Nel 1204, il mondo medievale fu sconvolto dalla presa di Costantinopoli da parte dei crociati. L'esercito dei feudatari occidentali andò a est, volendo riconquistare Gerusalemme dai musulmani, e alla fine conquistò la capitale dell'impero cristiano bizantino. I cavalieri, con avidità e crudeltà senza precedenti, saccheggiarono la città più ricca e praticamente distrussero l'ex stato greco.
Cercando Gerusalemme
La presa epocale di Costantinopoli nel 1204 per i contemporanei avvenne nell'ambito della Quarta Crociata, organizzata da papa Innocenzo III, e guidata dal feudatario Bonifacio del Monferrato. La città non fu catturata dai musulmani, con i quali l'impero bizantino era stato a lungo inimicizia, ma dai cavalieri occidentali. Cosa li ha spinti ad attaccare la metropoli cristiana medievale? Alla fine dell'XI secolo, i crociati andarono per la prima volta a est e conquistarono la città santa di Gerusalemme dagli arabi. Per diversi decenni sono esistiti regni cattolici in Palestina, che in un modo o nell' altro hanno collaborato con l'Impero Bizantino.
Nel 1187, quest'era fu lasciata nel passato. I musulmani riconquistarono Gerusalemme. La Terza Crociata (1189-1192) fu organizzata nell'Europa occidentale, ma finì con un fallimento. La sconfitta non spezzò i cristiani. Papa Innocenzo III si accinse a organizzare una nuova Quarta Campagna, con la quale la presa di Costantinopoli da parte dei crociati nel 1204 si rivelò collegata.
Inizialmente, i cavalieri sarebbero arrivati in Terra Santa attraverso il Mar Mediterraneo. Speravano di finire in Palestina con l'aiuto delle navi di Venezia, per le quali con lei fu concluso un accordo preliminare. Un esercito di 12.000 uomini, composto principalmente da soldati francesi, arrivò nella città italiana e capitale di una repubblica commerciale indipendente. Venezia fu poi governata dall'anziano e cieco Doge Enrico Dandolo. Nonostante la sua infermità fisica, possedeva una mente intrigante e una fredda prudenza. Come pagamento per le navi e l'equipaggiamento, il Doge chiese ai crociati una somma insopportabile: 20mila tonnellate d'argento. I francesi non avevano una tale somma, il che significava che la campagna poteva finire prima che potesse iniziare. Tuttavia, Dandolo non aveva intenzione di scacciare i crociati. Ha offerto un accordo senza precedenti all'esercito affamato di guerra.
Nuovo piano
Non c'è dubbio che la presa di Costantinopoli da parte dei Crociati nel 1204 non sarebbe avvenuta se non fosse stato per la rivalità tra l'Impero Bizantino e Venezia. Le due potenze mediterranee si contendevano il predominio marittimo e politico nella regione. Le contraddizioni tra i mercanti italiani e greci non potevano essere risolte pacificamente: solo una guerra su larga scala poteva tagliare questo nodo di vecchia data. Venezia non ha mai avuto un grande esercito, ma era governata da astuti politici che riuscivano ad approfittare delle mani sbagliate.crociati.
In primo luogo, Enrico Dandolo suggerì che i cavalieri occidentali attaccassero il porto adriatico di Zara di proprietà ungherese. In cambio di aiuto, il Doge promise di inviare i guerrieri della croce in Palestina. Dopo aver appreso dell'audace accordo, papa Innocenzo III vietò la campagna e minacciò di scomunica i disobbedienti.
I suggerimenti non hanno aiutato. La maggior parte dei principi accettò i termini della repubblica, anche se c'era chi si rifiutava di prendere le armi contro i cristiani (ad esempio il conte Simon de Montfort, che in seguito condusse una crociata contro gli Albigesi). Nel 1202, dopo un sanguinoso ass alto, un esercito di cavalieri conquistò Zara. Fu una prova, seguita da una cattura molto più importante di Costantinopoli. Dopo il pogrom di Zara, Innocenzo III scomunicò brevemente i crociati dalla chiesa, ma presto cambiò idea per motivi politici, lasciando in anatema solo i veneziani. L'esercito cristiano si preparò a marciare di nuovo verso est.
