Tutti coloro che sono impegnati nella scienza o semplicemente interessati alla chimica saranno interessati a sapere cos'è un indicatore. Molte persone si sono imbattute in questo concetto durante le lezioni di chimica, ma gli insegnanti della scuola non hanno fornito spiegazioni esaurienti sul principio di azione di tali sostanze. Allora, cos'è un indicatore? Perché gli indicatori cambiano colore nelle soluzioni? A cos' altro servono? Maggiori informazioni su questo più avanti nell'articolo.
Definizione
La letteratura di riferimento risponde alla domanda su cosa sia un indicatore con la seguente definizione: un indicatore è solitamente un composto chimico organico che viene utilizzato per determinare i parametri di una soluzione (concentrazione di ioni idrogeno, punto di equivalenza, determinazione della presenza di agenti ossidanti). In senso stretto, la parola indicatore è intesa come una sostanza che consente di determinare il pH dell'ambiente.
Principio di funzionamento
Per capire meglio cos'è un indicatore, consideriamo come funziona. Prendi l'arancia metilica come esempio. Questo indicatore è un acido debole e la sua formula generale è HR. Questo acido èin una soluzione acquosa, si dissocia negli ioni H+ e R-. Gli ioni H+ sono rossi, R- - gialli, quindi in soluzione neutra (a pH=7) questo indicatore è arancione. Se ci sono più ioni idrogeno di R-, la soluzione diventa rossa (a pH < 7) e gialla se predominano gli ioni R-. Gli indicatori possono essere sia acidi che sali o basi. Il loro principio di funzionamento si basa sulla semplice dissociazione elettrolitica primaria e secondaria.
La foto sotto mostra come cambia il colore dell'arancio metile a seconda del pH. Questa illustrazione mostra chiaramente cos'è un indicatore in chimica e qual è il suo scopo.
Esempi di indicatori
Gli indicatori più comuni che ogni scuola ha sono tornasole e fenolftaleina. Il tornasole in mezzi acidi, neutri e alcalini ha colori diversi che non possono essere confusi. Le strisce di carta imbevute di tornasole vengono poste nella soluzione e il loro colore cambia.
La fenolftaleina acquisisce colore solo in un ambiente alcalino e diventa cremisi. Viene utilizzato anche l'indicatore disponibile arancione metile.
In laboratorio si possono utilizzare anche indicatori meno comuni: viola di metile, rosso di metile, tenolftaleina. La maggior parte degli indicatori viene utilizzata solo in un intervallo di pH ristretto, ma ce ne sono anche di universali.indicatori che non perdono proprietà a nessun valore dell'indice di idrogeno.
