Georges Cuvier è un grande zoologo, fondatore dell'anatomia animale comparata e della paleontologia. Quest'uomo colpisce per il suo desiderio di studiare il mondo che lo circonda e, nonostante alcune opinioni errate, ha dato un contributo significativo allo sviluppo della scienza.
Infanzia di uno scienziato
Cuvier nacque il 23 agosto 1769 a Montbéliard, in Francia. Il piccolo George era intelligente oltre i suoi anni: già all'età di 4 anni leggeva bene, e sua madre gli insegnava a disegnare. La capacità di dipingere è stata utile anche allo scienziato nel suo lavoro sulla paleontologia, dove disegnava a mano illustrazioni per libri. Queste illustrazioni sono state poi copiate per lungo tempo in altre pubblicazioni stampate, in quanto realizzate con alta qualità e credibili.
Georges Leopold Cuvier viveva in una povera famiglia protestante. Suo padre era già anziano, prestò servizio nell'esercito francese come soldato e sua madre dedicò la sua vita a suo figlio. Ha lavorato con lui e lo ha anche sollevato in piedi dopo un' altra malattia (Cuvier si ammalava spesso durante l'infanzia).
Istruzione
Gli anni scolastici del futuro scienziato trascorsero rapidamente. Georges Cuvier si è dimostrato uno studente di talento, ma luiaveva un carattere ribelle. Inizialmente era previsto che il ragazzo continuasse gli studi alla scuola teologica e ricevesse il titolo di pastore, ma i rapporti tesi con il direttore non gli permisero di diventare sacerdote della chiesa protestante.
Ulteriori studi Georges Cuvier ha ricevuto presso l'Accademia Karolinska presso la Facoltà di scienze della camera (gestione della proprietà statale). Qui, a Stoccarda, lo scienziato ha studiato igiene, diritto, economia nazionale e finanza. Già all'università amava il mondo animale, quindi con la sua partecipazione fu organizzato il circolo "Accademia". Questa associazione è durata 4 anni - tanto Georges ha studiato alla facoltà. I membri del circolo hanno condiviso i loro piccoli successi nello studio della natura, preparato discorsi. Coloro che si sono distinti hanno ricevuto una medaglia estemporanea in cartone con l'immagine di Lamarck.
Georges Cuvier - biografia di uno scienziato al crocevia del percorso della vita
Quattro anni di vita studentesca sono volati inosservati e Georges è tornato a casa dai suoi genitori. Suo padre era già in pensione, sua madre non lavorava. Di conseguenza, il budget familiare era praticamente vuoto, cosa che, ovviamente, non poteva essere ignorata.
Poi lo scienziato ha sentito delle voci secondo cui il conte Erisi di Normandia stava cercando un tutore domestico per suo figlio. Essendo un uomo istruito, Georges Cuvier fece le valigie e andò al lavoro. La casa del famoso conte si trovava in riva al mare e ciò permise a Georges di vedere la vita marina non solo sulla carta, ma anche dal vivo. Ha coraggiosamente aperto stelle marine, vermi marini, pesci, granchi e gamberi di fiume, crostacei. Poi Georges Cuvier fu sorpreso di quanto fosse difficilela struttura di organismi viventi apparentemente semplici. Numerosi vasi, nervi, ghiandole e sistemi di organi hanno semplicemente stupito lo scienziato. Il suo lavoro con gli animali marini è stato pubblicato sulla rivista Zoological Bulletin.
Prima ricerca in paleontologia
La fine del 18° secolo è la nascita della paleontologia. Cuvier, in quanto fondatore di questa scienza, ha dato un grande contributo al suo sviluppo. La sua prima esperienza è legata al caso in cui ricevette un pacco con le ossa di una creatura trovata a Maastricht. Hoffan (così era il nome del residente di questa città che trovò i resti) decise di inviare lo scheletro all'allora già famoso Cuvier a Parigi. Lo stesso "minatore" ha affermato che queste potrebbero essere ossa di balena. A loro volta, molti scienziati hanno trovato somiglianze con lo scheletro di un coccodrillo e la chiesa di Maastricht ha completamente scambiato le ossa per i resti di un santo e le ha prese come una reliquia.
