Anche prima dell'inizio della guerra, era lecito ritenere che il fronte occidentale avrebbe preso molte vite. Qui si toccarono due grandi civiltà - francese e tedesca. Nel 1871 Bismarck prese l'Alsazia e la Lorena da Napoleone III. Una nuova generazione di vicini desiderava ardentemente vendetta.
Invasione tedesca
Secondo il piano Schlieffen, le truppe tedesche avrebbero dovuto sferrare un rapido colpo al loro principale rivale nella regione, la Francia. Per aprire una comoda strada per Parigi, si prevedeva di catturare il Lussemburgo e il Belgio. Il piccolo principato fu occupato il 2 agosto 1914. Fu su di lui che venne dato il primo colpo. Il fronte occidentale era aperto. Due giorni dopo, il Belgio è stato attaccato, che ha rifiutato di far passare le truppe dell'aggressore nel suo territorio.
La battaglia chiave dei primi giorni di guerra è l'assedio della fortezza di Liegi. Era un punto di passaggio chiave per il fiume Mosa. L'operazione militare si è svolta dal 5 al 16 agosto. I difensori (36mila riservisti) avevano a disposizione 12 forti e circa 400 cannoni. L'esercito Maa degli attaccanti era quasi 2 volte più grande (quasi 60migliaia di soldati e ufficiali).
La città era considerata una fortezza inespugnabile, ma cadde non appena i tedeschi sollevarono l'artiglieria d'assedio (12 agosto). Dopo Liegi il 20 agosto cadde la capitale del paese, Bruxelles, e il 23 agosto Namur. Allo stesso tempo, l'esercito francese tentò senza successo di invadere e prendere piede in Alsazia e Lorena. Il risultato dell'assedio fu l'attuazione di una rapida offensiva da parte delle truppe tedesche. Allo stesso tempo, dopo le battaglie di agosto, divenne chiaro che il vecchio tipo di fortificazioni non era in grado di trattenere truppe dotate di armi del nuovo - XX secolo.
Il piccolo Belgio fu rapidamente lasciato indietro e i combattimenti si spostarono sulla linea con la Francia, dove si fermò il fronte occidentale. Il 1914 è anche una serie di battaglie di fine agosto (operazione Ardenne, battaglie di Charleroi e Mons). Il numero totale di truppe da entrambe le parti ha superato i 2 milioni. Nonostante il fatto che la 5a armata francese fosse assistita da diverse divisioni britanniche, le truppe del Kaiser raggiunsero il fiume Marne entro il 5 settembre.
Battaglia della Marna
Il piano del comando di Berlino era l'accerchiamento di Parigi. Questo obiettivo sembrava realizzabile, perché nei primi giorni di settembre i singoli distaccamenti erano già a una distanza di 40 chilometri dalla capitale francese. In quel 1914, il fronte occidentale sembrava essere la fucina del successo incondizionato per il Kaiser e il suo stato maggiore.
Fu in questo momento che le truppe dell'Intesa lanciarono una controffensiva. I combattimenti si estendevano su una vasta area. In un momento critico, la divisione marocchina è arrivata per aiutare i francesi. I soldati sono arrivati non soloferrovie, ma anche con l'aiuto di un taxi. Questa è stata la prima volta nella storia che le auto sono state massicciamente utilizzate come veicoli in una guerra. Le comunicazioni dell'esercito tedesco furono estese in tutto il Belgio e il rifornimento di manodopera cessò. Inoltre, la stessa 5a armata francese sfonda le difese nemiche e passa nelle retrovie, quando molti soldati tedeschi furono trasferiti nella Prussia orientale, dove la Russia aprì il fronte nord-occidentale. Vedendo questa situazione, il generale Alexander von Kluck diede l'ordine di ritirarsi.
I soldati della Triplice Alleanza hanno ricevuto un forte colpo psicologico. L'inamovibilità del personale portò al fatto che i privati dormienti furono fatti prigionieri. Tuttavia, Francia e Inghilterra non sono riuscite a sfruttare la loro vittoria. L'inseguimento è stato lento e lento. Gli alleati non sono riusciti a fermare il nemico in fuga ea colmare le lacune nelle loro difese.
Entro ottobre, i combattimenti attivi si spostarono a nord, più vicino alla costa. La fanteria di entrambe le parti ha cercato di aggirare il nemico. Il successo fu variabile, fino alla fine dell'anno nessuno riuscì a sferrare un colpo decisivo. Alla vigilia di Natale, alcune divisioni hanno concordato informalmente un cessate il fuoco. Ciascuno di questi eventi è stato chiamato la "tregua di Natale".
