All'inizio del 20° secolo, potenze prospere gareggiarono per costruire le navi più grandi e avanzate possibili. La nave da crociera Titanic è diventata una leggenda nella costruzione navale civile e la corazzata Bismarck ha guadagnato un onore speciale tra le navi militari. Incarnava la potenza industriale e ingegneristica della Germania. In combinazione con il morale alto dell'equipaggio e la sua abilità non meno elevata, la nave divenne un serio problema per il nemico. Oggi faremo conoscenza con la storia della corazzata "Bismarck" e le sue caratteristiche tecniche.
Breve descrizione
La classe Bismarck (furono prodotte in totale due navi: la stessa Bismarck e la successiva Tirpitz) era originariamente posizionata come erede delle "corazzate tascabili" ed era destinata principalmente all'intercettazione delle navi mercantili. La sua riserva di carburante era piuttosto tipica per le corazzate della flotta del Pacifico e la velocità di 30,1 nodi era forse il miglior indicatore della classe. Quando fu varata la corazzata francese Dunkerque, fu finalizzato il progetto della corazzata di classe Bismarck. Il cambiamento principale è stato ancora di piùaumento delle dimensioni. La nave fu la prima corazzata tedesca varata dopo la prima guerra mondiale. L'armamento della corazzata "Bismarck" ha permesso di fornire una resistenza decente a qualsiasi corazzata di quegli anni. Durante la breve vita di servizio della nave, è stata la più grande corazzata del mondo. La classe Bismarck fino ad oggi rimane la terza più grande dopo la Yamato e l'Iowa.
Costruzione
La chiglia della nave fu posata il 1 luglio 1936 presso il cantiere navale tedesco Blohm & Voss. Il 14 febbraio 1939 la corazzata lasciò le scorte. Quando la nave fu varata, era presente la nipote del principe Bismarck (in suo onore la nave prese il nome), che, secondo la tradizione, "battezzò" la nave con una bottiglia di champagne, così come l'attuale Adolf Hitler. Il 24 agosto dell'anno successivo Ernest Lindemann fu nominato capitano della corazzata Bismarck. I test della nave e del suo equipaggiamento continuarono fino all'inizio del 1941.
Specifiche
Le dimensioni della nave sono impressionanti: lunghezza - 251 m, larghezza - 36 m, altezza dalla chiglia al primo ponte a centro barca - 15 m tonnellate. L'armatura della nave non era meno impressionante: il 70% della sua lunghezza era coperto dalla cintura dell'armatura principale con uno spessore da 170 a 320 mm. La cabina e le torrette dei cannoni della batteria principale della corazzata Bismarck ricevettero un'armatura ancora più spessa: rispettivamente 220-350 e 360 mm.
L'armamento della nave non era meno grave. Consisteva di otto cannoni della batteria principale da 380 mm, 12cannoni ausiliari con un calibro di 150 mm e un gran numero di artiglieria antiaerea. Ognuna delle torri del calibro principale aveva il suo nome: quelle di prua si chiamavano Anton e Brun, e quelle di poppa si chiamavano Cesare e Dora. Nonostante il fatto che le corazzate britanniche e americane di quei tempi avessero un calibro principale leggermente più grande, il cannone Bismarck rappresentava una seria minaccia per loro. Il perfetto sistema di mira e controllo del fuoco, nonché l'elevata qualità della polvere da sparo, hanno permesso alla Bismarck di penetrare un'armatura da 350 mm da 20 chilometri di distanza.
La centrale elettrica della nave era rappresentata da dodici caldaie a vapore Wagner e quattro turbo-ingranaggi. La sua potenza totale era di oltre 150 mila cavalli, il che ha permesso alla nave di accelerare fino a 30 nodi. Con una rotta economica, la nave potrebbe percorrere più di 8,5 mila miglia nautiche. Tali caratteristiche della corazzata "Bismarck" furono un risultato eccezionale degli ingegneri tedeschi. L'equipaggio della nave era composto da 2200 marinai e ufficiali.