Vecchio abaco
Organizzando un' altra campagna, Innocenzo III cercò di ottenere dall'imperatore bizantino non solo il sostegno per la campagna, ma anche un'unione della chiesa. La Chiesa romana ha cercato a lungo di soggiogare i greci, ma più e più volte i suoi sforzi sono finiti nel nulla. Ed ora a Bisanzio abbandonarono l'unione con i latini. Di tutti i motivi per cui avvenne la presa di Costantinopoli da parte dei crociati, il conflitto tra il papa e l'imperatore divenne uno dei più importanti e decisivi.
Anche l'avidità dei cavalieri occidentali ha influenzato. I feudatari che andarono in campagna riuscirono ad accendere il loroappetito per le rapine a Zara e ora volevano ripetere il pogrom predatorio già nella capitale Bisanzio, una delle città più ricche dell'intero Medioevo. Le leggende sui suoi tesori, accumulate nei secoli, hanno acceso l'avidità e l'avidità dei futuri predoni. Tuttavia, un attacco all'impero richiedeva una spiegazione ideologica che mettesse nella giusta luce le azioni degli europei. Non ci volle molto. I crociati spiegarono la futura cattura di Costantinopoli con il fatto che Bisanzio non solo non li aiutò nella lotta contro i musulmani, ma stipulò anche alleanze con i turchi selgiuchidi che erano dannose per i regni cattolici in Palestina.
L'argomento principale dei militaristi era il ricordo della "strage dei latini". Sotto questo nome, i contemporanei ricordarono il massacro dei Franchi a Costantinopoli nel 1182. L'allora imperatore Alessio II Comneno era un bambino molto piccolo, al posto del quale regnava la madre reggente Maria di Antiochia. Era la sorella di uno dei principi cattolici della Palestina, motivo per cui patrocinava gli europei occidentali e opprimeva i diritti dei greci. La popolazione locale si ribellò e fece pogrom nei quartieri stranieri. Morirono parecchie migliaia di Europei, e l'ira più terribile della folla cadde sui Pisani e sui Genovesi. Molti stranieri sopravvissuti al massacro furono venduti come schiavi ai musulmani. Questo episodio del massacro dei Latini in Occidente fu ricordato vent'anni dopo e, naturalmente, tali ricordi non migliorarono i rapporti tra l'impero ei crociati.
Contendente per il trono
Non importa quanto fosse forte l'antipatia dei cattolici per Bisanzio, non era abbastanza perorganizzare la presa di Costantinopoli. Per anni e secoli, l'impero è stato considerato l'ultima roccaforte cristiana nell'est, a guardia della pace dell'Europa contro una varietà di minacce, inclusi i turchi e gli arabi selgiuchidi. Attaccare Bisanzio significava andare contro la propria fede, anche se la Chiesa greca era separata da quella romana.
La cattura di Costantinopoli da parte dei crociati alla fine fu dovuta a una combinazione di diverse circostanze. Nel 1203, poco dopo il sacco di Zara, i principi ei conti occidentali trovarono finalmente un pretesto per attaccare l'impero. Il motivo dell'invasione fu una richiesta di aiuto da parte di Alessio Angelo, figlio del deposto imperatore Isacco II. Suo padre languiva in prigione e l'erede stesso vagò per l'Europa, cercando di persuadere i cattolici a restituire il trono che le spettava.
Nel 1203, Alessio incontrò gli ambasciatori occidentali sull'isola di Corfù e concluse un accordo con loro sull'assistenza. In cambio del ritorno al potere, il ricorrente ha promesso ai cavalieri una significativa ricompensa. Come si è scoperto in seguito, fu questo accordo a diventare l'ostacolo, a causa del quale ebbe luogo la cattura di Costantinopoli nel 1204, che sbalordiva il mondo intero di quel tempo.
