Questo pianeta rosso ha sempre attirato l'attenzione della gente. La differenza tra pianeti e stelle fu scoperta dagli antichi
civiltà del mondo - Sumeri e Babilonesi. Tuttavia, il termine stesso "pianeta" ci è venuto dall'antica lingua greca, dove letteralmente significava un corpo che vagava nel cielo notturno.
I pianeti erano componenti molto significativi nelle culture delle antiche civiltà. Quindi, in Egitto, nacque l'astrologia ed era molto popolare: la predizione del destino dal movimento dei corpi celesti. Nell'antica Grecia ea Roma, i pianeti erano identificati con divinità specifiche. Venere era associata alla dea dell'amore a causa della sua tonalità biancastra, che ricorda così il colore della delicata pelle di ragazza. Il colore rosso di Marte non poteva che evocare allusioni alla distruzione e agli incendi. Per questo ricevette il nome del dio della guerra.
Tuttavia, i pianeti erano presenti non solo nelle culture antiche. Continuano ad apparire nelle opere d'arte moderne. Naturalmente, le idee su di loro sono cambiate. Se greci e romani associavano i pianeti all'essenza divina, allora nei tempi moderni, quando lo divenneè ovvio che si tratta degli stessi corpi celesti della Terra, hanno cominciato a evocare altre bizzarre fantasie. E tra tutti i pianeti del nostro sistema, forse, è Marte l'ospite più frequente dei prodotti culturali. È particolarmente amato nel genere fantasy. La domanda se ci fosse vita su Marte è spesso diventata una fonte di ispirazione per scrittori e registi di fantascienza. Quindi, la famosa "Guerra dei mondi" di H. G. Wells ci raffigura con terrificanti marziani che distruggono l'umanità. Ed Edgar Burroughs, nella sua "Principessa di Marte", queste creature appaiono forti e belle, molto simili nell'aspetto e allo stesso tempo completamente diverse dal terrestre che le ha raggiunte.
Cosa dice la scienza: c'era vita su Marte?
Questa domanda è stata posta per la prima volta dagli scienziati a metà del 17° secolo, quando hanno scoperto che il pianeta rosso ha dimensioni simili alla Terra, calotte di neve ai poli, un simile grado di inclinazione dell'asse di rotazione e una serie di altri parametri simili. Naturalmente è sorta la domanda: c'era vita su Marte? O forse esiste ancora? Tuttavia, l'osservazione attraverso un telescopio, per quanto perfetta possa essere, non darà una risposta definitiva.
Le controversie tra scienziati continuarono fino all'era del volo spaziale. All'inizio del XX secolo, ad esempio, la teoria dell'esistenza della vegetazione blu sul pianeta era molto popolare, come indicato da osservazioni a lungo termine e prove indirette. Negli anni '60 e '70, durante l'era della corsa allo spazio tra le due superpotenze, molti aerei furono inviati sul pianeta. Sfortunatamente, non tutti questi cosiddettile operazioni di intelligence hanno avuto successo. La prima ad atterrare in sicurezza sulla superficie del pianeta rosso fu la navicella spaziale sovietica, che si chiamava Mars-3 (i primi due voli non ebbero successo), questo avvenne nel 1971. E nel 1976, il vichingo americano raggiunse il pianeta Marte. Anche allora la ricerca della vita non fu coronata da successo. E i canali e i crateri si sono rivelati completamente asciutti, anche se, secondo i ricercatori americani, avrebbero potuto benissimo essere stati riempiti d'acqua in un lontano passato. Inoltre, le condizioni naturali scoperte sul pianeta indicavano chiaramente che nessuna forma di vita poteva sopravvivere e svilupparsi qui. Ciò ha notevolmente smorzato l'entusiasmo di ricercatori e scienziati.
Non è stato fino a un paio di decenni dopo che c'era un rinnovato interesse sull'esistenza di vita su Marte. Gli Stati Uniti hanno lanciato la prossima navicella spaziale sul pianeta nel 2008. E la sonda di ricerca "Phoenix" ha rianimato ancora una volta speranze apparentemente spente. È stato dimostrato che c'è molta anidride carbonica nell'atmosfera del pianeta. Ma sulla Terra, è un prodotto secreto dalle piante. Questo fatto ha nuovamente causato un acceso dibattito sul fatto che ci fosse vita su Marte. Inoltre, ancora oggi si trovano prove dell'esistenza dell'acqua! Phoenix e Curiosity, i rover degli ultimi cinque anni, vengono inviati sul pianeta con la speranza di scoprire la vita microscopica che può nascondersi nelle profondità del suolo, o di scoprire fatti che potrebbero far luce sul passato del pianeta rosso.
