Francis Drake è un navigatore, scopritore e corsaro preferito della regina inglese. Le sue imprese e i suoi viaggi hanno costretto molti a lottare per le sconfinate distese dell'oceano. Tuttavia, solo pochi riuscirono a raggiungere il livello di ricchezza e fama che possedeva Francis Drake.
Biografia
Il futuro navigatore è nato nell'Inghilterra centrale, figlio di un ricco contadino. Drake Francis era il figlio maggiore di una famiglia numerosa. Come primogenito, era destinato al lavoro del padre, ma il cuore del giovane Francesco apparteneva al mare. Già all'età di 12 anni diventa mozzo di cabina su una nave mercantile di uno dei suoi tanti parenti. Una formazione diligente e rapida in scienze marine lo distingue dai suoi coetanei. Il giovane Drake Francis piacque così tanto all'armatore che, morendo, lasciò la nave in eredità all'ex mozzo. Così, all'età di 18 anni, Drake diventa il capitano della sua stessa nave.
Primi viaggi
All'inizio, come tutti i capitani di navi mercantili, Drake Francis trasportava vari carichi commerciali nel regno britannico. Nel 1560 lo zio di Drake, JohnHawkins ha attirato l'attenzione sulla catastrofica carenza di manodopera nelle piantagioni del Nuovo Mondo. L'idea di coinvolgere i nativi americani nei lavori forzati non fu coronata da successo: gli indiani non volevano lavorare, non avevano paura della tortura e della morte e i loro parenti avevano la spiacevole abitudine di vendicarsi dei bianchi per i pellerossa rapiti e torturati.
Gli schiavi sono un' altra questione. Potevano essere importati dal Continente Nero, comprati per ninnoli, venduti o scambiati. Per noi, che viviamo nel 21° secolo, queste parole suonano blasfeme. Ma per un inglese del XVI secolo era solo un affare, proprio come qualsiasi altro.
Commercio di materie prime
Le leggi del Nuovo Mondo consentivano di commerciare solo gli schiavi forniti dalla Trading House di Siviglia. Ma la richiesta di schiavi superò di gran lunga la capacità di questa organizzazione commerciale, ei coloni subirono pesanti perdite. I proprietari di piantagioni di tè, caffè, cotone e tabacco erano disposti a pagare bene per manodopera a basso costo.
Hawkins ha deciso di rischiare. Ha condiviso la sua idea con diverse imprese commerciali e gli hanno dato i soldi per iniziare a lavorare. Già il primo volo per il Nuovo Mondo con beni vivi ha ripagato i fondi investiti nell'impresa. Sebbene si credesse che non ci fosse nulla di riprovevole nelle azioni di Hawkins, il vecchio marinaio ricorreva a cannoni e pistole quando un governatore non era d'accordo con i suoi metodi di lavoro. Le tasse dell'impresa venivano regolarmente pagate al tesoro dell'Inghilterra. Diversi voli dall'Africa al Nuovo Mondo hanno reso Hawkins ei suoi protettori persone molto ricche.
Impresa Hawkins-Drake
Nel terzo viaggio, Hawkins prese suo nipote Francis Drake e, come al solito, si diresse verso le coste dell'Africa in cerca di beni vivi. A questo punto, Drake Francis era un capitano esperto, navigava nel Golfo di Biscaglia e attraversava l'Atlantico con il veterano contrabbandiere John Lovel. La spedizione congiunta si concluse tragicamente: le navi dei corsari furono colte da una tempesta, lo squadrone si perse e l'ammiraglia soffrì più delle altre. John Hawkins decise di farsi riparare e si diresse al porto di San Juan de Ulua, situato in Honduras. Francis Drake ha seguito l'esempio. Ciò che scoprì fu l'accoglienza estremamente ostile che questa città riservava a due marinai. I cannoni del porto avvertivano inequivocabilmente che era molto pericoloso avvicinarsi e le trattative con le autorità locali non andarono a buon fine. In quel momento apparvero all'orizzonte le vele dello squadrone costiero spagnolo. I contrabbandieri hanno dovuto impegnarsi in una battaglia impari. La nave di Francis Drake, la Swan, fu meno danneggiata durante la tempesta e il corsaro riuscì a fuggire dai suoi inseguitori, lasciando il suo compagno in balia del destino.
