Il regno del principe Rurik è un periodo avvolto da leggende e segreti. Ancora non si sa esattamente chi fosse questo personaggio leggendario, che diede agli slavi la prima dinastia regnante.
"Il racconto degli anni passati" racconta che nell'862 gli Ilmen sloveni (tribù di Chudi, Meri e Vesi), stanchi di lunghe guerre intestine per il potere, chiesero un sovrano straniero. Speravano di poter così concludere una pace tanto attesa. Tre fratelli hanno risposto immediatamente alla loro richiesta: Truvor, Sineus e Rurik. Il primo si stabilì a Izborsk, il secondo - sul Lago Bianco e il terzo - a Novgorod. Dopo la morte dei fratelli, Rurik ha assunto tutto il potere sulle loro terre.
Il regno di Ryurik è legato all'ipotesi che il principe del nord non fosse del tutto estraneo agli slavi. Fonti successive affermano che fosse un discendente di Gostomysl, il principe maggiore di Novgorod: la sua figlia di mezzo Umila sposò uno dei sovrani varangiani. Il nuovo principe di Novgorod sposò Efanda, che proveniva da una nobile famiglia locale.
Durante il regno di Rurik, i Novgorodiani sollevarono una rivolta. Tuttavia, il principe represse severamente le forze di Vadim il Coraggioso e le suesi è giustiziato. Molti ribelli, temendo la vendetta del sovrano, fuggirono a Kiev. La cronaca descrive anche come due boiardi chiesero al principe di andare in campagna (o di aiutare Costantinopoli). Askold e Dir lasciarono Novgorod con i loro clan e squadre, ma non raggiunsero la loro destinazione e si stabilirono anche sulle rive del Dnepr. Il regno di Rurik continuò per altri dodici anni dopo questi eventi. Dopo la morte del sovrano, il potere passò al suo parente più stretto, Oleg Veshchy, che fu nominato tutore del giovane Igor. Cacciò Askold e Dir dalla cupola dorata di Kiev e si proclamò Granduca.
Tuttavia, alcuni storici ritengono che il governo di Rurik non fosse affatto basato sulla sua vocazione da parte dei boiardi. Molto probabilmente, ha preso il potere durante una campagna militare, motivo per cui i novgorodiani si sono ribellati contro di lui. Forse i boiardi non sono giunti a un accordo: alcuni di loro hanno sostenuto i Varangiani e alcuni erano contrari allo straniero. Non si sa nemmeno chi fosse il leggendario principe: uno slavo b altico, un finlandese o uno scandinavo.
Il nome stesso Rurik è noto in Europa sin dal IV secolo. Alcuni ricercatori ritengono che derivi dal nome di una tribù celtica: i Raurik oi Rurik. Nell'VIII e nel IX secolo, i principi con quel nome governarono nella penisola dello Jutland. Sineus può essere tradotto dalla stessa lingua celtica come "senior", Truvor significa "terzo nato". Altri storici considerano Rurik Rerik, il capo dei Vichinghi. Forse il complotto con la chiamata del Varangiano al trono di Novgorod è stato inserito negli annali molto più tardi, motivo per cui ci sono così poche informazioni dettagliate in esso.
Tuttavia, nonostante una serie di imprecisioni, il governo di Rurik sul territorio delle terre russe rimane un dato di fatto. Ha avuto conseguenze importanti per gli slavi, poiché ha stabilito la dinastia regnante (Rurikovich), ha contribuito allo sviluppo della Russia come stato e al potere centralizzato. Il regno di Rurik, il cui segno ancestrale era un tridente (o due denti), segnò una nuova pagina nello sviluppo della Rus' di Kiev, la sua era d'oro, il cui culmine cadde durante il regno di Yaroslav il Saggio.
