Otto von Bismarck è un importante statista tedesco. Nacque nel 1815 a Schönhausen. Otto von Bismarck ha conseguito una laurea in giurisprudenza. Fu il deputato più reazionario dei Landtags prussiani uniti (1847-1848) e sostenne la dura repressione di qualsiasi rivolta rivoluzionaria.
Nel periodo 1851-1859 Bismarck rappresentò la Prussia nel Bundestag (Francoforte sul Meno). Dal 1859 al 1862 fu inviato in Russia come ambasciatore e nel 1862 in Francia. Nello stesso anno, il re Guglielmo I, dopo un conflitto costituzionale tra lui e il Landtag, nomina Bismarck alla carica di presidente-ministro. In questa posizione, ha difeso i diritti dei reali e ha risolto il conflitto a suo favore.
Negli anni '60, contrariamente alla costituzione e ai diritti di bilancio del Landtag, Otto von Bismarck riformò l'esercito, aumentando notevolmente la potenza militare prussiana. Nel 1863 avviò un accordo con il governo russo su misure congiunte per reprimere possibili rivolte in Polonia.
Contando sulla macchina da guerra prussiana,realizza l'unificazione della Germania a seguito delle guerre danese (1864), austro-prussiana (1866) e franco-prussiana (1870-1871). Nel 1871 Bismarck ricevette la carica di Cancelliere dell'Impero tedesco. Nello stesso anno assiste attivamente la Francia nella soppressione della Comune di Parigi. Usando i suoi ampi diritti, il cancelliere Otto von Bismarck ha rafforzato in ogni modo possibile la posizione del blocco borghese Junker nello stato.
Negli anni '70 si è pronunciato contro il Partito Cattolico e le pretese dell'opposizione clerico-particolarista, sostenuta da Papa Pio IX (Kulturkampf). Nel 1878, il cancelliere di ferro Otto von Bismarck applicò la legge eccezionale (contro le intenzioni pericolose e dannose) contro i socialisti e il loro programma. Questa norma vietava le attività dei partiti socialdemocratici al di fuori dei Landtag e del Reichstag.
Per tutto il suo mandato come Cancelliere, Bismarck ha cercato senza successo di impedire la rotazione del volano del movimento rivoluzionario dei lavoratori. Il suo governo ha anche represso attivamente il movimento nazionale nei territori polacchi che facevano parte della Germania. Una delle contromisure era la totale germanizzazione della popolazione. Il governo del cancelliere perseguì un percorso protezionistico nell'interesse della grande borghesia e degli Junkers.
Otto von Bismarck in politica estera considerava le principali misure prioritarie per prevenire la vendetta della Francia dopo la perdita della guerra franco-prussiana. Pertanto, si stava preparando per un nuovo conflitto con questo paese ancor prima che potesse ripristinare il suo potere militare. Stato francese nella guerra precedenteha perso le regioni economicamente importanti della Lorena e dell'Alsazia.
Bismarck temeva che si creasse una coalizione anti-tedesca. Pertanto, nel 1873, iniziò la firma dell '"Unione dei Tre Imperatori" (tra Germania, Austria-Ungheria, Russia). Nel 1979 Bismarck firmò il Trattato austro-tedesco e nel 1882 la Triplice Alleanza (Italia, Germania, Austria-Ungheria), diretta contro la Francia. Tuttavia, il cancelliere temeva una guerra su due fronti. Nel 1887 concluse un "accordo di riassicurazione" con la Russia.
Alla fine degli anni '80, i circoli militaristi tedeschi volevano iniziare una guerra preventiva contro l'Impero russo, ma Bismarck considerava questo conflitto estremamente pericoloso per il paese. Tuttavia, la penetrazione tedesca nella penisola balcanica e le pressioni per gli interessi austro-ungarici lì, così come le misure contro le esportazioni russe, hanno rovinato le relazioni tra gli stati, che hanno portato a un riavvicinamento tra Francia e Russia.
Il cancelliere ha cercato di avvicinarsi alla Gran Bretagna, ma non ha tenuto conto della profondità delle contraddizioni esistenti con questo paese. L'intersezione degli interessi anglo-tedeschi a seguito dell'espansione coloniale britannica portò a un deterioramento delle relazioni tra gli stati. I recenti fallimenti in politica estera e l'inefficacia nel contrastare il movimento rivoluzionario portarono alle dimissioni di Bismarck nel 1890. Morì nella sua tenuta 8 anni dopo.