Lo scienziato Georges Cuvier ha negato tutte queste opzioni per l'origine dello scheletro. Dopo un lavoro meticoloso, ha suggerito che i resti appartenessero a un antico rettile che viveva nelle acque dell'Olanda milioni di anni fa. Ciò era indicato dalle grandi dimensioni dello scheletro, inclusa la colonna vertebrale, un'enorme testa e mascella con molti denti aguzzi, che testimoniavano lo stile di vita predatorio della creatura. Cuvier notò anche i resti di antichi pesci, molluschi e altre forme di vita acquatica di cui questo rettile apparentemente si nutriva.
La creatura era chiamata mososauro, che può essere tradotto dal greco come "rettile del fiume Mosa" (in francese, Mosa). Questa è stata la prima seria scoperta scientifica dello scienziato. Facendo un'analisi sui resti di una creatura sconosciuta, Georges Cuvier ha gettato le basi per una nuova scienza: la paleontologia.
Come sono stati gestiti i resti
Georges Cuvier ha studiato e sistematizzato circa quaranta specie di vari animali preistorici. Alcuni di loro potevano assomigliare solo lontanamente ai moderni rappresentanti della fauna, ma la stragrande maggioranza non aveva nulla a che fare con mucche, pecore, cervi.
Inoltre, lo scienziato ha dimostrato che prima che il mondo fosse il regno dei rettili. L'acqua e la terra sono diventate la dimora di un gran numero di diversi tipi di dinosauri. Anche il cielo era dominato dagli pterodattili, non dagli uccelli, come credevano altri ricercatori.
Georges Cuvier ha sviluppato il suo modo di studiare i resti. Di conseguenza, in base allo scheletro dell'animale e alla consapevolezza che tutte le parti del corpo sono interconnesse, poteva indovinare che aspetto avesse effettivamente la creatura. Come ha dimostrato la pratica, il suo lavoro era molto credibile.
Georges Cuvier: contributi alla biologia
Continuando lo studio degli animali, lo scienziato ha iniziato ad analizzare le somiglianze e le differenze tra loro. Di conseguenza, divenne il fondatore di una tale tendenza scientifica come l'anatomia comparata. La sua teoria della "correlazione di parti del corpo" afferma che tutti gli organi e le strutture sono interconnessi e la loro struttura e funzionalità dipendono dalle condizioni ambientali, dall'alimentazione, dalla riproduzione.
Un esempio è l'analisi di un animale ungulato. Si nutre di erba, il che significa che deve avere denti enormi. Poiché una mascella potente richiede una muscolatura altamente sviluppata, anche la testa sarà grande rispetto al resto del corpo. Una tale testaè necessario supportare, il che significa che le vertebre della regione cervicale e i loro processi saranno sviluppati. Un mammifero erbivoro, privo di zanne o artigli, deve in qualche modo difendersi dai predatori. Di conseguenza, sono apparse le corna. Il cibo vegetale viene digerito a lungo, il che porta allo sviluppo di uno stomaco voluminoso e di un intestino lungo. Un apparato digerente sviluppato è la ragione per la presenza di costole larghe e un grande ventre.
Ulteriori lavori nel campo della paleontologia hanno portato alla scoperta di molte creature invisibili. Tra questi ci sono gli pterodattili, rettili volanti che un tempo erano predatori e si nutrivano di pesci. Così Georges Cuvier dimostrò che milioni di anni fa il cielo era dominato dai rettili, non dagli uccelli.
Teoria della catastrofe
Georges Cuvier, la cui biografia è stata associata allo sviluppo della paleontologia, ha portato la sua idea dell'evoluzione degli organismi viventi. Studiando i resti di antiche creature, lo scienziato ha notato uno schema: negli strati superficiali della crosta terrestre ci sono ossa di animali che hanno almeno la minima somiglianza con le specie moderne e negli strati più profondi - gli scheletri di creature preistoriche.
Nonostante questa scoperta, Georges Cuvier si contraddisse. Il fatto è che ha negato l'evoluzione nel suo insieme, a seguito della quale lo scienziato ha proposto la sua teoria sullo sviluppo della fauna sul pianeta. Cuvier suggerì che a intervalli indefiniti un pezzo di terra fosse allagato dal mare e tutti gli organismi viventi morissero. Successivamente, l'acqua se ne andò e in un posto nuovo sorsero altri organismi con caratteristiche fondamentalmente nuove della struttura dell'organismo. Alla domanda su dove potrebbero questi animaliapparire, gli scienziati potevano solo indovinare. La teoria della catastrofe è reazionaria perché era un tentativo di conciliare scienza e religione.
