Il cervello di un elefante è il cervello più grande tra tutti i mammiferi terrestri che vivono sul nostro pianeta. Si trova nella parte posteriore della testa e occupa una piccola parte del volume del cranio. Considera le principali caratteristiche e caratteristiche del cervello di questi animali e confrontalo anche con il cervello umano.
Tipi di elefanti
Attualmente, tre specie di questi animali vivono sul nostro pianeta:
- Elefanti africani. Vivono nella maggior parte dell'Africa e sono le più grandi specie di animali terrestri. Grandi esemplari di questi animali raggiungono i 7,5 metri di lunghezza, 3,3 metri di altezza e pesano fino a 6 tonnellate. Le zanne di questa specie di elefanti crescono per tutta la vita, sia nei maschi che nelle femmine. L'elefante africano ha grandi orecchie per emettere più calore nell'atmosfera. Questa specie è in pericolo a causa del bracconaggio.
- Elefanti indiani. Questo tipo di elefante vive principalmente in India. I suoi esemplari crescono fino a 6,4 m di lunghezza e fino a 2-3,5 m di altezza. L'elefante è grigio scuro. Occupa un posto importante nella cultura indiana.
- Elefanti asiatici. Questi elefanti sono i piùgrandi animali dell'Asia. In lunghezza raggiungono i 6,4 m e in altezza - 3 m Il peso di un individuo adulto è di 5 tonnellate. A differenza dell'elefante africano, hanno piccole orecchie che si muovono costantemente per raffreddare la testa dell'animale. La maggior parte dei maschi non ha le zanne.
Alcuni fatti sul cervello di elefanti
Ecco fatti importanti sul cervello dei più grandi animali terrestri del pianeta:
- Il cervello degli elefanti appena nati è il 35% in peso della massa cerebrale di un animale adulto;
- Gli elefanti sono tra gli animali più intelligenti della Terra;
- Il cervello di un maschio africano ha una massa da 4,2 a 5,4 chilogrammi, mentre la massa del cervello di una femmina africana è di 3,6-4,3 chilogrammi;
- Lo sviluppo del cervello degli elefanti è simile a quello degli esseri umani.
L'importanza delle dimensioni del cervello
Nonostante il cervello di un elefante sia il più grande tra i mammiferi sulla Terra, occupa solo una piccola area nella parte posteriore della testa dell'animale. Se prendiamo il rapporto tra il peso del cervello e il peso corporeo, si scopre che questa cifra per gli elefanti sarà inferiore a quella per gli umani. Comunque sia, l'elefante è l'unico animale, insieme ai primati e ai capodogli, che ha un rapporto abbastanza alto tra le dimensioni del cervello e le dimensioni del corpo.
La dimensione del cervello è importante perché correla con la flessibilità del pensiero dell'animale o, come si dice comunemente, con la sua intelligenza, e determina anche le complesse strutture sociali e le relazioni nella popolazione di questi animali.
Quanto pesa il cervello nei maschi e nelle femmine?
In entrambi gli elefanti africani e indiani, la dimensione del cervello dipende dal fatto che l'individuo sia maschio o femmina. Il peso del cervello dei maschi dell'elefante africano è superiore al peso delle femmine di questa specie, di 0,6-1,1 kg, ed è di 4,2-5,4 kg. È importante notare che questa differenza nel peso del cervello degli animali non influisce sulle loro capacità mentali.
Molti studi sul comportamento degli elefanti hanno mostrato un comportamento abbastanza ragionevole delle femmine, che non sono in alcun modo inferiori agli elefanti maschi. Ciò è spiegato dal fatto che non è il peso del cervello stesso ad essere importante per un comportamento ragionevole, ma il rapporto tra la sua massa e il peso corporeo. Poiché le femmine di elefante sono generalmente più piccole dei maschi, la differenza in questo rapporto è praticamente zero. Inoltre, la coscienza stessa nelle femmine è molto diversa da quella dei maschi, poiché sono attaccate alla madre e, a partire dalla prima infanzia, formano legami stabili con le altre femmine del loro branco, che mantengono per tutta la vita. I maschi sono nomadi più solitari.
