La costellazione della Croce del Sud, come suggerisce il nome, è disponibile per i residenti della metà meridionale del nostro pianeta. Non lo vedrai dal territorio russo. Tuttavia, il nome di questo ammasso di stelle è noto a molti abitanti del "settentrionale" in letteratura, è stato menzionato dal grande viaggiatore romantico Jules Verne e dall'epico Dante. Oltre alle fonti letterarie, molte persone conoscono la costellazione della Croce del Sud dalla bandiera australiana, dove simboleggia lo stato di Victoria.
Storia terrena di un fenomeno celeste
Iniziamo dal fatto che la costellazione della Croce del Sud è piuttosto giovane. Anticamente non ha ancora preso forma nella forma che vediamo ora, non ha ricevuto un nome e, di conseguenza, non è stato mitizzato.
Tuttavia, i romani interpretavano la costellazione della Croce del Sud come asterismo, cioè un certo ammasso di stelle, che chiamavano il Trono dell'Imperatore. Cioè, possiamo dire che la storia terrena di questo gruppo di luminariiniziò prima che il gruppo ricevesse il suo nome moderno. Anche gli antichi astronomi arabi conoscevano l'ammasso stellare nel luogo in cui ora si trova la costellazione della Croce del Sud, sebbene lo chiamassero in modo diverso.
Gli australiani che hanno "accesso gratuito" alla costellazione hanno il loro mito. Secondo loro, la croce sono due cacatua inseguiti da uno spirito malvagio (il suo ruolo è svolto dal Sacco di carbone, che è abbastanza simbolico, perché dove altro puoi mettere la roba rubata).
Il Medioevo europeo diede origine a una bellissima leggenda legata alla caduta dei primi popoli. Si credeva che Adamo ed Eva in lacrime assistessero alla rimozione della Croce del Sud, che condannava l'atto dei nostri antenati. Da allora, dicono, questa costellazione è stata inaccessibile agli occhi degli abitanti dell'emisfero settentrionale.
Fino al diciassettesimo secolo, questo ammasso non era affatto distinto in una costellazione separata, le sue stelle erano considerate parte della costellazione del Centauro. Secondo varie fonti, o Bayer avrebbe "isolato" la Croce del Sud (in questo caso avvenne nel 1603), o il francese Royer (poi accadde tre quarti di secolo dopo, nel 1679).
Il nome familiare è apparso a causa del viaggio di Magellano intorno al mondo, ma è stato finalmente risolto solo nel 18° secolo. Lo scopo di dare a quattro stelle il nome "del sud" era di distinguerle dalla costellazione del Cigno, che in quell'epoca veniva spesso chiamata anche la Croce.
Dimensioni costellazioni
A causa dell'eccessiva romanticizzazione della Croce del Sud, le persone lontane dall'astronomia credono che questa sia una costellazione grande e luminosa. Tuttavia, pera una persona non armata di telescopio, questo ammasso stellare sembra una combinazione di quattro luminari, raffigurando in re altà una croce un po' smussata. Ciò è spiegato dal fatto che il resto delle stelle incluse nella costellazione sono piuttosto deboli e l'occhio nudo riesce a malapena a distinguerle. In effetti, la Croce del Sud è una costellazione (la foto lo mostra chiaramente), costituita da un numero maggiore di stelle (ce ne sono circa 30). Tuttavia, per le costellazioni, questo è molto poco. Ad esempio, l'Orsa Maggiore, amato dall'emisfero settentrionale, comprende 125 luminari e per dimensioni questo ammasso supera la cosiddetta "grande" Croce del Sud di quasi venti volte.
Nome non corrispondente
Se prendiamo il nome in senso stretto, allora la costellazione della Croce del Sud non può essere chiamata croce dalla quinta "stella", paragonabile per luminosità alle quattro principali e quindi visibile anche senza telescopio. Sarebbe più corretto dire che viene percepito come un unico luminare proprio senza es altare la vista, visto che in re altà si tratta di decine di stelle di vari colori. E se lo spettacolo è semplicemente ipnotizzante in un telescopio, allora per una persona comune è alquanto difficile percepire la costellazione a forma di croce.
Importanza della Croce del Sud per l'orientamento
Tuttavia, la romanticizzazione di questa costellazione è spiegata abbastanza semplicemente. Nella parte meridionale del globo è paragonabile alla stella polare della metà settentrionale. Solo se il nostro "puntatore" nativo aiuta a determinare dove si trova il nord, allora la Croce indica al viaggiatore dove si trova il sud.
Il chiarimento principale è da determinarela direzione sud in questa costellazione è molto più difficile della direzione nord nella stella polare. Nella Croce, solo due stelle puntano a sud: Alpha e Gamma, altrimenti chiamate Acrux e Gacrux. Formano un asse più lungo del rombo. In linea di principio, il viaggiatore è orientato nella direzione. Ma se occorre un'indicazione più precisa, allora questa diagonale va allungata quattro volte e mezzo e vi si dovrebbe trovare una stellina dal nome banale Sigma Octane, che si trova quasi al di sopra del polo sud. Quindi per tutti questi calcoli devi essere quasi un astronomo professionista. Tuttavia, i marinai dell'antichità erano loro, e riuscirono a fare a meno di strumenti moderni complessi, ma accurati.
Un' altra difficoltà
Oltre a tutte queste difficoltà, l'orientamento, che aiuta la costellazione della Croce del Sud, rende difficile avere un altro ammasso stellare simile. Si trova nelle vicinanze e appartiene a due costellazioni contemporaneamente: Carina e Sail. Allo stesso tempo, i contorni di questo asterismo sono disgustosamente simili al "puntatore" meridionale, per il quale ha ricevuto il nome di Falsa Croce del Sud. Ad un occhio esperto, si può vedere che il diametro dell'ingannatore ha un angolo di inclinazione nella direzione sbagliata, ma coloro che ai vecchi tempi navigavano per la prima volta in queste acque si sbagliavano e si spostavano nella direzione sbagliata.
