Sulla Terra, non sono rimasti così tanti angoli che sono sfuggiti alle mani "premurose" dell'Homo sapiens e hanno preservato la loro flora e fauna nella loro forma originale, dando una rara opportunità di vedere com'era il mondo prima dell'avvento del progresso tecnologico. Conosciamone uno.
In che continente si trova il Monte Denali?
Una terra bellissima, incontaminata dalla civiltà che ha preservato la bellezza vergine e aspra della natura selvaggia, dove la trota iridea sguazza nelle acque più pure del Lago delle Meraviglie, mandrie di caribù pascolano pacificamente ed enormi grizzly passeggiano tranquillamente lungo la tundra sullo sfondo di un dissolversi dove qualcosa tra le nuvole in cima al Monte Denali. In quale continente del nostro pianeta sempre infuocato può trovarsi un posto così unico, chiedi? Questo è il Nord America, Alaska (USA). Qui, più di un secolo fa (nel febbraio 1917), fu fondato un parco nazionale, che copre una vasta area di circa due milioni e mezzo di ettari (6.075.029 acri), così chiamato per la sua principale attrazione: il montagne di Denali.
In altoconfine terrestre del Nord America
L'esclusivo Denali a due teste è il punto più alto del continente nordamericano. Situata nella regione centro-meridionale dell'Alaska, la cima della montagna si erge a un' altitudine di 6190 m sul livello del mare. Questi dati sono stati ottenuti nel settembre 2015 da un ricalcolo GPS inferiore di quattro metri rispetto alla stima originale del 1953 dello scalatore, fotografo e cartografo Bradford Washburn.
Il monte Denali si trova a circa 210 km a nord-ovest della città più grande dell'Alaska, Anchorage, ea circa 275 km a sud-ovest di Fairbanks. In quanto segmento della catena montuosa dell'Alaska e fulcro dell'omonimo parco nazionale, il picco è un gigantesco blocco di granito che è stato sollevato sopra la crosta terrestre durante un periodo di attività tettonica, circa 60 milioni di anni fa. La distanza dall' altopiano da cui ha origine il monte Denali alla sua vetta più alta (una delle due) è di 5500 m, che è anche superiore all'Everest nepalese, che dalla sua base, posta a 5200 m slm, ha una distanza a 3700 m La parte superiore della montagna è ricoperta da campi di neve che alimentano numerosi ghiacciai, alcuni dei quali si estendono fino a 50 km.
Ottimo visto da lontano
Gli europei vennero a conoscenza della posizione del Monte Denali grazie all'esploratore e navigatore inglese George Vancouver, che nel 1794 lo vide per la prima volta da Cook Inlet, situata al largo della costa meridionale dell'Alaska. Il pioniere russo Ferdinand Wrangel nel 1839 segnò la montagna sulla mappa come il punto più alto dell'intero impero russo a quel tempo, che rimase fino a quando divenne proprietà del governo americano.
Nomi diversi per il Great Peak
Gli abitanti di Koyukon chiamavano questo gigante di pietra Denali, che significa grande o alto in Athabaskan. Più o meno lo stesso, Big Mountain, era anche chiamato dai coloni russi. Nel 1889, il viaggiatore Frank Densmore ha chiamato modestamente la montagna come se stesso. Tuttavia, già nel 1896, il cercatore d'oro ed esploratore William DeKay propose di nominare la vetta in onore di McKinley Jr., che divenne il 25° Presidente degli Stati Uniti per velocità. Non ha mai visitato la sua montagna con lo stesso nome, così come altre parti dell'Alaska. Il nome McKinley divenne per molti decenni il nome ufficiale della vetta e del parco nazionale adiacente.
Verso la metà degli anni '70, furono fatti tentativi per ripristinare il nome indigeno, ma incontrarono resistenza, principalmente da parte dei legislatori dell'Ohio, lo stato natale del presidente McKinley. Nonostante il fatto che lo stato dell'Alaska abbia ufficialmente cambiato nome in Denali nel 1975 e abbia presentato una petizione al Congresso degli Stati Uniti per confermare la ridenominazione del territorio, è stato solo nel 1980, quando il parco è stato triplicato in termini di dimensioni, che il nome storico è stato restituito a esso. Allo stesso tempo, il governo federale ha mantenuto il nome di Mount McKinley.
Ma col passare del tempo, il nuovo-vecchio nome è diventato più comune tra i frequentatori del parco e il pubblico, e nell'estate del 2015, con l'approvazione del presidente Obama,Il Dipartimento dell'Interno ha ufficialmente ribattezzato l'antica cima Monte Denali.
Domare la bisbetica montagna
Nella storia della Grande Montagna, la sua vetta è stata conquistata molte volte, ma non tutti i tentativi hanno avuto successo, anzi, circa il 60% di tutti. Situato ad alte latitudini, con raffiche di vento e temperature fino a -35°C (con letture di -83°C vicino alla vetta), ha ucciso quasi un centinaio di amanti del brivido sui suoi pendii innevati, un elenco che cresce ogni anno.
Il primo tentativo fallito di conquistare l' altezza fu fatto nel 1903 dal giudice americano James Vickersh. Quindi il medico ed esploratore Frederick Cook, nel 1906, annunciò la conquista di Denali, anche se la controversia sulla sua presenza o meno continua ancora oggi. Tra coloro che furono senza dubbio tra i primi a visitare la vetta principale del Nord America c'è l'Hudson Stack, che nel 1913, con sforzi incredibili, realizzò finalmente il sogno di molti alpinisti. La sua ascesa è durata quasi quattro mesi (dal 17 marzo al 7 giugno).
"Die Hard" per tutti gli scalatori
I moderni conquistatori del Monte Denali viaggiano in aereo verso il campo base situato sul ghiacciaio Kahiltna (il versante meridionale della montagna a 2195 metri di altitudine), da dove iniziano già la loro ascesa alla vetta lungo diversi pozzi -percorsi conosciuti.
Circa 600.000 persone visitano la Denali Game Reserve ogni anno, principalmente da maggio a settembre, e questa cifracresce di anno in anno. All'inizio della stagione di arrampicata 2017, secondo l'amministrazione del parco, circa 800 alpinisti hanno scalato la montagna.
Anche le guide esperte che accompagnano gli escursionisti sulla via di arrampicata classificano il percorso come estremamente difficile a causa del m altempo e della difficoltà di acclimatamento.
E la montagna si erge, contenta e inespugnabile, negli ultimi 59,99 milioni di anni nessuno le ha prestato così tanta attenzione.
