La storia dell'umanità conosce molti momenti tragici e cupi. Sulla via del progresso e dell'illuminazione, quasi tutte le razze ricorsero a una forma così terribile di sviluppo sociale come la schiavitù. Anche gli Stati Uniti non sono sfuggiti a questa fase oscura della loro storia movimentata. Dal momento stesso della formazione di questo paese, la schiavitù negli Stati Uniti è diventata parte integrante e norma della vita americana.
Forse la forma di schiavitù più strana della storia ha preso forma negli Stati Uniti. Formatasi nelle viscere del capitalismo americano, la schiavitù rifletteva la sua formazione nel settore agrario dell'economia del giovane paese. I piantatori americani, a causa dell'estrema scarsità del mercato del lavoro, furono costretti a ricorrere allo sfruttamento degli schiavi neri.
L'uso del lavoro schiavo ha lasciato un segno indelebile nella borghesia delle piantagioni, trasformandola forse nella classe di schiavi più strana e insolita nella storia del pianeta. Le fioriere americane di quel tempo sono inimmaginabili e completamenteuna bizzarra sintesi di tipici tratti capitalisti e schiavisti.
La schiavitù negli Stati Uniti è un insieme complesso di problemi socio-economici, civili, ideologici, razziali e socio-politici, le cui radici risiedono nelle profondità della storia americana. L'emergere di questa forma di sviluppo sociale è dovuto principalmente alla presenza di infiniti spazi territoriali in Nord America, che hanno creato le condizioni più favorevoli per lo sviluppo dell'economia agricola e il suo movimento lungo la via della libera impresa.
Non c'è da stupirsi che qui si siano formati tutti i prerequisiti per la formazione di una forma così liberale di schiavitù come la schiavitù patriarcale, in cui gli schiavi neri erano considerati semplicemente membri privati dei diritti civili delle famiglie dei piantatori bianchi. Questo è vero principalmente per gli stati del nord. Al sud, invece, le cose erano un po' diverse. Qui fiorì la schiavitù classica. Alla vigilia dello scoppio della guerra civile che pose fine a questa forma di sviluppo sociale, l'89% degli schiavi neri viveva nel sud.
L'ultimo stato a ratificare l'abolizione della schiavitù è stato lo stato meridionale del Mississippi. La schiavitù delle piantagioni negli Stati Uniti, essendo un'impresa commercialmente redditizia che portava guadagni favolosi alla classe emergente dei capitalisti americani, è durata quasi due secoli e mezzo e ha causato forti contraddizioni nella sfera economica e politica tra gli stati nordamericani e meridionali. La schiavitù negli Stati Uniti non solo servivafinalità di arricchimento e sviluppo dell'economia agraria, ma anche per rafforzare l'influenza politica e sociale dei grandi piantatori-proprietari di schiavi.
E tutto è iniziato con i mercanti di schiavi olandesi. Qualche tempo dopo, anche gli armatori britannici si unirono a questa redditizia attività. La prima nave olandese con "beni viventi" sbarcò sulle coste del continente nordamericano alla fine dell'estate del 1619. Consegnò venti schiavi neri, che furono immediatamente acquistati da ricchi coloni bianchi. Da quel momento in poi, nelle città portuali e nei paesi iniziarono ad apparire regolarmente annunci per la vendita di “beni vivi”. Fino a quando, infine, nel 1863, fu adottata una dichiarazione di indipendenza, in cui, in particolare, si diceva che il lavoro schiavo era inammissibile.
