La chitina è la principale sostanza strutturale delle pareti cellulari dei funghi, così come i tegumenti degli artropodi. Ha buone proprietà impermeabili ed è anche un ottimo componente strutturale. L'uomo è stato in grado di usare la chitina per i propri scopi. Che cos'è e perché è diventato così popolare oggi?
La struttura della molecola
Poiché è un polimero, è composto da molte singole molecole di isomero di glucosio. Questi isomeri sono chiamati N-acetil-β-D-glucosamina e, a causa dell'insolito legame beta nella composizione, sono in grado di formare catene polimeriche ramificate.
La chitina viene talvolta chiamata chitosano. La sua principale differenza è che è molto simile nella struttura alla ben nota cellulosa, che fa parte delle pareti cellulari delle piante. Se quest'ultimo è al primo posto nella produzione e nell'isolamento dai tessuti vegetali, la chitina, a sua volta, è al secondo posto in questa classifica. Ciò dimostra ancora una volta la popolarità della sostanza nell'industria e nella cosmetologia.
Nella natura
Chitina contiene tutti i rappresentanti del tipo di artropode. Questa sostanza è negli strati superioriesoscheletro di insetti, ragni e crostacei, che rende le coperture impermeabili. Questa proprietà consentiva alle creature della terra di non aver paura dell'essiccazione e della perdita di acqua attraverso la superficie del corpo.
Le cellule dei funghi contengono anche chitina nella loro parete cellulare. Che cosa può dare al corpo? Prima di tutto, la forza di tutte le sue cellule, ed evitare la perdita di umidità dal citoplasma.
La chitina è assente nelle piante, poiché le loro pareti cellulari contengono già un altro biopolimero: la cellulosa. Su questa base si distinguono piante e alghe vere e la presenza di uno dei biopolimeri è una caratteristica comparativa di diversi regni di organismi.
Isolamento della chitina
Su scala industriale, il chitosano è isolato dall'esoscheletro dei crostacei, anche se questo è un affare piuttosto costoso. Pertanto, la tecnica per isolare questo polimero viene costantemente modernizzata e, di conseguenza, sono state trovate nuove fonti di chitina naturale.
Così, l' alto tasso di riproduzione degli insetti è diventato il motivo principale per cui la chitina viene estratta dalle api o dalle mosche domestiche. Cosa sono queste tue mosche, chiedi. Tuttavia, se vista su scala industriale, la produzione di chitina dagli insetti ha preso una grande svolta e di conseguenza si ottiene una quantità sufficiente di polimero naturale. Quindi, in Russia, sono già stati sviluppati alcuni punti per la coltivazione delle api allo scopo di estrarre la chitina.
Non dimenticare i funghi, così come alcune alghe, poiché le membrane cellulari di questi organismi contengono chitina, viene isolata allo stesso modocome la cellulosa nelle piante. Sebbene l'efficienza di tale attività lasci molto a desiderare, non può essere esclusa dall'elenco delle possibili fonti di chitosano.
Il valore della chitina per gli esseri umani
Cos'è la chitina in biologia? Non è solo un componente strutturale che previene la perdita d'acqua, ma anche un biopolimero con proprietà battericide. Ciò consente di utilizzare la chitina nella produzione di bende, garze e speciali spugne da bagno.
La chitina si lega bene ai grassi. Se una persona assume medicinali speciali, che contengono una certa proporzione di chitosano, i grassi nell'intestino si legano al biopolimero e vengono escreti dal corpo insieme ad esso. Di conseguenza, la quantità di grasso digeribile diminuisce, il che riduce la quantità di colesterolo nel corpo. Tuttavia, la chitina può giocare un brutto scherzo a una persona se usata in eccesso, riduce anche il contenuto di vitamina E e porta ad altre spiacevoli conseguenze.
Il chitosano è stato recentemente aggiunto ai prodotti cosmetici come ingrediente naturale. Tali cosmetici rendono la pelle elastica, le unghie sane e i capelli dopo l'azione degli shampoo con chitina nella composizione diventano lucidi e sani.
Fatti interessanti
Nei paesi asiatici, così come in Occidente, molti mercati vendono cavallette fritte, locuste e altri rappresentanti di artropodi. L'entomofagia è recentemente diventata popolare tra i buongustai, grazie al contenuto di chitina così utile nel tegumento di piccoli insetti e crostacei.
I medici hanno scoperto che la chitina aiuta nella guarigione delle ferite, grazie alla sua elevata compatibilità con i tessuti animali. Ciò consente di utilizzare il biopolimero nella produzione di speciali unguenti curativi, ma lo studio di tali proprietà del chitosano è ancora in corso.
C'è un valore nutritivo molto alto di un biopolimero come la chitina. Cosa può dare una manciata di piccoli insetti, anche difficili da masticare? La risposta ti stupirà: 100 grammi di cavallette possono dare all'organismo 20,5 grammi di proteine quando il valore nutritivo della carne bovina normale non è molto diverso ed è di 22,5 grammi L'unico problema è che raccogliere 100 grammi di cavallette piccole è molto più difficile che tagliarle 100 grammi di carne bovina.
