Saturno è un pianeta del sistema solare che tutti riconoscono. E tutto grazie ai suoi magnifici anelli. Infatti, anche dalla Terra, con un telescopio di media potenza, sono ben visibili i suoi tre anelli principali. Il pianeta Saturno è il sesto pianeta dal Sole nel nostro Universo. Saturno ha preso il nome dall'antico dio romano dell'agricoltura. Nei tempi antichi, a causa della sua luce fioca, che ha una sfumatura bianca opaca, nonché del suo movimento regolare e lento attraverso il cielo, il pianeta godeva di una cattiva reputazione e la nascita sotto il segno di Saturno era considerata un presagio diabolico.
Il pianeta Saturno appartiene al gruppo dei pianeti giganti. Saturno non ha una superficie solida. Ad eccezione di un piccolo nucleo, è formato principalmente da elio e idrogeno ed è allo stato gassoso e liquido. L'atmosfera del pianeta, gradualmente condensandosi, si trasforma dolcemente in un mantello liquido. Nonostante il fatto che Saturno sia quasi interamente composto da singoli gas, ha un campo magnetico molto più forte di quello terrestre. Guardando il maestoso Saturno, puoi avere una falsa impressione della serenità e della tranquillità del pianeta. Ma questo è tutt' altro che vero. Gli uragani e i venti più forti imperversano su Saturno, a volte raggiungendovelocità di 2000 km/h! Inoltre, qui puoi vedere aurore su larga scala e potenti scariche di fulmini nell'atmosfera. Il pianeta giallo chiaro Saturno ha un aspetto molto più semplice del suo vicino luminoso Giove. Saturno manca di una copertura nuvolosa così colorata, sebbene la struttura dell'atmosfera sia quasi la stessa.
Ma il vantaggio più importante del pianeta sono i suoi magnifici anelli. Famosi e diversi da ogni altra cosa, gli anelli di Saturno non hanno mai smesso di eccitare l'immaginazione di scienziati e astronomi con la loro forma sorprendente. Brillanti astronomi, matematici, meccanici e altri luminari delle scienze (J. D. Cassini, J. K. Maxwell, P. S. Laplace e molti altri) erano impegnati nei loro studi e ricerche. I satelliti spaziali americani hanno visitato il pianeta tre volte: nel 1979, nel 1980 e nel 1981. Grazie a queste stazioni interplanetarie, migliaia di fotografie di satelliti degli anelli di Saturno che penetrano nello spazio sono arrivate sulla Terra.
Il pianeta Saturno è separato da noi da più di un miliardo di chilometri. Ma se li "s alti" e guardi gli anelli da una distanza di circa 100 mila chilometri, puoi vedere che sono stratificati in migliaia di anelli sottili. E sono tutti diversi e diversi l'uno dall' altro. I bordi di alcuni sono frastagliati, altri deviano dall'orbita, altri ondeggiano, si piegano e formano onde, spirali, anelli ellittici … Tutte le proprietà e le sorprese degli anelli sono semplicemente impossibili da enumerare! Se ti avvicini agli anelli di Saturno, puoi vedere che sono compostida miliardi di particelle di normale ghiaccio d'acqua di varie dimensioni: dai piccoli granelli ai blocchi di neve a debole coesione fino a 15 m.
Oltre ai magnifici anelli, il pianeta Saturno ha anche 62 satelliti. Prendono il nome dagli antichi eroi dell'antica Roma e della Grecia: Titano, Dione, Mimas, Calipso, Rea, Febe e altri. Quasi tutti sono ammassi di ghiaccio.
Nella mitologia Saturno simboleggia il tempo, il sabato e il piombo. In suo onore si tengono anche le feste dei "Saturnalia", che divennero il prototipo della festa della Natività di Cristo. Secondo la leggenda, fu Saturno, che personificava la saggezza e l'età, a governare il nostro Universo durante la sua Età dell'Oro.
