Cosimo Medici, banchiere, politico e sovrano di Firenze, passò alla storia con il soprannome del Vecchio. Il motivo è semplice: divenne capostipite di un ramo più vitale e ramificato della dinastia, i cui rappresentanti per sei secoli condussero la vita della città-stato italiana. Modesto e quasi un semplice per coloro che lo circondavano, ha governato la vita di Firenze per molti anni.
Primi anni
Cosimo de' Medici nacque nel 1389. Era il primogenito di Giovanni di Bicci, banchiere famoso in tutta Italia. L'origine ha determinato il destino del ragazzo. Studiò presso la scuola del monastero di Santa Maria del Angeli, dove ricevette un'educazione degna di una nobile giovinezza, che comprendeva lingue straniere (greco, francese, arabo e tedesco), filosofia e matematica. Lì ha scoperto il mondo dell'arte. Da bambino, Cosimo era molto legato al fratello minore Lorenzo, anche se sembrava che la rivalità per il diritto di dirigere l'impero bancario del padre dovesse causare una spaccatura tra i fratelli.
Tuttavia, questo non lo èÈ successo. Cosimo già in gioventù si dimostrò un abile banchiere e un valente imprenditore. Dal 1414, per conto del padre, dirigeva le filiali del banco dei Medici. Due anni gli sono bastati per imparare tutte le complessità del mestiere di famiglia. Un padre soddisfatto nel 1416 affidò a Cosimo la guida del ramo più importante situato a Roma. Poi sposò Contessina Barda, che proveniva dalla famiglia dei Conti Fernio.
Espansione della rete bancaria dei Medici
Dopo la pensione del padre, Cosimo de Medici e suo fratello iniziarono ad ampliare l'attività di famiglia. Su loro iniziativa sono state aperte nuove filiali in Nord Europa, Nord Africa e Medio Oriente. L'oggetto di interesse di Cosimo e Lorenzo non sono solo le transazioni finanziarie, ma anche il commercio. L'apertura di sportelli bancari ha permesso di instaurare rapporti commerciali. In particolare i Medici erano interessati ai beni scarsi in Europa: spezie e pellicce. In breve tempo la rete commerciale, i cui fili erano nelle mani dei fratelli Medici, coprì quasi tutta l'Europa e, grazie al commercio delle spezie, si estese all'estremo oriente.
Nel 1429 morì Giovanni di Bicci. Cosimo e Lorenzo ereditarono, oltre a beni immobili e cambiali, 180.000 fiorini. Questo stato ha permesso di reindirizzare parte dell'attività alla politica. In questo momento, nella lotta per le più alte cariche fiorentine, convergono due partiti: l'aristocratico e il popolo (partito popolare). I fratelli Medici, dopo qualche riflessione, si unirono a questi ultimi.
Fallimenti in politica
Nel 1415Nell'anno Cosimo Medici fu eletto per breve tempo membro della Signoria Fiorentina, il massimo organo del governo cittadino, quindi non fu novizio in politica. Tuttavia, nel 1430 la situazione non lo favorì: Firenze iniziò una guerra con la vicina Lucca, sulla quale insistette soprattutto il partito aristocratico guidato da Rinaldo Albizzi, l'implacabile nemico dei Medici.
Per coordinare le operazioni militari, fu creato il Comitato dei Dieci, che includeva Cosimo de Medici. Fu un successo serio, ma la Signoria in quel momento era completamente controllata dagli aristocratici. Per prendere piede ulteriormente nelle autorità, il partito Albizzi decise di espellere dalla città i membri del partito popolare. Il motivo era l'accusa di Cosimo di diffondere voci sul furto di denaro dello Stato, presumibilmente commesso da Albizzi. Il banchiere decise di provare a giustificarsi e si presentò al palazzo della Signoria, dove fu arrestato. Aveva tutte le ragioni per temere la morte e quindi si rifiutò di mangiare. Nel frattempo, Albizzi ha avanzato una proposta per giustiziare Cosimo. Dopo aver appreso questo, il banchiere è riuscito a corrompere i giudici tramite amici. L'esecuzione fu evitata, ma per decisione della balia - la commissione straordinaria che considerò il caso Medici - Cosimo, sua moglie e altri parenti furono espulsi da Firenze per 10 anni.
Espulsione fallita
Il banchiere prese la decisione di Balia con calma e chiese solo di fornirgli protezione, poiché molti dei suoi nemici si erano radunati per strada. A quanto pare, i timori sono stati vani: i fiorentini fino in fondoCosimo al confine della repubblica gli mostrò segni di rispetto. La famiglia Medici si stabilì a Padova. Da lì, Cosimo continuò a seguire la vita politica della sua città natale, stabilendo contatti con esponenti dell'opposizione del partito aristocratico.