Le idee di Georges Cuvier sull'evoluzione della fauna potrebbero aver avuto origine dal fatto che all'epoca dello sviluppo della paleontologia non si trovavano forme di transizione tra le singole specie animali. Di conseguenza, non c'era motivo di presumere uno sviluppo evolutivo graduale degli organismi. Solo Darwin propose una tale teoria, ma ciò accadde dopo la morte di Georges Cuvier.
Differenze nella classificazione di Linneo e Cuvier
Lavorando con gli animali e studiando la loro struttura, Georges Cuvier ha sistemato brevemente tutti i rappresentanti della fauna in 4 tipi:
1. Vertebrati. Ciò includeva tutti gli animali con uno scheletro sezionato. Esempi: uccelli, rettili (rettili e anfibi), mammiferi, pesci.
2. Radiante. Questo gruppo combinato comprendeva tutti i rappresentanti della fauna che avevano una simmetria dei raggi del corpo, che è tipica, ad esempio, di una stella marina.
3. Dal corpo morbido. Questi sono animali dal corpo morbido racchiuso in un guscio duro. Questi includono seppie, cozze, ostriche, lumache d'uva, lumache di stagno, polpi, ecc.
4. Artropodi. Gli animali appartenenti a questo gruppo hanno un potente scheletro esterno a forma di guscio duro e l'intero corpo è diviso in molti segmenti. Esempi: millepiedi, insetti, crostacei, aracnidi. Anche alcuni worm sono stati inclusi erroneamente.
Linnaeus, a differenza di Georges Cuvier, ha individuato 6 di questi tipi: rettili, uccelli, mammiferi, pesci, insetti evermi (qui gli anfibi appartengono anche ai rettili). Dal punto di vista sistematico, la classificazione degli animali secondo Cuvier si è rivelata più perfetta, e quindi è stata utilizzata per molto tempo.
Un fatto interessante dalla vita di uno scienziato
Un giorno, uno studente di Cuvier decise di fargli uno scherzo. Per fare questo, indossò un costume da ariete e, mentre l'insegnante dormiva, si avvicinò silenziosamente al suo letto. Ha esclamato: "Cuvier, Cuvier, ti mangio!" Georges ha sentito le corna nel sonno e ha visto gli zoccoli, dopo di che ha risposto con calma: "Non sei un predatore, non potrai mangiarmi".
C'è anche una citazione di Cuvier secondo cui tutti gli organi e le parti del corpo dell'animale sono interconnessi. Afferma che “l'organismo è un tutto coerente. Parti di esso non possono essere modificate senza far cambiare gli altri.”
Risultati
Georges Cuvier era considerato uno scienziato eccezionale nel campo della paleontologia di quel tempo. Una breve biografia dice che nel 1794 lo scienziato lavorò nel nuovo Museo di Storia Naturale. Lì scrisse i primi lavori di entomologia, che divennero l'inizio di una seria attività scientifica.
Nel 1795, Cuvier iniziò a vivere a Parigi. Un anno dopo, ha preso la cattedra di anatomia animale alla Sorbona ed è stato nominato membro dell'istituto nazionale. Un paio d'anni dopo, lo scienziato divenne capo del Dipartimento di Anatomia Comparata presso la stessa Università di Parigi.
Per i risultati scientifici, Georges Cuvier ha ricevuto il titolo di pari di Francia ed è diventato membro dell'Accademia di Francia.
Conclusione
Cuvier ha dato un enorme contributo allo sviluppo dell'anatomia comparata e della paleontologia. Il suo lavoro è diventato la base perulteriore studio degli animali e la sua classificazione è stata conservata per molto tempo. E sebbene abbia lasciato una serie di idee sbagliate nel campo dell'evoluzione, lo scienziato merita lodi e riconoscimenti per i suoi numerosi lavori.
Georges Cuvier morì il 13 maggio 1832.
