Cosa significa "lares"? Per rispondere a questa domanda è necessario rivolgersi alle credenze degli antichi romani. Avevano un certo numero di divinità che patrocinavano il focolare. Tra loro c'erano i lare, il cui significato nelle antiche credenze sarà rivelato in questo articolo.
Guardiani delle norme
Nella mitologia romana, i lare sono divinità che originariamente erano le protettrici dei collettivi, così come le terre in cui vivevano. Di norma, erano venerati nel loro insieme. Erano adorati sia dalle singole famiglie che dalle comunità vicine e civili.
Si ritiene che il culto di queste divinità sia stato derivato dai romani dal culto dei morti. I lari di famiglia erano associati al focolare, ai pasti in famiglia, a boschetti e alberi separati a loro dedicati nella tenuta.
Spesso veniva loro chiesto aiuto in varie situazioni della vita. Tali potrebbero essere, ad esempio, il parto, il rito dell'iniziazione, il matrimonio, la morte. La gente credeva di stare a guardia dell'osservanza delle norme tradizionali riguardanti i rapporti tra i membri della famiglia e puniva i loro trasgressori.
Gli schiavi credevano che i lares potessero punire i padroni che trattano i servi in modo troppo duro. Pertanto, si sono rivolti a loro per proteggersi dall'ira dei proprietari. Lo pregavano al focolare o su un altare speciale di Lars. Il capofamiglia era il sommo sacerdote del culto di queste divinità.
Per relazioni di buon vicinato
L' altro aspetto della vita dei romani, che era patrocinato dai Lari, sono le relazioni di buon vicinato, sia tra le comunità che all'interno di esse. Per la loro venerazione, all'incrocio furono costruiti santuari con buche. Il numero di queste buche era uguale al numero delle proprietà che confinavano con l'intersezione. I capifamiglia appendevano qui bambole e gomitoli di lana. Il primo raffigurava membri liberi della famiglia e il secondo - schiavi.
Alcuni ricercatori considerano tale rituale come una trasformazione della precedente pratica di portare i lares come divinità ctonie (che personificano le forze degli inferi) dei sacrifici umani. Qui si può vedere il loro legame con Larenta, che è stata identificata con la madre. Le è stato offerto un porridge di fagioli, teste di papavero e forse persone come sacrifici.
Questi forzieri erano chiamati comital. Questo nome deriva dal sostantivo latino Compitum, che significa "bivio". Quando la novella sposina si trasferì nel cognome e nella comunità vicina a cui apparteneva il marito, portò monete alla famiglia e ai lari di capitale. In onore di quest'ultimo si tenevano i festeggiamenti chiamati compitalia.
Vacanza democratica
Durantesi tenevano pasti comuni, accompagnati da divertimento. Erano barzellette, canti, balli, gare a premi. Poiché allo spettacolo partecipavano persone libere e schiavi, era la più democratica di tutte le feste romane. Fu associato a Servio Tullio, sesto re dell'antica Roma, che fu chiamato amante del popolo. Si credeva fosse figlio di una lar e di uno schiavo.
Il culto delle divinità comunali era servito da collegi di plebei e schiavi. Nel XII secolo a. C. e. fu riformata da Augusto, che unì i collegi dei plebei, liberti e schiavi in ogni quartiere di Roma e in altre città con un culto del proprio genio. Tuttavia, nelle tenute e nelle case, i lares erano ancora venerati dagli stessi collegi, che continuarono fino alla completa scomparsa dei culti pagani.
Allo stesso tempo, entrambi i tipi di divinità in esame erano spesso raffigurati allo stesso modo: la famiglia e i vicini Lares - questi erano, ad esempio, due giovani uomini con la pelle di cane, accompagnati da cani. Simboleggiavano i vigili guardiani del focolare, della comunità e della terra.