In viaggio verso l'Atlantico
Secondo il piano dell'Operazione Esercizi sul Reno, la Bismarck, insieme all'incrociatore Prinz Eugen, avrebbe dovuto entrare nell'Oceano Atlantico, passando attraverso lo stretto danese. Lo scopo della campagna era quello di intercettare le navi mercantili che percorrevano le rotte marittime britanniche. Si presumeva che la corazzata avrebbe distolto l'attenzione del convoglio in modo che il Prinz Eugen potesse avvicinarsi alle navi mercantili. Il comandante dell'operazione, l'ammiraglio Günther Lutyens, chiese alla dirigenza superiore di posticipare l'inizio dell'operazione e di attendere che un' altra corazzata si unisse a essa. Grand'ammiraglio Erich Raeder- Comandante in capo della Marina tedesca - Lutyens ha rifiutato. Il 18 maggio 1941, la corazzata Bismarck e l'incrociatore Prinz Eugen lasciarono Gotenhafen (ora porto polacco di Gdynia)
Il 20 maggio, la più grande corazzata del mondo è stata avvistata dall'equipaggio dell'incrociatore svedese Gotland. Lo stesso giorno, i membri della Resistenza norvegese hanno identificato lo squadrone tedesco. Il 21 maggio, le informazioni sulla presenza di due grandi navi nello stretto di Kattegat caddero nell'Ammiragliato britannico. Il giorno successivo, le navi sono state parcheggiate nei fiordi vicino alla città di Bergen (Norvegia), dove sono state ridipinte. Lì, "Prinz Eugen" è stato rifornito di carburante. Durante il soggiorno, le navi furono avvistate da un aereo da ricognizione britannico. Dopo aver ricevuto le sue foto, la leadership britannica ha identificato accuratamente il Bismarck. Presto i bombardieri andarono al parcheggio, ma quando arrivarono le navi tedesche erano già salpate. Bismarck e Prinz Eugen sono riusciti a passare inosservati attraverso il Mare di Norvegia e il Circolo Polare Artico.
Il comandante della flotta domestica britannica, l'ammiraglio John Tovey, inviò la corazzata "Prince of Wales" e l'incrociatore "Hood" e i loro cacciatorpediniere sulla costa sudoccidentale della Spagna. Lo stretto danese fu incaricato di pattugliare gli incrociatori "Suffolk" e "Norfolk", e lo stretto che separa l'Islanda dalle Isole Faroe, gli incrociatori leggeri "Birmingham", "Manchester" e "Arethusa". Nella notte tra il 22 e il 23 maggio, l'ammiraglio John Tovey, a capo di una flottiglia della corazzata King George V, la portaerei Victories e una scorta, partirono verso le Isole Orcadi. La flottiglia avrebbe dovuto aspettare le navi tedesche nelle acque a nord-ovest della Scozia.
La sera del 23 maggio alleNello stretto danese, che era per metà coperto di ghiaccio, in una fitta nebbia, le navi Norfolk e Suffolk scoprirono la flottiglia nemica e stabilirono un contatto visivo con essa. La corazzata della marina tedesca aprì il fuoco sull'incrociatore Norfolk. Informando il comando di ciò, le navi britanniche scomparvero nella nebbia, ma continuarono a seguire i tedeschi sul radar. A causa del fatto che il radar anteriore della Bismarck si guastò dopo aver sparato, l'ammiraglio Lutyens ordinò al "Prince Eugen" di diventare il capo della flottiglia.
Battaglia nello stretto di Danimarca
Le navi "Prince of Wales" e "Hood" hanno stabilito un contatto visivo con le navi nemiche la mattina del 24 maggio. Verso le sei iniziarono ad attaccare la flottiglia tedesca da una distanza di 22 chilometri. Il vice ammiraglio Holland, che guidava il gruppo britannico, diede l'ordine di sparare sulla prima nave, non sapendo che la Bismarck aveva cambiato posto con la Prinz Eugen. Per qualche tempo, la parte tedesca non ha risposto, poiché è stato ordinato di impegnarsi in battaglia solo dopo che il nemico è entrato nel convoglio. Dopo diversi bombardamenti britannici, il capitano Lindemann, dichiarando che non avrebbe permesso che la sua nave venisse attaccata impunemente, ordinò di rispondere al fuoco. Essendo stato preso di mira da due navi tedesche, Holland si rese conto di aver commesso un errore nell'ordinare di attaccare la prima di loro.
Il sesto colpo del Prince of Wales ha dato un risultato: il proiettile ha colpito i serbatoi del carburante della Bismarck, che ha causato una copiosa fuoriuscita di carburante dai serbatoi e li ha riempiti d'acqua. Di conseguenza, entrambe le navi tedesche colpirono l'incrociatore Hoodprovocando gravi incendi a bordo. Pochi minuti dopo, due raffiche hanno superato la corazzata Bismarck. A quel punto, le navi nemiche erano a una distanza di circa 16-17 km l'una dall' altra. Dopo un altro colpo alla nave Hood, si udì una forte esplosione su di essa, che fece letteralmente a pezzi la nave. In pochi minuti era sott'acqua. Dei 1417 membri dell'equipaggio, solo tre riuscirono a fuggire. "Prince of Wales" ha continuato la battaglia, ma senza successo: per evitare una collisione con una nave che affonda, ha dovuto avvicinarsi al nemico. Dopo aver ricevuto sette colpi, la corazzata si ritirò dalla battaglia, usando una cortina fumogena.