Nel 1434 si tennero le elezioni per la Signoria, a seguito delle quali vi ebbero luogo nove sostenitori di Cosimo. Il panico attanaglia il partito aristocratico. Albizzi ha persino suggerito che i risultati elettorali fossero dichiarati non validi e impedissero a Popolans di entrare nelle nuove liste di candidati. Ma la maggior parte dei suoi sostenitori non ha osato fare un passo del genere. Nel frattempo, il nuovo governo ha chiesto il processo ad Albizzi e ai suoi sostenitori. Hanno cercato di sollevare una rivolta, ma non ha avuto successo. Gli aristocratici furono sconfitti e Cosimo de' Medici poté tornare a Firenze.
Consiglio
Cosimo divenne il primo rappresentante della dinastia a ricevere il pieno potere nella repubblica. Tuttavia, non infastidiva il popolo dandosi titoli magnifici. La sua politica era volta a ridurre le contraddizioni tra i diversi segmenti della popolazione fiorentina, nonché a stabilire relazioni pacifiche con le ostili Milano, Napoli e Venezia.
La prigionia e l'esilio non hanno avuto alcun effetto sulla rete bancaria dei Medici. Continuò a prosperare ea portare un grande reddito, che permise a Cosimo non solo di decorare la sua città natale e patrocinare personaggi culturali, ma anche di organizzare la distribuzione del grano negli anni magri. Per questo il popolo fiorentino gli conferì il titolo di "padrepatria".
Nuovi nemici
Il processo al partito degli aristocratici è un fatto importante per la biografia di Cosimo Medici. Per qualche tempo non poté temere le usurpazioni del suo potere e prendere la dispensa di Firenze. Tuttavia, nel tempo, la situazione è cambiata. Non tutti furono contenti delle decisioni che prese e presto si formò un partito ostile dei Medici, guidato da Neri Capponi. Era un leader militare di talento e godeva dell'autorità tra i soldati. La principale lamentela di Cosimo erano i suoi metodi rozzi per mantenere il suo potere.
Per un po', Cosimo non ha avuto paura di Capponi. Ma nel 1441 si avvicinò a un altro comandante popolare, Baldaccio Anghiari, che si diceva fosse l'uomo più forte e impavido non solo di Firenze, ma di tutta l'Italia.
Per spezzare una coalizione così pericolosa, i Medici si rivolsero al vecchio nemico di Anghiari, Bartolomeo Orlandini. Fu offeso dalle aspre osservazioni di Anghiari, e la più grande ira di Orlandini fu causata dall'accusa di codardia. Quando Anghiari si recò a palazzo Medici per negoziare uno stipendio per i suoi soldati, Orlandini lo stava già aspettando. Il capitano fu ucciso e il suo cadavere gettato fuori dalla finestra.
Istituzione di una pensione individuale
Dopo la morte di Anghiari, Cosimo Medici non poteva più aver paura della festa dei Capponi. Non aveva rivali in campo politico. Ciò permise al banchiere di farla finita con i principi cardine della struttura repubblicana di Firenze.
Nel 1441 fu promulgato un decreto in base al quale i rappresentanti di alcune famiglie nobili venivano privati del diritto di occupare posizioni di governo. Questo è un ordineattuato senza apparente resistenza. Già piuttosto anziano, Cosimo de Medici ebbe l'opportunità di controllare da solo le sorti della sua città natale, collocando i suoi sostenitori nelle posizioni più significative e corrompendo o eliminando del tutto coloro che non sempre lo sostenevano.
Filantropo
Cosimo Medici divenne famoso come conoscitore d'arte. Sotto di lui Firenze cambiò significativamente il suo aspetto secondo le esigenze del Rinascimento. Ancora oggi, sullo sfondo dei bei palazzi costruiti su sua iniziativa, numerosi turisti scattano foto. Cosimo de' Medici, in particolare, investì nella costruzione della Cattedrale di Santa Maria del Fiore. Tra gli edifici secolari è particolarmente significativo Palazzo Medici, il palazzo in cui visse la famiglia Medici.
Il banchiere sviluppò un rapporto particolarmente stretto con lo scultore Donatello. Il grande maestro era famoso per il suo carattere intransigente e persino per l'ostinazione, ma i Medici riuscirono a trovare un linguaggio comune con lui. Fu su ordine del "padre della patria" che Donatello realizzò la statua di "David" - la prima immagine scultorea di un uomo nudo dall'antica Roma. Da allora la cultura italiana si è allontanata dai canoni medievali e tornata alle origini antiche.
Gli ultimi anni e la morte
Il trentennale regno di Cosimo de' Medici terminò il 1 agosto 1464. I suoi ultimi anni non sono stati facili. In primo luogo, c'è stata una grave spaccatura nel partito popolare, che ha dovuto essere eliminata molto tempo.e forze, poi si è rivelata una crisi nell'azienda di famiglia. Approfittando dei guai, l'opposizione tentò di togliere Cosimo dal potere, ma la sua autorità tra il popolo bastò a fermare tutti i tentativi.
Poco prima di morire, il banchiere affidò la gestione dell'attività al figlio maggiore, Pietro. Oltre al travagliato, ma ancora potente impero finanziario, i figli di Cosimo Medici ereditarono l'enorme autorità del padre e la prospettiva di prendere il suo posto come sovrano senza titolo di Firenze.