Fortezza impenetrabile
Isaac II Angelo fu deposto nel 1195 dal proprio fratello Alessio III. Fu questo imperatore a scontrarsi con il papa sulla questione della riunificazione delle chiese e ebbe molte controversie con i mercanti veneziani. Il suo regno di otto anni fu segnato dal graduale declino di Bisanzio. La ricchezza del paese era divisa traaristocratici influenti e la gente comune sperimentava un malcontento sempre più forte.
Tuttavia, quando nel giugno 1203 una flotta di crociati e veneziani si avvicinò a Costantinopoli, la popolazione si alzò comunque in difesa delle autorità. I greci ordinari non amavano i franchi tanto quanto i latini non amavano i greci stessi. Così, la guerra tra i crociati e l'impero fu alimentata non solo dall' alto, ma anche dal basso.
L'assedio della capitale bizantina fu un'impresa estremamente rischiosa. Per diversi secoli, nessun esercito ha potuto catturarlo, siano essi arabi, turchi o slavi. Nella storia russa, l'episodio è ben noto quando nel 907 Oleg conquistò Costantinopoli. Tuttavia, se usiamo formulazioni rigorose, non c'è stata la cattura di Costantinopoli. Il principe di Kiev assediò la città preziosa, spaventò gli abitanti con la sua enorme squadra e le navi su ruote, dopo di che i greci concordarono con lui sulla pace. Tuttavia, l'esercito russo non ha catturato la città, non l'ha derubata, ma ha solo ottenuto il pagamento di un contributo significativo. L'episodio in cui Oleg inchiodò uno scudo alle porte della capitale bizantina divenne un simbolo di quella guerra.
Tre secoli dopo, i crociati erano alle mura di Costantinopoli. Prima di attaccare la città, i cavalieri prepararono un piano dettagliato delle loro azioni. Hanno acquisito il loro principale vantaggio anche prima di qualsiasi guerra con l'impero. Nel 1187 i Bizantini stipularono un accordo con i Veneziani per ridurre la propria flotta nella speranza di aiutare gli alleati occidentali in caso di conflitti con i musulmani. Per questo avvenne la presa di Costantinopoli da parte dei crociati. l'appuntamentola firma del trattato sulla flotta fu fatale per la città. Prima di quell'assedio, Costantinopoli veniva salvata ogni volta grazie alle proprie navi, che ora erano gravemente carenti.
Il rovesciamento di Alessio III
Non incontrando quasi nessuna resistenza, le navi veneziane entrarono nel Corno d'Oro. Un esercito di cavalieri sbarcò sulla riva accanto al Palazzo Blacherne, nella parte nord-occidentale della città. Seguì un ass alto alle mura della fortezza, gli stranieri catturarono diverse torri chiave. Il 17 luglio, quattro settimane dopo l'inizio dell'assedio, l'esercito di Alessio III capitolò. L'imperatore fuggì e trascorse il resto dei suoi giorni in esilio.
L'imprigionato Isacco II fu rilasciato e proclamò il nuovo sovrano. Tuttavia, gli stessi crociati intervennero presto nel rimpasto politico. Erano insoddisfatti dei risultati dell'arrocco: l'esercito non ha mai ricevuto il denaro promesso. Sotto la pressione dei principi occidentali (compresi i capi della campagna di Luigi de Blois e Bonifacio del Monferrato), il figlio dell'imperatore Alessio divenne il secondo sovrano bizantino, che ricevette il nome sul trono di Alessio IV. Pertanto, il doppio potere è stato stabilito nel paese per diversi mesi.
