Il nostro pianeta ha diversi miliardi di anni e l'uomo è apparso su di esso non molto tempo fa. E milioni di anni fa, creature completamente diverse dominavano la Terra: potenti, veloci ed enormi. Naturalmente, stiamo parlando di dinosauri che abitavano quasi l'intera superficie del pianeta molti secoli fa. Il numero di specie di questi animali è piuttosto ampio e si può affermare con certezza che i dinosauri e il mondo giurassico nel suo insieme erano i più diversi. E questa era può essere considerata il periodo d'oro della vita di tutta la flora e della fauna.
La vita è ovunque
Il periodo giurassico risale a 200-150 milioni di anni fa. Un clima piuttosto caldo è caratteristico di quel tempo. La fitta vegetazione, la mancanza di neve e il freddo portavano al fatto che la vita sulla terra era ovunque: sulla terra, nell'aria e nell'acqua. L'aumento dell'umidità dell'aria ha portato alla crescita violenta delle piante, che sono diventate cibo.erbivori che raggiunsero dimensioni gigantesche. Ma loro, come animali più piccoli, servivano da cibo per i predatori, la cui diversità è piuttosto interessante.
Il livello degli oceani del mondo era molto più alto di adesso e il clima favorevole ha portato a una ricca diversità di vita nell'acqua. Le acque basse brulicavano di molluschi e piccoli animali, che divennero cibo per i grandi predatori marini. La vita nell'aria non era meno intensa. I dinosauri volanti del periodo giurassico - pterosauri - conquistarono il dominio nel cielo. Ma nello stesso periodo apparvero gli antenati degli uccelli moderni, nelle cui ali non c'erano membrane di cuoio, ma nacquero le piume.
Dinosauri erbivori
L'era giurassica ha dato al mondo molti grandi rettili. La maggior parte di loro ha raggiunto dimensioni straordinariamente gigantesche. Il più grande dinosauro del periodo giurassico - il diplodocus, che viveva sul territorio degli Stati Uniti moderni, raggiungeva una lunghezza di 30 metri e pesava quasi 10 tonnellate. È interessante notare che l'animale ha mangiato non solo cibi vegetali, ma anche pietre. Ciò era necessario affinché piccoli sassolini strofinassero la vegetazione e la corteccia degli alberi nello stomaco dell'animale. Dopotutto, i denti del diplodocus erano molto piccoli, non più grandi di un'unghia umana, e non potevano aiutare l'animale a masticare a fondo il cibo vegetale.
Un brachiosauro non meno grande aveva una massa che superava il peso di 10 elefanti e raggiungeva i 30 metri di altezza. Questo animale viveva nel territorio dell'Africa moderna e mangiavafoglie di conifere e cicadee. Un tale gigante assorbiva facilmente quasi mezza tonnellata di cibo vegetale al giorno e preferiva stabilirsi vicino a corpi idrici.
Un interessante rappresentante degli erbivori di quest'epoca - il Kentrosaurus - viveva nel territorio della moderna Tanzania. Questo dinosauro del periodo giurassico era interessante per la sua struttura corporea. Sul dorso dell'animale c'erano grandi placche e la coda era ricoperta da grandi punte che aiutavano a combattere i predatori. L'animale era alto circa 2 metri e lungo fino a 4,5 metri. Il Kentrosaurus pesava poco più di mezza tonnellata, il che lo rende il dinosauro più agile.
Dinosauri predatori del periodo giurassico
La diversità degli erbivori porta all'emergere di un gran numero di predatori, perché la natura mantiene sempre un equilibrio. Il più grande e sanguinario dinosauro del Giurassico, l'Allosaurus, raggiunse una lunghezza di quasi 11 metri e un' altezza di 4 metri. Questo predatore del peso di 2 tonnellate ha cacciato negli Stati Uniti e in Portogallo e si è guadagnato il titolo di corridore più veloce.
Non mangiava solo piccoli animali, ma, unendosi in gruppi, cacciava anche prede molto grandi, come apatosauri o camarasaurus. Per fare ciò, un individuo malato o giovane veniva allontanato dalla mandria con sforzi comuni, dopodiché veniva divorato collettivamente.
