Gli Elleni - viaggiatori instancabili, avventurieri, ladri di mare e mercanti - avevano un'immaginazione inesauribile. Popolavano il basso, due chilometri e mezzo, Monte Olimpo di divinità immortali e belle esteriormente, ma essenzialmente insidiose, che si rallegravano sempre se le persone avevano problemi. Gli Elleni circondarono i loro dèi scortesi con un seguito di belle ragazze - ninfe - e satiri spaventosi - metà persone, metà animali. Satiri e ninfe non vivevano in distese celesti senza nuvole con gli dei più alti, ma sulla terra.
Ninfe e satiri - divinità di cosa?
La fantasia degli antichi greci non conosceva limiti, e quando gli europei illuminati impararono i miti e le leggende degli Elleni durante il Rinascimento, gli antichi dei, i satiri e le ninfe furono una fonte inesauribile di ispirazione per scrittori, artisti e musicisti. Impararono che gli spiriti delle montagne erano le ninfe dell'Oread, gli spiriti delle foreste e degli alberi le driadi e gli spiriti delle sorgenti le naiadi. Nei prati e nelle valli vivevano limnad e napei, e nei mari e negli oceani - nereidi e oceanidi. I Greci hanno composto leggende interessanti su molti di loro, ma più su quella sotto. Peter Paul Rubens ha creatomeraviglioso ritratto di due fauni.
Il loro aspetto - capelli ricci e spettinati con una corona di foglie d'uva e corna, un naso schiacciato rosso dall'ubriachezza e mani potenti - un grappolo d'uva da cui si ricava il vino - corrisponde pienamente alle descrizioni dei Greci. Manca solo la coda. I satiri non avevano habitat precisi: sulle loro gambe di capra, sempre lussuriosi, spesso ubriachi, galoppavano ovunque, inseguendo le ninfe, finché non furono chiamati al servizio dal dio Dioniso o dal dio Pan. Questa descrizione dovrebbe rispondere alla domanda: "Divinità inferiori, satiri e ninfe, dei di cosa?" Questi sono gli spiriti che, secondo i Greci, abitavano tutta la natura che li circondava. I satiri spesso inseguivano le ninfe con i motivi più vili, ma le belle ragazze scappavano da loro.
Leggende delle ninfe
Satiri e ninfe nei miti non sempre coesistono. La storia della ninfa Dafne racconta come Eros rise della bella Febo, scoccandogli una freccia, provocando l'amore, e della ninfa Dafne, uccidendo. Così la perfezione stessa, Febo, vedendo Dafne, iniziò a inseguirla, implorando amore. Ma la figlia del dio fluviale Peneus, scappando rapidamente dalla persecuzione e sentendo che le sue forze la stavano abbandonando, pregò suo padre. Gli chiese di aiutarla a fuggire e di portarle via il suo aspetto terreno. E subito la sua figura snella cominciò a ricoprirsi di corteccia, le sue mani alzate in preghiera si trasformarono in rami e su di essi frusciarono le foglie. La ragazza si trasformò in un albero di alloro. Con tristezza, Febo si fermò accanto all'alloro. Gli chiese dei rami per farsi una ghirlanda, e l'albero fece frusciare le sue foglie e come segnoaccordo chinò la corona ad Apollo. Le ninfe che spuntavano dai rami degli alberi formavano il seguito della sorella di Phoebe, la cacciatrice di Artemide.
E che divertimento è stato: ragazze che ridono, cani che abbaiano. E quando Artemis si stancò per la caccia, ballarono tutti insieme al suono della cetra di Phoebe.
In montagna e nelle valli
Nella leggenda qui sotto, satiri e ninfe non si uniscono più. La ninfa Eco, per sua disgrazia, ha incontrato il bellissimo Narciso che non ama nessuno. Non poteva parlargli lei stessa, poiché la dea Era le permetteva solo di rispondere ai discorsi di qualcuno. E Narciso, punito da Afrodite per non aver risposto ai teneri sentimenti di Eco, si innamorò di se stesso e morì, scrutando il suo riflesso nell'acqua.
Vendemmia
A volte ninfe e satiri si incontrano pacificamente e raccolgono i frutti che la terra dà loro.
Il dipinto di Rubens ritrae proprio un momento del genere. In primo piano si erge un potente satiro che regge un cesto di vimini colmo di grappoli d'uva verde e nera e altri frutti. Dietro di lui c'è un'affascinante ninfa che lo ha aiutato. Questa volta è il momento della completa armonia nella natura.
Dioniso e Pan
Tra il seguito del misterioso, beffardo e formidabile dio Dioniso, puoi incontrare non solo i satiri, ma anche il dio Pan. Suo padre era Hermes e sua madre era la ninfa Dryopa. Quando Pan nacque, la madre, dopo aver lanciato solo uno sguardo al bambino, fuggì inorridita. Oh incubo! Il ragazzo aveva la barba, zampe di capra e corna. Ma Hermes si rallegrò di suo figlio e lo portò a mostrarlo agli olimpionici. Hanno riso tutti. Pan discese sulla terra e iniziò a viverci. Boschi e montagne ombrosi divennero il suo rifugio. In loro, Pan si prende cura delle mandrie e suona il flauto. Le ninfe si radunano a lui e danzano intorno a lui. I suoni del suo flauto sono dolci e pieni di tristezza. Dopotutto, Pan era innamorato della meravigliosa ninfa Syringa, che, per non ricambiare il suo amore, si trasformò in una canna sulle rive del fiume. Il rattristato Pan si è fatto una pipa syringa da un'ancia e da allora non si è più separato.
Satire
Sembrano Pan, ma non hanno la sua nobiltà. Sono pigri, dissoluti, sempre ubriachi e amano cantare allo stesso tempo. Quando i satiri non accompagnano Dioniso, passano il tempo a cercare le ninfe.
Suonando flauti, seduti sotto gli alberi ombrosi, cercano di attirare l'attenzione di belle ragazze. Ma la loro maleducazione e arroganza respingono le donne da loro. Tutti quelli che li vedono cercano di scappare dai satiri. Insieme alle menadi, partecipano ai baccanali e alle feste orgiastiche di Dioniso. Secondo la leggenda, furono i satiri a salvare Arianna quando fuggì dall'isola di Creta. Successivamente Arianna divenne la moglie di Dioniso. I satiri sono una natura selvaggia e selvaggia.
Così i Greci percepivano la natura, popolandola di ninfe, divinità e spiriti delle foreste, dei campi, delle montagne, dell'acqua, ma in essa non c'era completa serenità, motivo per cui apparvero i satiri.
