Per fare un esempio di campagna militare che corrisponda pienamente all'idea generalmente accettata dell'esercito britannico del XIX secolo, basti citare la battaglia di Balaklava, avvenuta nel 1854 durante la Crimea La guerra. Non è difficile immaginare i giovani di allora che ascoltano con gli occhi sbarrati gli affascinanti racconti di eroismo mostrati sul campo di battaglia. Con il fiato sospeso, sognano il giorno in cui, da adulti, potranno prendere il loro posto nell'esercito di Sua Maestà e aspirare alla gloria a testa alta.
Leggende della battaglia
La battaglia di Balaklava è ricca di esempi di coraggio eroico e brillanti vittorie contro ogni previsione, come la Thin Red Line di Sir Colin Campbell e l'audace attacco della brigata pesante sotto il comando dell'eccezionale comandante James Scarlett. Ma erano i cavalieri della brigata leggera, il loro attacco disperatoimmortalato nella sua poesia, che divenne parte del folklore militare inglese, Alfred Tennyson. La loro storia, un'epica combinazione di coraggio senza precedenti, una terribile catastrofe e il mistero irrisolto dell'ordine fatale di lord Raglan di attaccare.
Cause della guerra di Crimea
Le vere cause della guerra di Crimea sono profondamente radicate, ma sono principalmente legate al rifiuto dell'espansione russa da parte del governo britannico. La Russia ha da tempo una visione dei Balcani nell'Europa sudorientale. Il suo ambizioso zar Nicola I vide il crollo dell'impero turco come un'eccellente opportunità per rivendicare la sua posizione. La cattura di Costantinopoli darebbe alla Russia il controllo completo sull'ingresso del Mar Nero e del Mar Mediterraneo. Avendo una base navale fortificata a Sebastopoli, la Russia avrebbe ricevuto per la sua flotta militare l'accesso aperto al Mar Mediterraneo, e allo stesso tempo la possibilità di influenzare le rotte del commercio estero, principalmente inglese e francese. Non sorprende che nell'instabile atmosfera critica della metà del 19° secolo, questi due paesi fossero determinati a non permettere che l'equilibrio strategico venisse alterato. Solo una forte pressione esterna ha costretto la Russia ad abbandonare i suoi piani originali per stabilire il controllo sui Balcani.
Dichiarazione di guerra
Lo zar Nicola non era uno che si arrendeva facilmente. Nel 1852 contestò in Francia il diritto della chiave del cancello principale della Chiesa del Santo Sepolcro a Gerusalemme, che allora apparteneva alla Turchia. Quando il sultano turco ha deciso la loro controversia a favore diFrancia cattolica, il re dichiarò guerra alla Turchia. E sebbene ciò fosse apparentemente fatto per proteggere la fede ortodossa, era ovvio per tutti che le questioni di fede erano secondarie rispetto alle ambizioni territoriali russe. La guerra assunse un carattere feroce con numerose perdite per entrambe le parti. Tuttavia, questo non è stato l'ultimo conflitto tra i due paesi. Per un concerto di beneficenza per aiutare i feriti nel conflitto del 1877, PI Tchaikovsky scrisse la sua famosa "Marcia slava".
Attacco dell'esercito russo
La Gran Bretagna era naturalmente allarmata. Ma, rendendosi conto che la Russia è un nemico risoluto e serio, ha mostrato moderazione, limitandosi alle pattuglie navali nel Mar Nero. Tuttavia, il 30 novembre 1853, i russi attaccarono la flotta turca, ancorata vicino a Costantinopoli e la distrussero completamente, mentre 4.000 turchi morirono. Quando le navi britanniche e francesi si sono avvicinate alla scena, non hanno avuto altra scelta che salvare i sopravvissuti dal relitto.
Questa notizia ha causato una diffusa indignazione in Gran Bretagna. La stampa impassibile fino a quel momento iniziò a chiedere un'azione attiva. I ministri del governo sono stati accusati dalla stampa di servilismo, debolezza e indecisione. In particolare, la stampa ha messo alla berlina il Primo Ministro.
Queste pubblicazioni hanno avuto un'ottima risposta, l'umore del pubblico è cambiato radicalmente. Qualcosa doveva essere fatto per aiutare gli sfortunati turchi assediati. La stessa Turchia è stata definita il "malato d'Europa". resistereun'enorme ondata di opinione pubblica era impossibile e poi il 28 febbraio 1854 il governo britannico presentò alla Russia un ultimatum: ritirare le sue truppe entro il 30 aprile, altrimenti avrebbe dichiarato guerra. Questa possibilità di un insediamento pacifico fu completamente ignorata dallo zar Nicola. Di conseguenza, ciò portò all'inizio della famosa guerra di Crimea e la battaglia di Balaklava nel 1854 si affermò saldamente nella storia mondiale.
Alleanza franco-britannica
Dopo aver concluso un trattato di alleanza formale con la Francia, la Gran Bretagna iniziò a mobilitare il suo esercito per sconfiggere la Russia. Naturalmente, non si trattava di una guerra su vasta scala con un paese così grande come la Russia. Fin dall'inizio, la guerra del 1854 fu vista come una breve e dura lezione per mettere al loro posto i nuovi arrivati russi. Inghilterra e Francia decisero di agire su due fronti - il mare, nel B altico, e da dove proveniva la principale minaccia ai loro interessi - la base russa a Sebastopoli, in Crimea. Questo compito non è stato facile. Per circa 40 anni l'Inghilterra godette di pace, senza entrare in grandi conflitti. Ciò ha indubbiamente influito sulla sua efficacia, che non ha nulla a che fare con il coraggio dei partecipanti a questa campagna. Ma dal punto di vista gestionale, l'esercito britannico doveva essere modernizzato.