È noto che la presa di Costantinopoli da parte dei Turchi nel 1453 pose fine alla storia millenaria di Bisanzio. La cattura della città nel 1203 non fu così catastrofica, ma si rivelò essere un presagio del secondo ass alto alla città nel 1204, dopo di che l'impero greco scomparve semplicemente dalla mappa politica dell'Europa e dell'Asia per qualche tempo.
Rivolta in città
Messato sul trono dai crociati, Alexei ha fatto del suo meglio per raccogliere l'importo necessario per ripagare gli estranei. Quando i soldi del tesoro finirono, iniziarono le estorsioni su larga scala alla popolazione comune. La situazione in città diventava sempre più tesa. Il popolo era insoddisfatto degli imperatori e odiava apertamente i latini. I crociati, nel frattempo, non lasciarono la periferia di Costantinopoli per diversi mesi. Periodicamente, i loro distaccamenti visitavano la capitale, dove predoni svaligiavano apertamente ricchi templi e negozi. L'avidità dei latini era accesa da ricchezze senza precedenti: icone costose, utensili fatti di metalli preziosi, pietre preziose.
All'inizio del nuovo anno 1204, una folla scontenta di cittadini comuni chiese l'elezione di un altro imperatore. Isacco II, temendo di essere rovesciato, decise di chiedere aiuto ai Franchi. La gente ha appreso di questi piani dopo che il piano del sovrano è stato tradito da uno dei suoi stretti funzionari Alexei Murzufl. La notizia del tradimento di Isacco portò a una rivolta istantanea. Il 25 gennaio entrambi i co-governanti (sia padre che figlio) sono stati deposti. Alessio IV cercò di portare un distaccamento di crociati nel suo palazzo, ma fu catturato e ucciso per ordine del nuovo imperatore Alessio Murzufla - Alessio V. Isacco, come dicono le cronache, morì pochi giorni dopo per il dolore per il figlio morto.
Caduta della capitale
Il colpo di stato a Costantinopoli costrinse i crociati a riconsiderare i loro piani. Ora la capitale di Bisanzio era controllata da forze che trattavano i latini in modo estremamente negativo, il che significava la fine dei pagamenti promessi dalla precedente dinastia. Tuttavia, i cavalieri non erano più all' altezza di accordi di vecchia data. In pochi mesi gli europei sono riusciti a conoscere la città e le sue innumerevoli ricchezze. Ora non volevano un riscatto, ma una vera rapina.
Nella storia della presa di Costantinopoli da parte dei Turchi nel 1453, si sa molto di più sulla caduta della capitale bizantina nel 1204, eppure la catastrofe che colpì l'impero all'inizio del XIII secolo non fu meno un disastro per i suoi abitanti. L'epilogo divenne inevitabile quando i crociati espulsi conclusero un accordo con i veneziani sulla divisione dei territori greci. L'obiettivo originale della campagna, la lotta contro i musulmani in Palestina, è stato tranquillamente dimenticato.
Nella primavera del 1204, i Latini iniziarono a organizzare un ass alto dalla Baia del Corno d'Oro. I sacerdoti cattolici hanno promesso l'assoluzione agli europei per aver partecipato all'attacco, definendolo un atto di beneficenza. Prima che arrivasse la fatidica data della presa di Costantinopoli, i cavalieri riempirono diligentemente i fossati attorno alle mura difensive. Il 9 aprile irruppero in città, ma dopo una lunga battaglia tornarono al loro accampamento.
L'attacco riprese tre giorni dopo. Il 12 aprile l'avanguardia dei crociati scalò le mura della fortezza con l'ausilio di scale d'ass alto e un altro distaccamento fece breccia nelle fortificazioni difensive. Anche la presa di Costantinopoli da parte degli ottomani, avvenuta due secoli e mezzo dopo, non si concluse con una distruzione così significativa dell'architettura come dopo le battaglie con i latini. La ragione di ciò fu un enorme incendio che iniziò il 12 e distrusse due terzi degli edifici della città.