Il capitano Lindemann si offrì di andare all'inseguimento del "Principe di Galles" e di affondarlo, tuttavia, l'ammiraglio Lutyens, a causa dei gravi danni subiti dal "Bismarck", decise di continuare la campagna verso il porto francese di Saint -Nazaire, dove è stato possibile riparare la nave e portarla in Atlantico senza ostacoli. Si presumeva che le navi Scharnhorst e Gneisenau vi si sarebbero successivamente unite. Al "Prince Eugen" fu ordinato di continuare a bombardare il convoglio britannico da solo.
Inseguire
Prince of Wales, insieme alle navi Norfolk e Suffolk che gli si avvicinarono, continuarono a inseguire la flottiglia tedesca. La morte della nave "Hood" fu presa in modo estremamente doloroso dall'Ammiragliato britannico. Successivamente, è stata istituita una commissione speciale per indagare sulle sue circostanze. Ben presto, la maggior parte della marina britannica con base nell'Atlantico fu coinvolta nella caccia alla corazzata Bismarck, comprese le navi da guardia del convoglio.
Il 24 maggio, all'inizio delle sette di sera, in una fitta nebbia, la Bismarck si rivolse ai suoi inseguitori. Non ci furono colpi durante il breve scambio di raffiche, ma gli inglesi dovettero eludere. Di conseguenza, la nave "Prinz Eugen" ha interrotto con successo il contatto. Dieci giorni dopo è arrivato a Brest francese. Il 24 maggio, alle 22, l'ammiraglio Lutyens informò il comando che, a causa della mancanza di carburante, la sua corazzata non poteva continuare a cercare di respingere l'inseguimento del nemico ed era costretto ad andare direttamente a Saint-Nazaire. Nel frattempo, l'ammiraglio Tovey ha ordinato alla portaerei Victorious di ridurre la distanza. All'inizio dell'undicesimo furono lanciati dalla nave 9 aerosiluranti del modello Swordfish. Nonostante la massiccia resistenza, riuscirono comunque a colpire una volta il fianco di una nave nemica. In questo caso, le dimensioni impressionanti della corazzata Bismarck gli fecero uno scherzo crudele.
Entro le 2:30 tutti gli aerei tornarono alla portaerei. "Bismarck" praticamente non ha sofferto di questo raid, poiché l'unico colpo preciso è caduto direttamente sulla cintura dell'armatura principale. Tuttavia, l'equipaggio tedesco ha comunque perso una persona. Questa fu la prima perdita dei nazisti per tutto il tempo della campagna. Per proteggersi dagli aerosiluranti, l'equipaggio della corazzata Bismarck doveva utilizzare tutte le armi antiaeree e alcuni cannoni di grosso calibro. Per rendere più difficile la mira degli aerosiluranti, la nave aumentò la sua velocità e cercò in tutti i modi di eludere il fuoco. Sebbene l'attacco britannico non abbia influito sulle condizioni della nave, a causa di manovre improvvise, alcuni dei problemi rimasti dai precedenti bombardamenti sono stati esacerbati. Quindi, cerotti avvolti su un buco nella prua della navele vele si sono allontanate, di conseguenza la perdita si è intensificata, e con essa anche l'assetto di prua si è intensificato.
Nella notte del 25 maggio, gli inseguitori della Bismarck iniziarono a zigzagare, apparentemente diffidenti nei confronti della prospettiva di diventare vittime dei sottomarini tedeschi. Approfittando di ciò, la corazzata accelerò e interruppe il contatto. Alle 4 del mattino, la nave "Suffolk" lo annunciò ufficialmente.
