La fine del X secolo nella storia è segnata non solo da grandi conflitti militari e politici, ma anche dalla colonizzazione della Groenlandia da parte dei coloni scandinavi. Il "Paese Verde" deve la sua scoperta al norvegese Eric il Rosso (950-1003), che andò alla ricerca di nuove terre, poiché fu espulso dall'Islanda per il suo carattere violento.
Eric Rauda (Rossa): famiglia, prime difficoltà
Sull'infanzia e la giovinezza dello scopritore, non sono state conservate molte informazioni. È noto che Eric il Rosso è nato in Norvegia, non lontano da Stavanger, nella fattoria Jerene. Il suo colore di capelli luminoso e solare non passò inosservato e presto gli fu assegnato il soprannome di Red. Da adolescente, lui e la sua famiglia sono stati costretti a lasciare la loro patria a causa di una lite di sangue tra suo padre e i vicini. Navigarono verso ovest e si stabilirono sulla penisola di Hornstrandir. A quel tempo, la migrazione verso l'Islanda era già terminata, quindi si sono allontanati dalle migliori terre su una costa rocciosa.
Quando Eric il Rosso è maturato, luicercato di sfuggire alla povertà e al bisogno costante. Dopo la morte del padre, con le buone o con le cattive, si trasferisce nel sud dell'Islanda e sposa una ragazza di una famiglia benestante del distretto di Haukadal. Sembrava che le cose stessero andando in salita: con la dote della moglie, Eric riuscì ad acquistare un appezzamento e ad attrezzare una fattoria. Tuttavia, i problemi non si sono fatti attendere.
Sangue caldo
Va notato che nella narrativa, Eric il Rosso, come altri vichinghi, ha un'immagine alquanto nobilitata, ma in re altà la sua vita reale è stata una serie di infinite schermaglie, tra cui spargimenti di sangue e rapine.
Non appena si è sposato, il futuro navigatore è stato coinvolto in una faida con un vicino la cui proprietà è stata derubata dagli schiavi di Eric. Il conflitto si è intensificato quando uno dei parenti del vicino colpito, incapace di sopportare il risentimento per i danni causati, ha ucciso la gente di Eric. Ma il giovane guerriero non rimase indebitato. Ha commesso il linciaggio e ha ucciso questo parente e il suo amico. Come risultato di queste azioni, fu espulso dal distretto di Haukadal.
Dopo il verdetto, lasciando la tenuta in gran fretta, Eric il Rosso ha dimenticato di afferrare i pilastri ancestrali scolpiti, che erano un valore sacro per ogni famiglia. Thorgest (il proprietario di un' altra fattoria vicina) si è appropriato della proprietà di qualcun altro, che in seguito è servita come inizio di nuovi guai.
Esilio
L'inverno successivo, il giovane vichingo vagò con la sua famiglia attraverso gli isolotti del distretto di Breidafjord, sopportando tutte le difficoltà della vita da esiliato. Con l'inizio della primavera, decidetornare a Haukadal per raccogliere le sue colonne di famiglia e altre proprietà lasciate in fretta da lui. Ma il vicino disonesto si rifiutò categoricamente di darli via. Eric ei suoi amici furono costretti a nascondersi nella foresta vicina, aspettando il momento in cui sarebbe andato da qualche parte per affari o per cacciare. Cogliendo l'attimo, si diressero verso la tenuta e restituirono i pilastri, credendo che la storia sarebbe finita lì. Tuttavia, in quei tempi duri, niente era per niente. Un tentativo di restituire la loro proprietà si è trasformato in un altro spargimento di sangue. Thorgest, scoprendo la scomparsa dei pilastri, si precipitò all'inseguimento di Eric. Ha perso i suoi figli e seguaci nella rissa che ne è seguita.
Nuove morti hanno suscitato eminenti famiglie. Costrinsero i capi dei distretti di Haukadal e Breidafjord a dichiarare ufficialmente fuorilegge Erik Thorvaldson (rosso). Numerosi sostenitori di Thorgest nella primavera del 981 intrapresero un'azione militare contro l'irrequieto norvegese. Di conseguenza, nonostante il sostegno e gli amici, Eric fu proclamato esiliato per un periodo di tre anni.
Ricerca di terra
Le fonti parlano molto poco della scoperta più epocale del navigatore scandinavo Eric il Rosso. Si sa che, mentre esegue la sentenza, saluta i suoi amici e decide di andare alla ricerca della terra scoperta in precedenza dal norvegese Gunnbjorn, quando la sua nave fu spinta a ovest da una tempesta. Prendendo la stessa rotta dalla costa islandese, Eric si muove tra 65-66° di latitudine nord, sfruttando con successo un vento debole. Dopo quattro giorni di viaggio, lui e la sua gente si trovarono a estcosta di una terra sconosciuta.
Dopo una serie di tentativi falliti di rompere il ghiaccio fino alla riva, i marinai si spostarono lungo la costa a sud-ovest. Contemplando i deserti di ghiaccio senza vita e il paesaggio montano, si avvicinarono ai fiordi meridionali e da lì attraverso lo stretto si diressero verso la costa occidentale. Qui la coltre di ghiaccio iniziò gradualmente a ritirarsi. Viaggiatori stanchi sbarcarono su una piccola isola, dove trascorsero l'inverno.
Spedizione di 982
Nell'estate del 982, Eric il Rosso, con una piccola squadra, partì per una spedizione di ricognizione e scoprì una costa a ovest, frastagliata con molti fiordi profondi. Ha segnato con entusiasmo i siti per le future fattorie. Inoltre (secondo il moderno scrittore di prosa canadese F. Mowat), su qualche vetta costiera, lo scopritore ha notato alte montagne nella direzione occidentale. È interessante notare che nelle belle giornate, oltre lo stretto di Davis, è del tutto possibile vedere le cime ghiacciate dell'isola di Baffin.
