelle acque del fiume Snovi. Tuttavia, questo incontro ha solo prefigurato ulteriori problemi che erano già pronti a ricadere sulla Russia.
Lungo stallo
Fino al 1060, nelle terre degli slavi orientali, nessuno sapeva davvero cosa fosse la steppa polovziana. Con l'apparizione al confine di selvaggi e feroci nomadi, che erano molto più terribili dei Pecheneg, gli abitanti della Russia dovettero involontariamente abituarsi al nuovo spiacevole quartiere. Per quasi altri due secoli, i Cumani invasero costantemente le loro terre.
Per la Russia, questo confronto fu ancora più pericoloso e difficile, poiché fu nell'XI secolo che lo stato precedentemente unificato entrò nella fase della frammentazione politica. Lo stato monolitico di Kiev precedentemente esistente potrebbe combattere su un piano di parità con le minacce che trasudava la steppa polovziana. Le peculiarità della divisione della Russia portarono al fatto che sul suo territorio apparvero diversi principati indipendenti. Spesso non solo hanno unito le forze nella lotta contro le steppe, ma hanno anche combattuto l'uno contro l' altro.
Una nuova minaccia
Polovtsi ha spesso utilizzato conflitti intestina per derubare e rendere schiava la popolazione civile degli indifesi insediamenti meridionali nell'impunità. Inoltre, i nomadi iniziarono ad essere assunti al servizio di alcuni principi quando combattevano con i loroparenti delle province limitrofe. Così il Polovtsy penetrò liberamente in profondità nella Russia e vi commise spargimenti di sangue.
Il dominio polovtsiano nelle steppe dell'Europa orientale è scomparso dopo che un' altra ondata di nomadi è arrivata dall'Asia. Questi erano i Mongoli. Si distinguevano per numero ancora maggiore, ferocia e spietatezza. Per due secoli alla periferia dell'Europa, i Polovtsiani in un certo senso si sono avvicinati alla civiltà. I costumi dei Mongoli erano molto più duri e più bellicosi.
La scomparsa dei Cumani
Per la prima volta una nuova orda invase le terre dei Cumani nel 1220. Quest'ultimo si unì ai principi russi, ma subì una schiacciante sconfitta nella battaglia sul fiume Kalka. Nessuno si aspettava una minaccia così terribile rappresentata dai mongoli. Nelle steppe polovtsiane, tutto si stava avvicinando a grandi cambiamenti. Dopo la prima incursione, i mongoli tornarono improvvisamente indietro. Tuttavia, nel 1236 tornarono. In pochi anni conquistarono l'intera steppa Polovtsian fino ai confini con l'Ungheria. Inoltre, hanno imposto un tributo alla Russia.
I Polovtsiani non scomparvero dalla faccia della terra, ma iniziarono a vivere in servitù. A poco a poco, queste persone si mescolarono alle orde mongole. Tatari, Bashkir, ecc., hanno avuto origine da questa assimilazione. Così, nel XIII secolo, il termine "steppa Polovtsian" divenne arcaico.