Rilevamento
La corazzata tedesca Bismarck, a quanto pare, ha continuato a ricevere segnali dai radar del Suffolk e già alle 7 del mattino del 25 maggio, l'ammiraglio Lutyens ha informato il comando della continuazione dell'inseguimento. La sera dello stesso giorno, il comando chiese alla Bismarck dati sulla sua posizione e velocità e indicò che molto probabilmente gli inglesi avevano perso di vista la nave tedesca. Lutyens non ha inviato un messaggio radio di risposta, ma grazie all'intercettazione dei messaggi mattutini, il nemico è stato ancora in grado di determinare la sua rotta approssimativa. Supponendo erroneamente che la corazzata fosse diretta verso lo stretto che separava l'Islanda dalle Isole Faroe, l'ammiraglio Tovey guidò la sua formazione a nord-est.
Entro le 10:00 del 26 maggio, l'idrovolante statunitense-britannico Catalina, decollato da Loch Erne (Irlanda del Nord) alla ricerca di una nave tedesca, ha trovato la sua posizione esatta. A quel tempo la Bismarck era a sole 700 miglia dalla francese Brest, dove poteva contare sull'appoggio dei bombardieri della Luftwaffe. A causa di questa circostanza, solo una formazione britannica ha avuto la possibilità di rallentare la corazzata: la formazione "H" con sede a Gibilterra,comandato dall'ammiraglio Somerville. La principale carta vincente di questa flottiglia era la portaerei ArkRoyal, dalla quale un distaccamento di aerosiluranti volò alle 14:50 dello stesso giorno. In quel momento, l'incrociatore Sheffield si trovava nell'area del loro attacco, che si separò dalla formazione per stabilire un contatto con il nemico. I piloti non ne erano a conoscenza, quindi hanno attaccato la propria nave. Fortunatamente per la Marina britannica, nessuno degli 11 siluri sparati colpì la nave. Successivamente si è deciso di sostituire i detonatori magnetici a siluro poco performanti con quelli a contatto.
Alle 17:40, l'incrociatore Sheffield entrò in contatto con la corazzata Bismarck e iniziò a inseguirla. Alle 20:47, 15 aerosiluranti decollarono dalla portaerei Ark Royal per il secondo attacco. Riuscirono a infliggere due (secondo alcune fonti, tre) colpi precisi, uno dei quali divenne fatale per la nave tedesca. Nel tentativo di eludere il siluro, la corazzata ricevette un potente colpo a poppa, a causa del quale i suoi timoni si incepparono. Avendo perso la capacità di manovra, la nave iniziò a descrivere la circolazione. Tutti i tentativi di riprendere il controllo furono vani e la corazzata iniziò a spostarsi a nord-ovest. Circa un'ora dopo l'inizio dell'attacco con i siluri, la corazzata iniziò a bombardare lo Sheffield e ferendo 12 membri dell'equipaggio. Di notte, la corazzata Bismarck ha combattuto con cinque aerosiluranti britannici. Entrambe le parti non sono state in grado di sferrare un colpo preciso.
Affogamento
Il 27 maggio, verso le 9:00 da una distanza di 22 km, la corazzata tedesca fu attaccata da navi pesanti della formazione dell'ammiraglio Tovey, le corazzate King George the Fifth e Rodney, oltre a due incrociatori -Norfolk e Dorsetshire. La Bismarck rispose al fuoco, ma la pressione britannica fu troppo massiccia. Mezz'ora dopo, le torrette dei cannoni della nave furono gravemente danneggiate e le sovrastrutture furono distrutte. Ha avuto un forte rollio, ma è rimasto in acqua. Alle 09:31, l'ultima torre fu messa fuori servizio, dopodiché, come testimoniano i membri sopravvissuti dell'equipaggio, il capitano Lindemann diede l'ordine di allagare la nave. Poiché la Bismarck, nonostante il suo destino fosse una conclusione scontata, non abbassò la bandiera, la corazzata Rodney si avvicinò ad una distanza di diversi chilometri e iniziò a sparare fuoco diretto. A causa del fatto che le corazzate britanniche stavano finendo il carburante, l'ammiraglio Tovey, rendendosi conto che la Bismarck non sarebbe partita, ordinò loro di tornare alla base. Verso le 10:30 l'incrociatore Dorsetshire lanciò tre siluri contro la nave tedesca, ognuno dei quali colpì proprio sul bersaglio. Il 27 maggio 1941, alle 10:39, la corazzata Bismarck salì a bordo e iniziò ad affondare.
Rispondendo alla domanda su chi affondò la corazzata Bismarck, molti ricordano i tre colpi decisivi dell'incrociatore Dorsetshire. In effetti, il destino della nave è stato predeterminato da un bombardiere siluro, che l'ha privata della capacità di manovra.