Guerra di posizione
Dopo gli eventi sulla Marna, il fronte occidentale della prima guerra mondiale ha cambiato la natura dello scontro. Ora gli oppositori rafforzarono le loro posizioni e la guerra divenne di posizione per tutto il 1915. Il piano Blitzkrieg che era stato precedentemente escogitato a Berlino è fallito.
Singoli tentativi delle partiandare avanti si è trasformato in disastri. Così, dopo l'attacco in Champagne, gli alleati hanno perso almeno 50mila persone, avanzando solo di mezzo chilometro. Secondo uno scenario simile, si sviluppò la battaglia del villaggio di Neuve Chapelle, dove gli inglesi persero più di 10mila soldati, avanzando di soli 2 chilometri. Il fronte occidentale della prima guerra mondiale si trasformò nel più grande tritacarne della storia.
I tedeschi hanno avuto altrettanto successo. In aprile-maggio si svolse la battaglia di Ypres, divenuta tragicamente famosa grazie all'uso di gas velenosi. La fanteria, impreparata a una tale svolta degli eventi, perì, le perdite furono migliaia. Dopo il primo attacco, le maschere antigas sono state consegnate urgentemente sul campo di battaglia, il che ha contribuito a sopravvivere al riutilizzo delle armi a gas da parte dell'esercito tedesco. In totale, vicino a Ypres, le perdite dell'Intesa ammontarono a 70 mila persone (nell'impero tedesco - due volte in meno). Il successo dell'offensiva fu limitato e, nonostante le enormi perdite, la linea di difesa non fu mai sfondata.
I combattimenti sul fronte occidentale continuarono ad Artois. Qui gli alleati hanno cercato di sviluppare l'offensiva due volte: in primavera e in autunno. Entrambe le operazioni fallirono, anche a causa dell'uso di mitragliatrici da parte del Reich.
Battaglia di Verdun
La prossima primavera del 1916 fu accolta dal fronte occidentale della prima guerra mondiale con operazioni militari su larga scala nell'area della città di Verdun. A differenza delle operazioni precedenti, una caratteristica del prossimo piano dei generali tedeschi era il calcolo dell'attacco su uno stretto appezzamento di terra. AIn questo momento - dopo una serie di sanguinose battaglie - l'esercito tedesco semplicemente non aveva risorse sufficienti per attaccare una vasta area, come avvenne, ad esempio, sulla Marna nel 1914.
Una parte importante dell'attacco fu il bombardamento dell'artiglieria, che distrusse le postazioni fortificate dei sudditi della Terza Repubblica. Dopo il bombardamento, le fortificazioni distrutte furono occupate dalla fanteria. Inoltre, sono state utilizzate armi innovative come i lanciafiamme. Con l'inizio del tiro, le truppe della Triplice Alleanza hanno acquisito l'iniziativa strategica.
In questo momento, la Russia ha continuato a disturbare il suo fronte nord-occidentale. Nel bel mezzo degli eventi di Verdun, iniziò l'operazione Naroch. L'esercito russo fece una manovra distratta nell'area della moderna regione di Minsk, dopodiché il comando del Reich decise di trasferire parte delle sue forze a est, poiché Berlino riteneva che lì fosse iniziata un'offensiva generale. Questo è stato un errore, perché la Russia ha sferrato il suo colpo principale all'Austria-Ungheria (sfondamento di Brusilov).
In un modo o nell' altro, ma il precedente era stabilito. I fronti occidentale e orientale esaurirono simultaneamente gli eserciti del Kaiser. In ottobre, dopo una serie di fallimenti locali, le unità francesi raggiunsero le posizioni che avevano occupato a febbraio prima dell'inizio dell'offensiva nemica. La Germania non ha ottenuto risultati strategicamente importanti. In totale, le perdite da entrambe le parti hanno raggiunto più di 600mila persone (circa 300mila sono state uccise).
Battaglia della Somme
Nel luglio 1916, mentre le battaglie di Verdun si trascinavano, le formazioni alleate iniziarono la propriaattacco a un altro settore del fronte. L'operazione sulla Somme iniziò con la preparazione dell'artiglieria, che durò un'intera settimana. Dopo la sistematica distruzione delle infrastrutture nemiche, la fanteria iniziò il suo movimento.