Lo sbarco dell'esercito alleato nella penisola di Crimea
L'esercito alleato dovette sbarcare in Crimea senza alcun supporto materiale: non c'erano tende, nessun ospedale da campo, nessun servizio medico, e quindi tuttole speranze erano riposte su un cambiamento di morale, sul fatto che le imminenti ostilità avrebbero sollevato il morale. Gli alleati - 27mila britannici, 30mila francesi e 7mila turchi - sbarcarono a Evpatoria il 14 settembre 1854. Successivamente, l'esercito alleato fece una marcia forzata in direzione sud verso Sebastopoli. Il giorno successivo ebbe luogo la prima seria battaglia: iniziò la guerra di Crimea. La battaglia di Balaklava sarà più tardi, ma per ora l'esercito alleato era sicuro all'offensiva. Se la parte attaccante era sorpresa dal fatto che il nemico non avesse opposto una resistenza adeguata a Evpatoria, molto presto capì perché.
Battaglia del fiume Alma
L'esercito russo li stava già aspettando lungo la sponda meridionale del fiume Alma. La vista era fantastica. Per la prima volta due eserciti si incontrarono faccia a faccia. Dopo solo un'ora e mezza, gli Alleati ottennero una vittoria convincente. I russi storditi furono costretti a ritirarsi verso Sebastopoli.
Mentre gli inglesi si riposavano, pochi sapevano che in quel momento si stava svolgendo un evento destinato a diventare un punto di svolta nell'intera campagna. Lord Lucan ha cercato di convincere Raglan a permettere a lui e al suo esercito di inseguire i russi in ritirata. Ma Raglan lo rifiutò. Arruolando il sostegno dei francesi, decise di attaccare Sebastopoli da sud. Fatto ciò, intraprese la strada di una guerra prolungata ed estenuante. La guarnigione russa a Sebastopoli sotto il comando del generale Kornilov approfittò di questo dono del destino e iniziò a rafforzare la linea di difesa. Una delle priorità di Inghilterra e Francia era il compitofornendo ai loro soldati provviste che venivano consegnate via mare. A tal fine, è stato necessario catturare un porto di acque profonde. La scelta è caduta su Balaklava. Il 26 settembre, gli inglesi conquistarono questa baia.
Nonostante ciò, ci sono state continue interruzioni nella consegna dei prodotti. L'acqua era inquinata. Sono scoppiati la dissenteria e il colera. Tutto questo mise presto fine all'euforia causata dalla vittoria all'Alma. Un senso di disperazione attanagliò le truppe, il morale crollò. Ma davanti a entrambi gli eserciti c'era un grande evento: la battaglia di Balaklava, la più grande battaglia della guerra di Crimea.
La battaglia di Balaklava 1854
Il 25 ottobre, i russi lanciarono un'offensiva per catturare Balaklava. Iniziò la famosa battaglia di Balaklava: da qui iniziarono le vittorie della Crimea della Russia. Fin dai primi minuti della battaglia, la superiorità delle forze era dalla parte dei russi. Sir Colin Campbell si distinse in questa battaglia, che costruì i suoi soldati invece della solita piazza su due file e ordinò di combattere fino all'ultimo. Gli ussari attaccanti rimasero sbalorditi quando videro il nemico in una formazione insolita per loro. Non sapendo come reagire a questo, si sono fermati. I guerrieri scozzesi si sono da tempo distinti per il coraggio sfrenato. Pertanto, una parte dei guerrieri si precipitò istintivamente contro il nemico. Ma Campbell sapeva che questo avrebbe potuto trasformarsi in un disastro e ordinò ai soldati di moderare il loro ardore. E solo quando la cavalleria russa fu a portata di mano, ordinò di aprire il fuoco.
La prima salva scoraggiò il nemico, ma non fermò l'avanzata. Come risultato della seconda salva, la cavalleria in modo casualegirato a sinistra. Il terzo tiro al volo sul fianco sinistro costrinse gli ussari a ritirarsi. Questa disposizione eroica divenne una svolta costante e passò alla storia come la sottile linea rossa. La battaglia di Balaklava non finì qui. Incoraggiati dal successo del 93° di Campbell, i soldati hanno praticamente costretto i russi a ritirarsi. La battaglia di Balaklava si concluse nuovamente con la vittoria degli inglesi.
Sconfitta dell'esercito alleato
Tuttavia, i russi non hanno pensato di arrendersi. Letteralmente entro un'ora e mezza dopo la sconfitta nella battaglia di Balaklava, si sono raggruppati ed erano di nuovo pronti per l'offensiva. Una giornata iniziata così bene per gli inglesi finì in un disastro. I russi distrussero quasi completamente la brigata leggera, catturarono i cannoni e mantennero parte delle alture. Gli inglesi non potevano che riflettere su una serie di occasioni mancate e incomprensioni. La battaglia di Balaklava del 25 ottobre 1854 si concluse con la vittoria incondizionata dell'esercito russo.