Le navi "Dorsetshire" e "Maori" hanno raccolto 110 persone dall'equipaggio della nave affondata. Quando è stato lanciato l'allarme per l'avvicinarsi dei sottomarini tedeschi, si sono affrettati a lasciare il luogo dell'affondamento. In serata, dopo che le navi si sono spostate a distanza di sicurezza, il sottomarino U-74 ha soccorso altre tre persone. Il giorno successivo, la nave idrometeorologica Sachsenwald raccolse altri due marinai. Altro 2100le persone sono morte. Le forze della flotta inglese, che nell'ultima fase della battaglia avevano una netta superiorità, non salvarono deliberatamente il suo equipaggio quando la corazzata Bismarck fu distrutta. Così vendicarono coloro che morirono nell'affondamento del Cappuccio.
Operazioni sottomarine
I sottomarini tedeschi, che, come parte dei "bracchi di lupi", cacciavano i convogli nemici nell'Atlantico, furono informati della partenza della Bismarck e del Prinz Eugen.
Il 24 maggio, secondo un radiogramma, i sottomarini hanno ricevuto un messaggio sulla vittoria della corazzata sul "Hood", nonché sull'installazione in futuro di essere guidati da ordini che tengano conto della posizione del "Bismarck".
Il 25 maggio, il sottomarino U-557, situato a diverse centinaia di miglia dalla corazzata, scoprì e attaccò un grande convoglio. Il giorno successivo, le fu ordinato di condividere le sue coordinate con altri sottomarini per un attacco congiunto.
La mattina presto del 27 maggio, a tutti i sottomarini che avevano una scorta di siluri fu ordinato di dirigersi verso il Bismarck alla massima velocità. I sottomarini hanno ricevuto l'ordine con un ritardo di 8 ore: è stato firmato alle 22 del giorno precedente. Al momento della firma, la maggior parte delle barche ha preso parte all'attacco del convoglio, si è nascosta alle scorte e, per motivi tecnici, non ha potuto ricevere un ordine. Inoltre, in questo momento, i sottomarini che inseguivano il convoglio si allontanarono dal Bismarck a nord. Il 27 maggio, alle 11:25, il quartier generale informò i sottomarini che la corazzata era diventata vittima di un massiccio attacco nemico. A tutti i sottomarini vicini fu ordinato di andare a salvare i membri dell'equipaggio della nave.
Arrivati sul luogo della morte, i sottomarini sono stati trovati in superficieun'enorme quantità di detriti e uno spesso strato di olio. Dopo un giorno di ricerche, sono tornati nelle aree di pattuglia.
Risultato
L'ultima battaglia della Bismarck è stata un'illustrazione di quanto sia difficile colpire una corazzata anche con superiorità numerica e presenza di equipaggiamenti di caratteristiche simili. D' altra parte, un solo siluro di un piccolo aereo sferrò il colpo decisivo all'enorme nave. Pertanto, la conclusione principale che i militari trassero dalla morte della corazzata Bismarck fu che le corazzate avevano ceduto la posizione dominante nella flotta alle portaerei.
Presto, il comando navale tedesco abbandonò le operazioni di incursione della flotta di superficie a favore di una guerra sottomarina illimitata. La seconda corazzata del tipo Bismarck, la corazzata Tirpitz, non ha effettuato un solo attacco a salva sulle navi nemiche durante tutti gli anni della guerra. Tuttavia, gli inglesi dovettero creare una formidabile forza aerea e marittima nel caso in cui la corazzata norvegese fosse andata in mare.
Memoria
Le navi da guerra Bismarck e Tirpitz sono spesso paragonate alle navi civili Titanic e Olympic. In entrambi i casi, la nave che affondò nel suo viaggio inaugurale ottenne fama mondiale, mentre la nave che prestò servizio molto più a lungo rimase nell'ombra. Nel 1960, il film "Sink the Bismarck" è stato girato dal regista Lewis Gilbert.
Il luogo in cui finì la storia della corazzata Bismarck fu scoperto solo l'8 giugno 1989, grazie agli sforzi di Robert Ballard, che in precedenza aveva trovato il vero"Titanico". Secondo il diritto internazionale, questo luogo è considerato una sepoltura militare. Dall'affondamento fino ad oggi, vi sono state organizzate sei spedizioni. Nello stesso 1989, Patrick Prentice realizzò un altro documentario sui segreti della corazzata Bismarck. Nel 2002, anche il regista del film Titanic, James Cameron, ha dato il suo contributo alla memoria della nave. Utilizzando i sommergibili russi Mir, ha filmato sott'acqua per il film Bismarck Expedition.