Dopo aver attraversato lo stretto, i Vichinghi raggiunsero la penisola di Cumberland, dove poterono esplorare gli altopiani dell'intera costa orientale. Lì trascorrevano gran parte dell'estate dedicandosi alla pesca: cacciavano trichechi, preparavano grasso, raccoglievano ossa di tricheco e zanne di narvalo. In futuro, sarà la scoperta di Vestr Obyugdir ("aree desertiche occidentali") che giocherà un ruolo significativo nella difficile vita dei coloni della Groenlandia.
Costa sudoccidentale della Groenlandia
Sulla base di fonti, nell'estate del 983, Eric il Rosso fece un percorso dal Circolo Polare Artico verso nord, dove scoprì l'isola e la baia di Disko,le penisole di Nugsuak e Swartenhoek. Riuscì ad arrivare a Melville Bay (76° latitudine nord), esaminando così altri 1200 km della costa occidentale della Groenlandia. Questa regione ricca di bellezza ha impressionato i norvegesi con l'abbondanza di creature viventi: orsi polari, renne, volpi artiche, balene, trichechi, edredoni, girfalchi.
Dopo ricerche persistenti, Eric ha trovato diversi luoghi pianeggianti adatti nel sud-ovest, relativamente riparati dai forti venti del nord e con una fitta vegetazione verde in estate. Il contrasto creato tra il deserto ghiacciato e questa zona era così impressionante che il navigatore dai capelli rossi chiamò la costa "Green Land" (Groenlandia). Naturalmente, questo nome non corrispondeva a una grande isola, in cui solo il 15% del territorio è esente da coltre di ghiaccio. Alcune cronache affermano che Eric intendesse attirare i suoi compatrioti con una bella parola per convincerli a trasferirsi. Tuttavia, il bel nome era originariamente legato solo alle pittoresche aree della costa sud-occidentale e solo nel XV secolo si diffuse in tutta l'isola.
I primi coloni della "Green Land"
Al termine del periodo stabilito di esilio, Eric il Rosso tornò sano e salvo in Islanda (984) e iniziò a convincere gli scandinavi locali a trasferirsi in un "paradiso fertile". Va notato che in quei giorni l'Islanda era piena di scontenti, molti dei quali erano emigranti degli ultimi corsi d'acqua. Tali famiglie hanno prontamente risposto alla chiamata del navigatore di andare nella "Terra Verde".
Nel giugno del 985, secondo le saghe di Eric il Rosso, 25 navi con a bordo coloni salparono dalle coste islandesi, ma solo 14 riuscirono a raggiungere la Groenlandia meridionale. Le navi furono colte da una terribile tempesta e una parte, incapace di far fronte agli elementi, annegò in mare o fu rigettata in Islanda da una tempesta.
Sulla costa occidentale dell'isola nei fiordi precedentemente citati, Eric ei suoi compatrioti formarono due insediamenti: est e ovest. L'affidabilità delle cronache è confermata dai risultati dei reperti archeologici che sono stati scoperti nel sito dell'organizzazione della tenuta di Eric il Rosso (ora Kassiarsuk).
Vita in una terra aspra
I coloni si stabilirono in una stretta striscia lungo il mare, era inutile che si spostassero più in profondità nell'isola. Sotto la guida di Eric, si stabilirono in nuovi posti, principalmente impegnati nella pesca e nella caccia. Le loro terre avevano anche ottimi pascoli per il bestiame portato dall'Islanda. Nella stagione estiva, quando il clima stabile ha favorito i viaggi, è stato fatto un invito tra la popolazione maschile a cacciare nella baia di Disko, oltre il Circolo Polare Artico.
I groenlandesi non hanno rotto i legami con la loro patria, perché la loro vita dipendeva da questa comunicazione. Vi inviavano pellicce, grasso e zanne di tricheco e in cambio ricevevano ferro, tessuti, pane e legname. Fu a causa dell'ultima risorsa che nell'isola sorsero grandi difficoltà. La foresta era gravemente carente. Era disponibile in abbondanza sul Labrador, situato vicino alla Groenlandia, ma navigare per esso in un clima rigido era praticamenteimpossibile.
Famiglia, fede e l'ultimo viaggio
La biografia di Eric Ryzhy non fornisce un quadro dettagliato della sua vita familiare. Si presume che nel matrimonio avesse tre figli e una figlia. Il primogenito Leif ha preso il controllo della brama di viaggiare per mare di suo padre. Divenne il primo vichingo a visitare la terra di Vinland in Nord America, non lontano da quella che oggi è Terranova. Anche altri figli hanno preso parte attiva a varie spedizioni.
Si sa che, avendo un carattere difficile, Eric rimproverava spesso a sua moglie e ai suoi figli di aver portato sull'isola un prete, che riusciva a battezzare la maggior parte della popolazione adulta. Lo stesso navigatore rimase fino alla fine fedele agli dei pagani e trattò il cristianesimo con franco scetticismo.
Lo scopritore della Groenlandia ha trascorso gli ultimi anni della sua vita sull'isola. I figli chiamarono il padre a salpare, ma poco prima che la nave fosse inviata, cadde da cavallo e vide questo come un brutto segno. Senza tentare il destino, Erik Thorvaldson rimase sulla terraferma e morì nell'inverno del 1003. Le leggende narrano che da tutta l'isola la gente accorresse a Capo Geriulva per porgergli l'ultimo saluto. Il corteo funebre scese in mare, e sulla nave vichinga furono bruciate le ceneri di Eric il Rosso, che fece il suo ultimo viaggio.