Come era prima, nel 1916 il fronte occidentale fu scosso da lunghe e prolungate battaglie. Tuttavia, gli eventi della Somme sono ricordati nella storia da diversi aspetti. In primo luogo, i carri armati sono stati utilizzati qui per la prima volta. Furono inventati dagli inglesi e si distinguevano per l'imperfezione tecnica: caddero rapidamente in rovina e si ruppero. Tuttavia, ciò non impedì alla novità di infliggere un grave colpo psicologico alla fanteria del nemico. I soldati sono fuggiti inorriditi alla sola vista di attrezzature stravaganti. Tale successo ha dato un serio impulso allo sviluppo della costruzione di carri armati. In secondo luogo, la fotografia aerea, effettuata allo scopo di ricognizione delle posizioni nemiche, ne ha confermato l'utilità.
I combattimenti erano logori e avevano un carattere a lungo termine. A settembre è diventato chiaro che alla Germania non erano rimaste nuove forze. Di conseguenza, nei primi giorni dell'autunno, gli alleati avanzarono per diverse decine di chilometri nelle posizioni nemiche. Il 25 settembre sono state occupate alture di importanza strategica nella regione.
Il fronte occidentale della prima guerra mondiale ha dissanguato le unità tedesche, che avevano già combattuto diversi avversari da sole. Persero posizioni importanti e fortificate. La Somme e il Verdun hanno portato al fatto che l'Intesa ha colto il vantaggio strategico e ora potrebbe imporre il corso della guerra al Kaiser e al suo staff.
Linea Hindenburg
Vettore di eventicambiato: il fronte occidentale è tornato indietro. La prima guerra mondiale è entrata in una nuova fase. L'esercito imperiale fu richiamato dietro la linea Hindenburg. Era un sistema di fortificazioni di grande lunghezza. Cominciò ad essere eretto durante gli eventi sulla Somme secondo le istruzioni di Paul von Hindenburg, da cui prese il nome. Il feldmaresciallo generale fu trasferito in Francia dal teatro delle operazioni orientale, dove condusse con successo la guerra contro l'impero russo. Le sue decisioni furono sostenute da un altro capo militare, Erich Ludendorff, che in futuro appoggiò il partito nazista che stava alzando la testa.
La linea fu costruita durante l'inverno 1916-1917. Era diviso in 5 frontiere, che ricevevano i nomi dei personaggi dell'epopea tedesca. Il fronte occidentale della prima guerra mondiale era generalmente ricordato per i suoi chilometri di trincee e filo spinato. L'esercito finalmente si ridistribuì nel febbraio 1917. Il ritiro è stato accompagnato dalla distruzione di città, strade e altre infrastrutture (tattiche di terra bruciata).
Offensiva Nievel
In primo luogo, per cosa è stata ricordata la prima guerra mondiale? Il fronte occidentale è un simbolo dell'insensatezza del sacrificio umano. Il tritacarne Nivelle è stata una delle più grandi tragedie nella storia di questo conflitto.
Più di 4 milioni di persone hanno partecipato all'operazione dalla parte dell'Intesa, mentre la Germania ne aveva solo 2,7 milioni. Tuttavia, questo vantaggio non è stato sfruttato. Poco prima dell'inizio del lancio, i tedeschi catturarono un soldato francese che aveva un piano scritto per l'operazione. Quindi, si è saputo dell'imminente sciopero della distrazione, che era in preparazioneGran Bretagna. Di conseguenza, la sua utilità è stata ridotta a zero.
L'offensiva stessa si impantanò e gli alleati non furono in grado di sfondare le difese nemiche. Le perdite da entrambe le parti hanno superato il mezzo milione di persone. Dopo il fallimento, in Francia iniziarono scioperi e malcontento tra la popolazione.
È anche degno di nota il fatto che l'esercito russo abbia partecipato alla famigerata offensiva. Il Corpo di spedizione russo è stato formato appositamente per essere inviato nell'Europa occidentale. Dopo numerose perdite nell'aprile-maggio 1917, fu sciolto e i soldati rimanenti furono inviati in un campo vicino a Limoges. In autunno i soldati che erano in terra straniera si ribellarono e, dopo lo scoppio della Rivoluzione d'Ottobre, qualcuno tornò sui campi di battaglia, altri finirono nelle imprese nelle retrovie, altri ancora andarono in Algeria e nei Balcani. In futuro, molti ufficiali tornarono in patria e morirono durante la guerra civile.
Paschendale e Cambrai
L'estate del 1917 fu segnata dalla Terza Battaglia di Ypres, conosciuta anche con il nome del piccolo villaggio di Passchendale. Questa volta il comando britannico decise di sfondare il fronte occidentale. La prima guerra mondiale costrinse a richiamare le risorse delle numerose colonie dell'Impero. Fu qui che combatterono unità provenienti da Canada, Australia, Nuova Zelanda e Sud Africa. Le forze di spedizione furono le prime a subire ingenti perdite dovute all'uso di nuove armi a gas da parte del nemico. Era il gas mostarda, o gas mostarda, che colpiva gli organi respiratori, distruggeva le cellule e interrompeva il metabolismo dei carboidrati nel corpo. Reparti del FeldmarescialloDouglas Haig morì a migliaia.
