Da tempo immemorabile, le persone hanno osservato il cielo notturno e hanno notato che oltre agli oggetti fissi, ci sono quelli che cambiano la loro posizione rispetto al resto. Di solito diciamo che queste sono stelle, ma lo è davvero? Quali corpi celesti sono chiamati pianeti e quali criteri deve avere un oggetto per poter essere chiamato pianeta? Quali di loro fanno parte del sistema solare?
Pianeta. Definizione e caratteristiche
Qualsiasi oggetto che non emetta luce, calore e superi qualche metro di dimensione è considerato un pianeta ("errante" - tradotto dal greco). Nella seconda metà del secolo scorso furono progressivamente introdotte definizioni più precise e oggi, affinché un corpo celeste possa essere riconosciuto come pianeta, deve soddisfare le seguenti quattro condizioni:
L'oggetto non deve essere una stella
Nessun altro oggetto dovrebbe muoversi vicino all'orbita dell'oggettograndi corpi celesti
L'oggetto deve essere quasi sferico
L'oggetto deve ruotare attorno alla stella
Pianeta e stella. Qual è la differenza?
Abbiamo scoperto quali corpi celesti sono chiamati pianeti, ma qual è la differenza tra loro e le stelle? Il pianeta sotto la forza della sua stessa gravità è in grado di assumere una forma arrotondata e ha un' alta densità. Ma questa massa non è sufficiente per avviare reazioni termonucleari all'interno del corpo. Una stella, invece, è un corpo naturale celeste che è in grado di lanciare reazioni termonucleari di elio, idrogeno e altri gas di cui è costituita, mentre irradia nello spazio un'incredibile quantità di energia, convertita in luce, calore e flussi elettromagnetici.
Il sistema solare e i suoi pianeti costituenti
Secondo le moderne affermazioni della scienza chiamate "astronomia", i pianeti del sistema solare iniziarono a formarsi circa 4,5 miliardi di anni fa, diventando il risultato di una potente esplosione di una o più supernove giganti. Il sistema solare era originariamente una nuvola di gas con particelle di polvere che formavano un disco per il loro movimento e per la loro massa, al centro della quale nacque una nuova stella, che tutti conosciamo come il Sole.
Quindi quali corpi celesti sono chiamati pianeti che compongono il sistema solare? La risposta a questa domanda è molto semplice: tutti gli oggetti che hanno una propria orbita e che ruotano attorno a una stella centrale comune sono chiamati pianeti del sistema solare. Sono divisi in due piccoli gruppi,quattro oggetti ciascuno:
• Gruppo terrestre di pianeti - Marte, Venere, Terra e Mercurio. Tutti hanno una superficie rocciosa e sono di piccole dimensioni, essendo più vicini al Sole rispetto ad altri.
• I pianeti giganti sono Nettuno, Saturno, Giove e Urano. Grandi pianeti dominati dal gas con i loro anelli caratteristici, formati da molti detriti rocciosi e polvere ghiacciata.
Fino al 25 agosto 2006 si credeva che ci fossero nove pianeti nel sistema solare. Ma dopo aver chiarito le definizioni secondo le quali si accettava che nel mondo scientifico fosse possibile chiamare un pianeta, Plutone, precedentemente incluso nel sistema solare come il nono oggetto più distante, si è spostato nella categoria dei nani.
Qual è stato il motivo per prendere una decisione del genere? Il fatto è che man mano che i telescopi e altre apparecchiature astronomiche migliorano, gli scienziati hanno scoperto oggetti celesti simili per caratteristiche a Plutone, il cui numero aumenterà nel tempo. Per eliminare possibili confusioni in futuro, sono stati introdotti requisiti più precisi per i quali i corpi celesti sono chiamati pianeti.
Conclusione
Lo studio dei pianeti e delle stelle continuerà per molto tempo, e nessuno può sapere quanti altri misteri si nascondono nelle distanze cosmiche. Quindi rimarrà per molti anni la questione di come la vita abbia avuto comunque origine sul nostro pianeta, innel sistema solare e in generale in tutto l'universo.