Un dilofosauro abbastanza noto che viveva nel territorio dell'America moderna, raggiungeva i tre metri di altezza e pesava fino a 400 chilogrammi.
Veloceun predatore con caratteristiche creste sulla testa, un rappresentante abbastanza luminoso di quel periodo, simile ai tirannosauri. Cacciava piccoli dinosauri, ma in coppia o in gregge poteva anche attaccare un animale molto più grande di lui. La grande manovrabilità e velocità hanno permesso al Dilophosaurus di catturare anche uno Scutellosaurus abbastanza veloce e in miniatura.
Vita marina
La terra non è l'unico luogo abitato dai dinosauri, e anche il mondo del periodo giurassico nell'acqua era vario e sfaccettato. Un rappresentante di spicco di quell'epoca era il plesiosauro. Questa lucertola predatore di uccelli acquatici aveva un collo lungo e raggiungeva una lunghezza fino a 18 metri. La struttura dello scheletro con una coda corta ma piuttosto larga e potenti pinne a forma di pagaia ha permesso a questo predatore di sviluppare grande velocità e regnare nelle profondità del mare.
Un dinosauro marino altrettanto interessante del periodo giurassico è un ittiosauro, simile a un delfino moderno. La sua particolarità era che, a differenza di altre lucertole, questo predatore dava alla luce cuccioli vivi e non deponeva uova. L'ittiosauro raggiungeva i 15 metri di lunghezza e cacciava prede più piccole.
Re del cielo
Entro la fine del periodo giurassico, piccoli predatori di pterodattili conquistarono le vette celesti. L'apertura alare di questo animale ha raggiunto un metro. Il corpo del predatore era piccolo e non superava il mezzo metro, il peso di un individuo adulto raggiungeva i 2 chilogrammi. Il predatore non poteva decollare e prima di volare doveva arrampicarsi su una roccia o una sporgenza. Lo pterodattilo si nutriva di pesci su cui poteva vederenotevole distanza. Ma lui stesso a volte diventava vittima di predatori, perché a terra era piuttosto lento e goffo.
Un altro rappresentante dei dinosauri volanti era Rhamphorhynchus. Leggermente più grande di uno pterodattilo, questo predatore pesava tre chilogrammi e aveva un'apertura alare fino a due metri. Habitat - Europa centrale. Una caratteristica di questo dinosauro alato era una lunga coda. Denti aguzzi e mascelle potenti consentivano di catturare prede scivolose e bagnate, e la base della dieta dell'animale era costituita da pesce, crostacei e, sorprendentemente, piccoli pterodattili.
Mondo vivente
Il mondo in quell'epoca colpisce per la sua diversità: tutt' altro che l'unica popolazione della Terra a quel tempo erano i dinosauri. E gli animali del periodo giurassico di altre classi erano abbastanza comuni. Dopotutto, è stato allora, grazie alle buone condizioni, che le tartarughe sono apparse nella forma che ora conosciamo. Gli anfibi simili a rane si riproducevano e divennero cibo per piccoli dinosauri.
I mari e gli oceani pullulavano di molti tipi di pesci, come squali, razze e altri pesci cartilaginei e ossei. I cefalopodi, noti anche come belemniti, erano l'anello più basso della catena alimentare, ma la loro popolazione composta da più membri sosteneva la vita nell'acqua. Durante questo periodo compaiono crostacei come cirripedi, fillopodi e decapodi, oltre a spugne d'acqua dolce.
Intermedio
Il periodo giurassico è noto per la comparsa degli antenati degli uccelli. Naturalmente, Archaeopteryx non era poi così simileuccello moderno, era più simile a un miniraptor con le piume.
Ma un antenato successivo, alias Longipteryx, somigliava già a un moderno martin pescatore. Sebbene gli uccelli per quell'epoca siano un fenomeno piuttosto raro, sono quelli che danno origine a un nuovo ciclo nell'evoluzione del mondo animale. I dinosauri del periodo giurassico (foto sopra) si estinsero molto tempo fa, ma anche ora, guardando i resti di tali giganti, provi timore reverenziale per questi giganti.