Sviluppo del cervello
È interessante notare che il cervello degli elefanti si sviluppa in modo simile al cervello dei primati, inclusi gli umani. Gli elefanti e gli esseri umani nascono con una piccola massa cerebrale: in un elefante è il 35% della massa cerebrale di un adulto e negli esseri umani è il 26%.
Queste cifre suggeriscono che c'è spazio per uno sviluppo cerebrale significativo negli animali mentre crescono. Quando la massa del cervello aumenta, sviluppa attivamentevarie abilità, comprese quelle mentali, nei giovani elefanti. Studi condotti sul comportamento degli elefanti, così come sull'anatomia del loro cervello, suggeriscono che gli elefanti sono animali molto intelligenti.
Gli elefanti sono animali intelligenti
Grazie a un cervello sviluppato, gli elefanti ricordano la posizione delle oasi con l'acqua durante una siccità, possono riconoscere le ossa dei loro parenti morti. Potrebbero anche amare. Gli elefanti sono in grado di identificare se una determinata persona è pericolosa per loro o meno, perché gli animali distinguono tra persone di diversi gruppi etnici, distinguono tra lingue umane, età e sesso. I delfini e le balene hanno abilità simili. È stato osservato che i giovani elefanti imparano dalle loro controparti più anziane per tutta la vita.
Ad esempio, una delle popolazioni di elefanti africani vive vicino al territorio dove vivono le tribù Masai. Gli elefanti hanno paura delle persone di questa tribù, perché spesso scoppiano conflitti tra animali e Maasai a causa della mancanza di risorse vitali, che è un problema comune in Africa. Gli animali hanno imparato a riconoscere l'odore e il colore rosso degli abiti delle persone della tribù.
Gli scienziati scozzesi dell'Università di St. Andrews hanno scoperto che il cervello sviluppato degli elefanti consente loro di comprendere molti gesti umani senza un precedente addestramento. Questa fantastica scoperta mette gli elefanti in cima alla lista degli animali in grado di capire gli esseri umani nella lingua dei segni. Grazie a questa capacità degli animali, sono stati in grado di addomesticare e stabilire un forte rapporto amichevole tra l'elefante e il suo proprietario, nonostante tutti i pericoli dell'elefante e del suo proprietario.taglie forti.
Confronto tra elefante e cervello umano
Se le capacità mentali dipendessero solo dalla massa del cervello, quindi sapendo quanto pesa un cervello umano (circa 1,4 kg), si potrebbe dire che è molto più stupido di un elefante, poiché il cervello di un animale pesa 3-3, 5 volte di più.
È anche impossibile identificare le capacità mentali con il rapporto tra la massa cerebrale e quella corporea. Ad esempio, per un essere umano questa cifra è 1/40 e per un elefante è 1/560, ma per i piccoli uccelli il rapporto è 1/12.
La differenza nelle capacità mentali non è collegata alla massa o al volume del cervello di un elefante e di una persona, ma a caratteristiche strutturali. La maggior parte degli scienziati è incline a credere che le capacità mentali di una persona siano associate alla complessa struttura della sua corteccia cerebrale, che comprende 16 miliardi di neuroni, e in questo indicatore supera significativamente il cervello di qualsiasi animale, incluso un elefante, che ne ha meno 3 volte i neuroni che negli esseri umani. Ogni neurone umano è in grado di formare decine di migliaia di connessioni con gli altri. Inoltre, tutti i neuroni del cervello sono raggruppati in diversi strati, il che porta ad un aumento della loro densità, rispetto al cervello di un elefante.
Per quanto riguarda l'elefante, va notato che la struttura della sua corteccia cerebrale è diversa da quella dei primati. In particolare, contiene un numero maggiore di tipi cellulari, che, secondo gli scienziati, svolgono un ruolo importante nella manifestazione delle capacità mentali di questi animali.
