George Bernard Danzig - matematico americano; sviluppò il metodo simplex, un algoritmo per la risoluzione di problemi che coinvolgono molte condizioni e variabili, e nel processo fondò il campo della programmazione lineare. Autore di eccezionali lavori scientifici e vincitore di numerosi premi.
Biografia
George Danzig (8 novembre 1914 - 13 maggio 2004) è nato a Portland, Oregon, USA. Suo padre, Tobias, era un matematico di origine russa che studiò con Henri Poincaré a Parigi. Poi alla Sorbona lavorò come professore di matematica e iniziò una relazione con la sua allieva Anja Ourisson. Dopo qualche tempo si sposarono ed emigrarono negli Stati Uniti. Il loro primogenito era George.
Durante la sua giovinezza, il padre di Dantzig era direttore della matematica all'Università del Maryland, ma si dimise alla fine della seconda guerra mondiale. Anya era una linguista ed era specializzata in lingue slave.
Studio
George Dantzig (nella foto nell'articolo) si iscrisse all'Università del Maryland per studiare matematica. Lì ha ricevutolaurea triennale. Tuttavia, non fu mai soddisfatto dei metodi di insegnamento utilizzati da questa università. Nel 1937 Danzica iniziò a lavorare per il Bureau of Labor Statistics. Era così assorbito dal suo lavoro che si iscrisse alla Berkeley University, dove sentiva anche che i corsi erano troppo facili e persino inutili. Questo gli fece pensare di abbandonare il college.
Mentre frequentava un corso nel 1939, il professor Jerzy Neumann scrisse alla lavagna due difficili problemi statistici che dovevano essere risolti. In ritardo a lezione, George Dantzig li scambiò per i compiti. Nelle sue stesse parole, i compiti erano difficili, ma dopo pochi giorni è stato in grado di fornire una risposta.
Il professor Jerzy Neumann ammirava l'intelletto del matematico George Danzig e si offrì di pubblicare la sua soluzione in un diario di matematica. Alcuni anni dopo, un altro ricercatore, Abraham Wald, integrò e pubblicò il suo articolo in cui spiegava la derivazione del secondo problema. Danzig è stato incluso come coautore. La soluzione di questi problemi, su suggerimento del professor Neumann, ha costituito la base della sua tesi di dottorato. Tuttavia, lo scrisse a intermittenza.
Lavoro nell'esercito
Poco dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale, George Danzig interruppe il suo lavoro scientifico, partendo per prestare servizio nell'aeronautica americana. Ha collaborato con la Combat Analysis Statistical Control Division. Tornò presto e completò l'ultima fase della sua tesi di dottorato. Successivamente, è andato di nuovo nell'esercito, dove ha assunto la carica di consigliere in matematica presso il controllore dell'aeronautica americana.
Divenne capo della Divisione analisi di combattimento del quartier generale statistico dell'aeronautica statunitense. Questo lavoro lo ha motivato a compiere grandi imprese matematiche, poiché l'Air Force aveva bisogno di calcolare la durata delle fasi di spiegamento, addestramento e logistica del programma nel modo più ottimale ed efficiente. Anche se ha dedicato molto tempo a questi calcoli, questo lavoro è stato di grande importanza, perché grazie ad esso, nel 1947, ha proposto un metodo simplex per risolvere problemi di programmazione lineare.
Sviluppo di idee
Nel 1952, George Danzig era un ricercatore matematico presso la RAND Corporation, dove si concentrò sulla programmazione lineare sui computer dell'azienda. Il successo all'epoca fu grande e continuò a svolgere un lavoro simile presso le università di Berkeley e Stanford in California, nonché in centri come l'International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) a Vienna. Durante quest'ultimo lavoro, ha apportato miglioramenti nella risoluzione dei problemi di programmazione lineare.
Ricerca e sviluppo
Il 3 ottobre 1947 all'Institute for Advanced Study, George Danzig incontrò John von Neumann, considerato uno dei migliori matematici del mondo. Neumann gli parlò di Game Theory, che era ancora in fase di sviluppo e che era stata completata con Oscar Morgenstern. Questo era molto importante, perché sulla base delle conoscenze acquisite, lui, insieme a Fulkerson e Johnson, sviluppò la teoria della dualità nel 1954.
D' altra parte, luiha lavorato sul metodo della biforcazione, che è stato utilizzato nella programmazione per risolvere grandi problemi. Era responsabile della programmazione stocastica, che si concentra sui problemi di programmazione matematica che coinvolgono variabili casuali. La sua conoscenza e i suoi contributi si sono riflessi in due dei suoi libri: Linear Programming and Extensions (1963) e un libro in due volumi: Linear Programming (1997 e 2003), scritto con N. Tapa.
Premi e premi
Ha ricevuto numerosi premi per il suo grande lavoro e il contributo allo sviluppo delle forze armate del suo paese. Nel 1976, il presidente Gerald Ford ha consegnato a Danzica la National Medal of Science e il suo lavoro è stato riconosciuto durante un'importante cerimonia alla Casa Bianca, dove la sua invenzione della programmazione lineare è stata riconosciuta per l'uso efficace della teoria matematica.
Nel 1975 ha anche ricevuto il John von Neumann Theory Prize e nel 1977 il National Academy of Sciences Prize in Applied Mathematics and Numerical Analysis. In Israele, ha ricevuto l'Harvey Prize in Science and Technology dal Technion nel 1985. L'Accademia delle scienze e la National Academy of Engineering degli Stati Uniti hanno riconosciuto il suo contributo offrendogli l'adesione alla società. In suo onore è stato creato un premio, fornito dalla Society for Mathematical Programming e dalla SIAM.
Morte
Negli ultimi anni della sua vita, ha sviluppato problemi di salute associati al diabete e a una malattia del sistema cardiovascolare. 13 maggio 2004 GiorgioBernard Danzig è morto all'età di 90 anni circondato dalla famiglia nella sua residenza a Stanford.