Divisione dell'impero
La resistenza dei Greci è stata spezzata. Alessio V fuggì e pochi mesi dopo i latini lo trovarono e lo giustiziarono. Il 13 aprile ebbe luogo la cattura finale di Costantinopoli. L'anno 1453 è considerato la fine dell'Impero Bizantino, ma fu nel 1204 che gli fu inferto lo stesso colpo fatale, che portò alla successiva espansione degli Ottomani.
Circa 20.000 crociati hanno preso parte all'ass alto. Questa era una cifra più che modesta rispetto a quelle orde di avari, slavi, persiani e arabi che l'impero aveva respinto dalla sua città principale per molti secoli. Tuttavia, questa volta il pendolo della storia non oscillava a favore dei greci. Colpita la lunga crisi economica, politica e sociale dello Stato. Ecco perché per la prima volta nella storia la capitale Bisanzio cadde esattamente nel 1204.
La presa di Costantinopoli da parte dei crociati segnò l'inizio di una nuova era. L'ex impero bizantino fu abolito e al suo posto apparve un nuovo impero latino. Il suo primo sovrano fu il conte Baldovino I, un partecipante alla crociata delle Fiandre, la cui elezione avvenne nella famosa Hagia Sophia. Il nuovo stato differiva dal precedente nella composizione dell'élite. I feudatari francesi occuparono posizioni chiave nella macchina amministrativa.
L'impero latino non ricevette tutte le terre di Bisanzio. Baldovino ei suoi successori, oltre alla capitale, ottennero la Tracia, la maggior parte della Grecia e le isole del Mar Egeo. Il capo militare della Quarta Crociata, l'italiano Bonifacio del Monferrato, ricevette la Macedonia, la Tessaglia e il suo nuovo regno vassallo in relazione all'imperatoredivenne noto come il regno di Salonicco. Gli intraprendenti veneziani ottennero le Isole Ionie, le Cicladi, Adrianopoli e persino parte di Costantinopoli. Tutte le loro acquisizioni sono state selezionate in base agli interessi commerciali. Proprio all'inizio della campagna, il Doge Enrico Dandolo stava per stabilire il controllo del commercio mediterraneo, alla fine riuscì a raggiungere il suo obiettivo.
Conseguenze
I proprietari terrieri e i cavalieri medi che hanno partecipato alla campagna hanno ricevuto piccole contee e altri possedimenti terrieri. Infatti, essendosi insediati a Bisanzio, gli europei occidentali vi piantarono i loro consueti ordini feudali. La popolazione greca locale, tuttavia, rimase la stessa. Per diversi decenni di dominio dei crociati, praticamente non ha cambiato il suo modo di vivere, la sua cultura e la sua religione. Ecco perché gli stati latini sulle rovine di Bisanzio durarono solo poche generazioni.
L'ex aristocrazia bizantina, che non voleva collaborare con il nuovo governo, riuscì a stabilirsi in Asia Minore. Sulla penisola apparvero due grandi stati: gli imperi di Trebisonda e Nicea. Il potere in essi apparteneva alle dinastie greche, compresi i Comneno, che furono rovesciati poco prima a Bisanzio. Inoltre, a nord dell'Impero latino si formò il regno bulgaro. Gli slavi che ottennero la loro indipendenza divennero un serio grattacapo per i feudatari europei.
Il potere dei latini in una regione a loro estranea non è mai diventato duraturo. A causa dei numerosi conflitti civili e della perdita dell'interesse europeo per le crociatenel 1261 ci fu un' altra presa di Costantinopoli. Fonti russe e occidentali dell'epoca registrarono come i greci riuscirono a riconquistare la loro città con poca o nessuna resistenza. L'impero bizantino fu restaurato. La dinastia dei Paleologo si stabilì a Costantinopoli. Quasi duecento anni dopo, nel 1453, la città fu conquistata dai turchi ottomani, dopodiché l'impero sprofondò definitivamente nel passato.