Anche le condizioni naturali sono influenzate. Le paludi locali sono state sepolte sotto forti piogge e hanno dovuto muoversi attraverso un fango impraticabile. Gli inglesi persero un totale di 500.000 uomini uccisi e feriti. Sono riusciti ad avanzare solo di pochi chilometri. Nessuno sapeva quando sarebbe finita la prima guerra mondiale. Il fronte occidentale ha continuato a divampare.
Un' altra importante iniziativa britannica è l'offensiva di Cambrai (novembre-dicembre 1917), dove i carri armati furono usati con successo senza precedenti. Sono riusciti a superare la linea Hindenburg. Tuttavia, il rovescio della fortuna era il ritardo della fanteria e, di conseguenza, l'allungamento delle comunicazioni. Il nemico ne approfittò conducendo un contrattacco competente e respingendo gli inglesi nelle loro posizioni originali.
Fine campagna
Come nel 1914, il fronte occidentale praticamente non cambiò posizione fino agli ultimi mesi di guerra. La situazione rimase stabile esattamente fino al momento in cui il potere dei bolscevichi fu stabilito in Russia e Lenin decise di fermare la "guerra imperialista". La pace fu più volte rinviata a causa del lancio della delegazione guidata da Trotsky, ma dopo la successiva offensiva tedesca, l'accordo fu comunque firmato il 3 marzo 1918 a Brest. Successivamente, 44 divisioni furono trasferite frettolosamente dall'est.
E già il 21 marzo iniziò la cosiddetta Offensiva di Primavera, che fu l'ultimo serio tentativo dell'esercito di Guglielmo II di imporre il proprio corso di guerra. Il risultato di diverse operazioni fu l'attraversamento del fiume Marne. Tuttaviadopo la traversata riuscirono ad avanzare di soli 6 chilometri, dopodiché a luglio gli alleati lanciarono una decisa controffensiva, chiamata Stodnevny. Tra l'8 agosto e l'11 novembre furono successivamente eliminate le cenge di Amiens e Saint-Miyel. A settembre è iniziata la spinta generale dal Mare del Nord a Verdun.
In Germania è iniziata una catastrofe economica e umanitaria. Soldati demoralizzati si arresero in massa. La sconfitta fu aggravata dal fatto che gli Stati Uniti aderirono all'Intesa. Le divisioni americane erano ben addestrate e piene di forza, a differenza di quelle dall' altra parte delle trincee, che indietreggiavano di 80 chilometri. A novembre, i combattimenti erano già in Belgio. L'11 a Berlino ebbe luogo una rivoluzione che distrusse il potere di Guglielmo. Il nuovo governo ha firmato una tregua. I combattimenti si sono fermati.
Risultati
Ufficialmente, la guerra terminò solo il 28 giugno 1919, quando fu concluso un apposito accordo alla Reggia di Versailles. Le autorità di Berlino si sono impegnate a pagare enormi indennità, rinunciare a un decimo del territorio del Paese e procedere alla smilitarizzazione. Per diversi anni l'economia del paese è precipitata nel caos. Il francobollo si è deprezzato.
Quante vite ha preso la prima guerra mondiale? Il fronte occidentale divenne il principale campo di battaglia durante gli anni del conflitto. Da entrambe le parti, diversi milioni di persone sono morte, molte sono rimaste ferite, colpite da proiettili o sono impazzite. L'uso di nuovi tipi di armi ha svalutato la vita umana come mai prima d'ora. L'intelligenza ha ricevuto nuove tecnologie. Il fronte occidentale, il primo colpo che fu terribile quanto gli attacchi di 4 anni dopo, rimaseuna cicatrice non rimarginata nella storia d'Europa. Nonostante il fatto che sanguinose battaglie si siano svolte in altre regioni, non erano di tale importanza strategica. Fu sul suolo belga e francese che l'esercito tedesco subì le perdite più gravi.
Questi eventi si sono riflessi anche nella cultura: i libri di Remarque, Jünger, Aldington e altri. Un giovane caporale Adolf Hitler prestò servizio qui. La sua generazione fu amareggiata dall'esito ingiusto della guerra. Ciò portò alla crescita del sentimento sciovinista nella Repubblica di Weimar, all'ascesa dei nazisti e allo scoppio della seconda guerra mondiale.
