Chiunque abbia anche il minimo interesse per la politica ha notato più di una volta che la popolazione e il governo del Regno Unito si considerano rappresentanti del Paese che occupa una posizione di primo piano nell'emisfero occidentale. Questa convinzione non si è sviluppata nel vuoto. Per diversi secoli, la Gran Bretagna ha realmente controllato vasti territori sparsi per il mondo.
Impero coloniale britannico
La mappa di un piccolo stato insulare iniziò ad aumentare all'inizio del XVII secolo. Fu allora, nel 1607, che gli inglesi fondarono il primo insediamento in Nord America. Allo stesso tempo, con l'emergere della Compagnia delle Indie Orientali (un'impresa commerciale creata per decreto di Elisabetta I), iniziò la colonizzazione dell'India.
Dopo il completamento della rivoluzione borghese (1645), che segnò il passaggio dello stato da un sistema assolutamente monarchico a uno borghese, l'Inghilterra, attraverso il confronto armato con la Spagna e la Francia in competizione, prese il controllo della parte principaleContinente nordamericano.
La Royal African Company, la cui principale fonte di reddito era la tratta degli schiavi, così come l'estrazione dell'oro sulla costa occidentale dell'Africa, fu fondata nel 1660 e durò fino al 1752. È la tratta degli schiavi (furono trasportate circa 3,5 milioni di persone) ad essere considerata la base economica del Primo Impero Britannico.
Le mappe sono cambiate durante l'intero periodo della sua esistenza. Negli anni successivi, a seguito di una politica espansiva (aggressiva), tutta l'India, l'isola di Ceylon, i territori dell'Australia e della Nuova Zelanda passarono sotto il controllo del paese.
Lo status del più grande impero coloniale, "sul quale il sole non tramonta mai", l'Inghilterra ricevette entro la metà del 19° secolo.
L'impero britannico al suo apice
La mappa di tutti i possedimenti del Regno Unito di quel periodo è convenzionalmente divisa in due parti:
- colonie composte da coloni;
- territori conquistati.
Gli abitanti delle colonie di reinsediamento erano per lo più migranti inglesi. In condizioni favorevoli per la popolazione, si instaura presto un regime di autonomia amministrativa e poi politica.
Tredici aree metropolitane (territori governati dallo stato proprietario) furono tagliate fuori dalla mappa dell'Impero Britannico a causa della Guerra d'indipendenza americana (1775-1783), causata da una tassazione esorbitante da parte delle autorità. L'approvazione del British North America Act ha cambiato lo stato amministrativo del Canada. A seguito della Costituzione del 1867, leidivenne un dominio della Gran Bretagna (uno stato indipendente all'interno dell'impero, che riconosceva la supremazia del monarca e governato da un governatore generale locale).
Gestire le terre conquistate
La struttura sociale delle caste, i disaccordi tribali, la disunione territoriale e linguistica, la frammentazione (più di 600 feudi) hanno contribuito alla formazione del secondo tipo di colonie sulle terre dell'India. In seguito alle truppe, mercanti e industriali si trasferirono nelle terre occupate. I territori sono stati oggetto di rapine sistematiche, sono state imposte usanze e lingua inglese, l'identità nazionale è stata limitata.
Il motto della politica è diventato lo slogan: "Divide and Conquer", secondo il quale il miglior sistema di gestione dei territori occupati è quello di incitare all'ostilità tra i gruppi di popolazione e utilizzarla nell'interesse dei conquistatori. Numerose ribellioni, la più famosa delle quali fu la Sepoy Rebellion del 1857, furono represse con una brutalità senza precedenti.
Conflitti militari permanenti hanno costretto il governo a rivedere il sistema amministrativo indiano. La Compagnia delle Indie Orientali è stata sciolta, il comportamento dei cui rappresentanti ha causato massicce rivendicazioni da parte della popolazione locale. L'amministrazione era guidata da un governatore generale o viceré, che era subordinato al Ministero degli affari indiani, creato deliberatamente per cambiare la situazione; La regina inglese fu proclamata imperatrice dell'India. Le riforme amministrative hanno avuto solorisultato formale e non ha apportato miglioramenti significativi alla vita della popolazione locale.
L'Irlanda, conquistata nel XII secolo e distrutta durante la seconda espansione militare, senza un'economia normalmente funzionante, divenne parte del Regno Unito nel 1800. Gli aristocratici inglesi, che qui possedevano dei possedimenti, opprimevano spudoratamente la popolazione. Gli irlandesi, che non si unirono al flusso dell'immigrazione di massa e rimasero nella loro terra natale, vivevano in condizioni estremamente miserabili. Il movimento di liberazione locale costrinse il governo a cambiare e nel 1869-1870 emanò una serie di decreti che pareggiano in qualche modo i diritti degli irlandesi con gli inglesi. Sfortunatamente, le innovazioni hanno interessato solo gli strati ricchi della società.
Sequestro di possedimenti olandesi
Entro la fine del secolo, la Germania industriale e gli Stati Uniti hanno sostituito il Regno Unito dalle posizioni di leadership nell'economia mondiale, la sua leadership è andata persa. Un aumento del numero delle colonie sembrava l'unica via d'uscita per la borghesia inglese. Un certo numero di territori arabi e africani, così come il resto dell'India (Birmania), passò sotto il controllo del Regno Unito a seguito di una serie di guerre brutali contro i Paesi Bassi. Mappa dell'Impero Britannico del 19° secolo, uno stato continentale con un territorio di poco più di 200mila metri quadrati. km e una popolazione di meno di 40 milioni di persone, era un impero con una superficie di oltre 30 milioni di metri quadrati. km e una popolazione di mezzo milione di persone.
Il crollo dell'impero
Piccololo Stato, che aveva ambizioni imperiali esorbitanti, alla fine dell'Ottocento e all'inizio del Novecento non poté più far fronte alla gestione di vasti territori e fu costretto a fare numerose concessioni. L'Australia divenne un'unione di cinque stati amministrativamente autonomi e fu tagliata fuori dalla mappa dell'Impero britannico in seguito alla Costituzione del 1867, che univa le colonie australiane del Regno Unito. L'Unione del Sud Africa divenne un dominio britannico nel 1910.
A causa della massiccia immigrazione dalle isole britanniche della popolazione di lingua inglese verso i paesi del dominio, si è creato lì uno strato significativo della popolazione alfabetizzata. L'indipendenza e il ruolo degli stati controllati nei processi politici ed economici mondiali sono aumentati. Queste tendenze hanno contribuito alla graduale riduzione delle dimensioni della mappa dell'Impero britannico. Nella prima metà del 20° secolo, i domini britannici si unirono e ricevettero il nome di "Commonwe alth of Nations", che è usato ancora oggi.
