La parola "incunabula" si trova periodicamente nei cataloghi di antiquari e aste, oltre che nei libri di narrativa. Questo, se tradotto letteralmente dal latino, è il “principio” o “culla”. Ma nel dizionario esplicativo moderno, i libri stampati prima della fine del XV secolo sono designati in questo modo. Cosa li rende diversi dagli altri libri antichi? Perché sono così preziosi? Risolviamolo in ordine.
Il primo libro stampato della storia
Incunaboli sono, ovviamente, vecchi libri. Ma nella storia esistono copie stampate più antiche. Si ritiene che la prima edizione del genere sia stata il "Sutra del diamante" cinese. Anche la data esatta del suo aspetto è nota: 11 maggio 868 d. C. La paternità è attribuita a un certo maestro Wang Chi (o Jie), che si impegnò a stampare un libro tradotto dal sanscrito nella sua lingua madre da un gruppo di monaci buddisti.
È un sottile opuscolo (secondo gli standard moderni) a forma di pergamena, composto solo da sei foglie e un'illustrazione raffigurante il Buddha. Il processo di fabbricazione è durato molto tempo, poiché il maestro stesso, manualmente, ha ritagliato i francobolli con i geroglifici e li ha cotti in una fornace. Considerandoil numero di segni nell'alfabeto cinese, l'opera è stata davvero colossale. Inoltre, l'argilla era piuttosto fragile e spesso i francobolli dovevano essere rifatti, il che richiedeva anche tempo. Ma la perseveranza e la diligenza hanno permesso a Wang Chi di finire il suo lavoro.
Successivamente (già nel XX secolo) il libro fu acquistato dall'archeologo e viaggiatore ungherese Stein Aurel da un monaco taoista che si occupava della biblioteca di antichi manoscritti nelle grotte di Mogao. Vi sono stati trovati anche più di 20.000 libri xilografici che descrivono la storia della Cina, le scienze popolari, i testi religiosi e le raccolte di folclore. Ora questi antichi monumenti sono conservati nella Biblioteca Nazionale. Sono digitalizzati in modo che tutti possano leggerli.
La storia degli incunaboli
Incunaboli sono libri del periodo di transizione tra manoscritti e timbratura di massa. Tutto ebbe inizio negli anni Quaranta del XV secolo, quando Gutenberg inventò la sua macchina utensile, sviluppò per essa una vernice speciale, una serie di caratteri e altri dispositivi.
All'inizio, gli incunaboli sembravano libri scritti a mano. Dopotutto, sono stati preservati il carattere gotico, la decorazione delle lettere maiuscole e le illustrazioni disegnate a mano. A poco a poco iniziarono a utilizzare incisioni in rame, che erano molto più resistenti dei timbri in argilla e consentivano di realizzare un numero maggiore di copie. Non c'era il frontespizio nei libri, tutte le informazioni necessarie sullo stampatore, sull'autore e sull'epoca della creazione erano indicate alla fine del testo e solo alla fine del XV secolo si procedeva.
Il termine stesso "incunaboli" è apparso soloun secolo e mezzo dopo l'inizio della stampa, nell'opera di Bernard von Malinkrodthom "Sullo sviluppo dell'arte della tipografia". È curioso che il bibliofilo abbia scelto una data arbitraria, il 31 dicembre 1500, per separare il periodo di creazione degli incunaboli e di altri libri a stampa.
Le più grandi raccolte di incunaboli
Gli incunaboli sono monumenti antichi estremamente preziosi. Non solo conservano la storia, ma sono storia in sé: materiali, inchiostri, caratteri, design dei disegni: tutto riflette l'arte del loro tempo. È una grande fortuna avere un libro del genere in una collezione privata o in musei e biblioteche pubbliche. Ci sono anche intere raccolte.
La Biblioteca di Stato Bavarese ha il maggior numero di incunaboli. Sono circa 20mila le copie raccolte qui. Seguono le biblioteche britannica, francese, vaticana e austriaca, che conservano quasi 12.000 libri ciascuna. Le principali biblioteche degli Stati Uniti possono vantare solo 5.000 incunaboli autentici e le loro copie di qualità. Ci sono circa 3.000 libri nel Regno Unito e in Germania.
La maggior parte delle copie disponibili al pubblico sono state pubblicate in latino, ma ci sono anche inglese, olandese, greco e francese. Sono stati acquistati da medici, scienziati, avvocati, nobili ricchi e clero.
Ci sono incunaboli nelle biblioteche russe?
La Biblioteca Nazionale della Russia ospita una delle collezioni di libri più sorprendenti. Gli incunaboli svolgono un ruolo importante in esso, poiché secondo le informazioni sugli esemplari ufficialmente registrati, la collezione russa è la più grande del mondo.
Iniziò nella biblioteca Załuski, che fu portata da Varsavia all'impero russo nel 18° secolo. La collezione è stata ampliata acquistando libri da privati, nonché in aste internazionali.
Il più delle volte tra gli incunaboli ci sono copie di tipografie tedesche e italiane, meno spesso di Francia e Olanda. I singoli libri della collezione provenivano dalla Spagna e non ci sono affatto campioni di stampa di libri di Foggy Albion.
Il carattere gotico è stato gradualmente sostituito da tipi più semplici, poiché era necessario creare un gran numero di timbri e c'era sempre meno tempo per creare uno spazio vuoto e riflusso. Le copie successive sono già decorate in modo più modesto rispetto al primo incunaboli.
Gli incunaboli più famosi
Libri pubblicati in Europa dall'inizio della stampa, accumulati nel tempo in quantità tale da rendersi necessario renderne conto. I primi cataloghi risalgono al XIX secolo in Germania e Gran Bretagna.
Uno dei primi libri stampati da Guttenberg, oltre alla Bibbia, fu Donut. Questo è un libro di testo latino, che era usato da tutte le persone nobili e facoltose nel Medioevo. Ma nessuna copia completa è sopravvissuta fino ai nostri giorni, tutte le 365 copie del libro sono fortemente frammentate.
Oltre ai libri di testo, nel XV secolo venivano spesso pubblicate le opere di grandi scienziati come Strabone, Plinio, Tolomeo e altri. Questo ha permessorendere popolari le scienze naturali e migliorare l'educazione della società.
