L'Oceano Pacifico è il più grande della Terra, occupa un terzo della superficie del nostro pianeta. La sua dimensione è più grande di tutta la terra: i continenti e le isole messi insieme. Non c'è da stupirsi che sia spesso chiamato il Grande Oceano. Sembra strano che sia stato scoperto solo nel XVI secolo, e fino ad allora non si sospettava nemmeno della sua esistenza.
Chi ha scoperto l'Oceano Pacifico
La scoperta di un nuovo oceano è associata al nome del conquistatore spagnolo Vasco Nunez de Balboa. Nell'autunno del 1512 Balboa, allora governatore della colonia spagnola di Darien, partì a ovest della costa atlantica, accompagnato da 192 uomini armati di lance e alabarde, con un branco di cani. Sono riusciti ad attraversare l'istmo che collega il Nord America con il Sud America, superando difficili foreste, paludi tropicali e costoni rocciosi.
Durante il viaggio incontrarono più volte degli indiani, determinati a non far entrare estranei nelle loro terre. A differenza degli abitanti indigeni delle Indie occidentali, i locali non si sarebbero inginocchiati davanti agli europei, senza pauraattaccare un grande distaccamento armato con elmi e corazze. Pertanto, alla fine della spedizione, erano rimaste solo 28 persone da lui.
Ma dalla cima di un altro crinale videro uno specchio d'acqua infinito. Entrando in acqua fino al petto, Balboa dichiarò il nuovo mare possesso del re di Spagna. Divenne noto come il Mare del Sud, poiché si trovava a sud dell'istmo. Questo nome rimase con lui quasi fino alla fine del 18° secolo.
Quindi, sembra essere chiaro chi scoprì l'Oceano Pacifico. Nel 1513 gli europei lo videro per la prima volta e lo chiamarono Mare del Sud. Ma questo non significa che abbiano subito iniziato ad esplorare la costa ea navigarla lungo.
Spedizione di Magellano e il "Mare tranquillo"
Chi ha scoperto l'Oceano Pacifico per i marinai europei? Lo dobbiamo all'organizzatore della prima circumnavigazione del mondo, Fernand Magellan. Furono le sue navi nel novembre 1520 a finire per la prima volta in un oceano sconosciuto e ad attraversarlo. E proprio Magellan gli diede il nome di El Mare Pacifico - il Mar Pacifico.
Per una persona moderna che ha sentito parlare di tempeste che imperversano nell'Oceano Pacifico, di onde grandi come un edificio di dieci piani, di tifoni tropicali, il suo nome suona un po' strano. Ma Magellan durante la sua spedizione è stato solo fortunato con il tempo. Dopo che le navi attraversarono con grande difficoltà uno stretto e tortuoso stretto, poi intitolato a Magellano, si trovarono di fronte a una vasta distesa d'acqua, fino ad allora sconosciuta agli europei. All'inizio, le navi navigavano con un vento in poppa uniforme. E poi ci siamo trovati in una zona di calma quasi completa.
Le navi si muovevano a malapena attraverso la sconfinata distesa dell'oceano. Le scorte sono finite da tempo, l'acqua dolce è marcia. E le isole incontrate lungo il percorso non erano adatte allo sbarco sulla riva. L'equipaggio, perdendo uomini a causa della fame e dello scorbuto, maledisse il "Mare Tranquillo"…
Ma ancora l'oceano era passato. E il 21 aprile 1521 lo stesso Magellano morì, venendo coinvolto nelle lotte civili delle tribù locali. Il suo compagno Sebastian Elcano ha dovuto aprire la strada a casa.
Quindi, Magellan con i suoi compagni è colui che ha scoperto l'Oceano Pacifico e ha dato al bacino il suo nome attuale.
Ipotesi di Heyerdahl sull'insediamento dell'Oceania
Quando diciamo chi ha scoperto l'Oceano Pacifico e in quale anno, intendiamo quando è diventato noto agli europei. Ma le isole dell'Oceania sono abitate da molto tempo. Per i loro abitanti, l'Oceano Pacifico è la loro patria, non avevano bisogno di aprirlo. Da dove venivano i loro antenati? Chi di loro scoprì l'Oceano Pacifico circa quaranta secoli fa?
Ci sono opinioni diverse su questo. Il famoso esploratore e viaggiatore norvegese Thor Heyerdahl credeva che le isole fossero colonizzate dall'est, dal Sud America. Affermò che gli indiani potevano viaggiare per migliaia di miglia attraverso l'oceano, usando le correnti marine e i venti favorevoli. Lo stesso Heyerdahl dimostrò la possibilità di tali viaggi nel 1947, attraversando l'Oceano Pacifico sulla zattera di balsa Kon-Tiki, modellata sulle zattere indiane.
Opinione contraria
Il francese Eric Bishop aveva un punto di vista diverso. Credeva che non fossero gli indiani a salpareisole e gli abitanti della Polinesia viaggiarono fino alle coste del Sud America. Allo stesso tempo, rimangono ancora abili marinai, e questo non sorprende. Era semplicemente impossibile fare a meno di lunghi viaggi, vivendo in appezzamenti di terra lontani l'uno dall' altro nel Grande Oceano. E la lingua della gente del posto contiene tanti termini marini come nessun altro al mondo. Furono i Polinesiani, secondo Bishop, a insediarsi successivamente nelle isole al largo della costa occidentale dell'Oceano Pacifico.
Attualmente, la maggior parte degli scienziati ritiene che lo sviluppo della terra ora abitata nell'Oceano Pacifico sia andato dalle coste orientali dell'Asia a quelle occidentali. E le giunche cinesi potrebbero essere le prime non solo nella scoperta di isole nell'oceano, ma anche nella scoperta dell'America molto prima di Colombo.
Per i russi, l'Oceano Pacifico fu aperto dai cosacchi di Ivan Moskvitin, che raggiunsero la costa del Mar di Okhotsk nel 1639.
