Diversi specialisti danno interpretazioni diverse del concetto di "etnografia". Alcuni la chiamano scienza o disciplina scientifica, altri danno un significato non scientifico a questo concetto. Allora, cos'è l'etnografia? Quando è nato questo termine e in che cosa differisce da "etnologia"? Tradotto dal greco, il significato della parola "etnografia" è "descrizione dei popoli". Se elaboriamo una definizione completa, allora questa include una descrizione dell'origine, del reinsediamento dei popoli, della sua composizione, del suo modo di vivere e dei suoi costumi, della cultura materiale e spirituale. La combinazione di questi fattori è l'etnografia. Viene anche chiamata la scienza che studia i segni di cui sopra.
L'etnografia come scienza copre molte sfere della vita e dei processi sociali, motivo per cui probabilmente la domanda su cosa sia l'etnografia è ancora rilevante. Comprende aree come la paleoetnografia, la demografia, la storia etnica, l'etnopsicologia e l'etnosociologia, l'antropologia fisica e molte altre.discipline.
Il "padre" dell'etnografia può essere tranquillamente considerato Erodoto, che lasciò ai posteri numerose e preziose descrizioni uniche di popoli e tribù vicine. Al suo seguito si possono chiamare gli antichi scienziati greci Tucidide, Democrito, Ippocrate e alcuni antichi cronisti egizi. Naturalmente, a quel tempo nessuno di loro pensava a cosa fosse l'etnografia, il termine stesso è apparso solo nel secolo scorso.
Fonti di etnografia - si tratta di informazioni ottenute attraverso la comunicazione diretta con la popolazione descritta, l'osservazione per un certo tempo del loro modo di vivere, tradizioni, cultura. Questi possono essere spedizioni itineranti o vivere stazionari tra le persone osservate. Le fonti etnografiche sono generalmente suddivise in diversi tipi:
1) materiale o materiale (abbigliamento, articoli per la casa, cibo, denaro, gioielli e altre proprietà);
2) scritti (qualsiasi tipo di record, diari, ricette, leggende ed epiche registrate, ecc.);
3) folklore (canzoni, stornelli, poemi epici e leggende orali, e non solo la loro esecuzione è importante, ma anche le condizioni in cui si verifica);
4) linguistico (a quale ramo linguistico appartengono, quali dialetti sono disponibili, pronuncia, ecc.).
Oltre a queste quattro tipologie di sorgenti si possono distinguere anche sorgenti fisico-antropologiche (struttura del cranio, caratteristiche esterne) e audiovisive (materiali fotografici, video, audio), sebbene queste ultime siano già una fontesecondario.
Il paese etnograficamente più ricco è, ovviamente, la Russia. Più di 150 popoli vivono sul suo territorio, ma molti di loro si dividono anche in gruppi etnici. L'etnografia della Russia prese forma come scienza indipendente alla fine del XIX secolo. Molti etnografi russi sono diventati famosi in tutto il mondo: L. N. Gumilyov, V. Ya. Propp, N. N. Miklukho-Maclay, S. A. Tokarev e altri. In Russia si è posta anche la domanda su cosa sia l'etnografia, ma il significato ne conteneva uno leggermente diverso. Il fatto è che a quel tempo nei paesi dell'Europa occidentale veniva usato il termine "etnologia", che non aveva messo radici in Russia. Solo dagli anni '90 gli scienziati russi hanno iniziato a usare entrambi questi termini, a volte come sinonimi ea volte con lievi differenze.