Una volta raggiunta la costa inglese, Drake disse a tutti che suo zio era morto in una battaglia impari. Ma dopo alcune settimane, uno spiacevole incontro attendeva il corsaro: come si è scoperto, Hawkins riuscì a sopravvivere e lui, con diversi marinai sopravvissuti, riuscì a sfuggire alla trappola dell'Honduras. Non si sa di cosa stessero parlando lo zio e il nipote, ma dopo qualche anno organizzarono una nuova spedizione e iniziarono a fareincursioni nel Nuovo Mondo.
Pirata Francis Drake
Dopo questo incidente, Drake giurò di vendicarsi della corona spagnola per il fallito raid dell'Honduras. Inseguì costantemente le navi spagnole, causando notevoli danni alla corona. Quanto fossero preoccupati gli spagnoli per i continui attacchi di Drake è dimostrato dal fatto che una ricompensa di 20.000 ducati fu posta sulla testa di un pirata inglese. La sua prima spedizione di rappresaglia lasciò i Portsmouth Docks nel 1572. Su due navi - "Swan" e "Pasha" - andarono nel Nuovo Mondo e riuscirono a catturare il porto colombiano di Nombre de Dios. Qui riuscì a rapinare diverse navi spagnole e catturare un ricco bottino. Drake ha poi attraversato l'istmo di Panama per vedere l'Oceano Pacifico.
Probabilmente la vista della vasta distesa ha spinto il pirata a fare alcuni piani, che è stato in grado di portare a termine qualche anno dopo.
Guerra con l'Irlanda
In questo momento, scoppiò una guerra nella patria del coraggioso capitano. L'Irlanda ha fatto un altro tentativo di ottenere la sua indipendenza. Drake accetta di entrare al servizio del conte di Essex e prende parte a battaglie navali contro gli irlandesi. Nel suo squadrone c'erano tre fregate governative, con le quali attaccò i villaggi costieri irlandesi e affondò le navi nemiche. Per il suo servizio nella marina governativa, Drake Francis fu presentato alla regina come il migliore dei capitani.
Destinazione - Sud America
Non si sa se sia arrogante al primo incontroil capitano delineò i suoi piani alla regina Elisabetta, oppure accadde durante uno degli incontri successivi. Drake ha sottolineato che l'egemonia della Spagna nel Nuovo Mondo doveva essere distrutta e la costa del continente sudamericano era l'ideale per questo scopo. Stava per distruggere le colonie spagnole situate in questa parte del mondo e deporre un enorme bottino ai piedi di Elisabetta. La regina d'Inghilterra trovò la proposta di Drake molto interessante e gli diede persino cinque navi governative.
Spedizione di circumnavigazione
Nel dicembre 1577 Francis Drake (1577 - 1580) iniziò la sua spedizione di tre anni. Le sue navi si diressero verso il Sud America. Dopo la battaglia vicino al Rio de la Plata, si recò più a sud e fece il giro della Patagonia su due navi. Dopo diverse scaramucce con gli indigeni riuscì a raggiungere lo Stretto di Magellano, aperto nel 1520. Durante una tempesta perse di vista la sua seconda nave, che alla fine tornò da sola sulle coste inglesi. E l'ammiraglia "Golden Doe" ha continuato il suo viaggio intorno al mondo.
Altre sponde
Sulle coste del Pacifico del Sud America, Drake saccheggiò a fondo i ricchi porti del Perù e del Cile, catturando navi mercantili e caricando bottino. Il suo più grande successo fu la cattura della magnifica nave spagnola Nuestra Señora de Concepción, la migliore nave dello squadrone spagnolo. La nave catturata da Drake trasportava un ricco carico di lingotti d'oro e d'argento, stimato in 150.000 sterline, denaro favoloso all'epoca. Rendendosi conto che gli spagnoli arrabbiati lo aspetteranno sulle solite rotte,Drake decise di fare il giro dell'Oceano Pacifico e tornare a casa per una nuova strada. Dopo aver rifornito le sue scorte nel 1579, si trasferì a ovest.
Durante il viaggio, Drake ha mappato isole e coste, ha stabilito relazioni con i nativi, gettando così le basi per il commercio dell'Inghilterra con i paesi asiatici.
Incontro in Inghilterra
Quasi un viaggio di tre anni è giunto al termine. Nel settembre 1580 Drake arrivò a Plymouth. Portò al porto non solo la sua nave, ma anche una nave spagnola catturata, ribattezzata Kakafuego. La regina ricevette Drake molto calorosamente, perché i suoi attacchi dei pirati rifornirono in modo significativo il suo tesoro. La regina Elisabetta salì solennemente a bordo della Golden Hind e nominò cavaliere il capitano Drake. Così il pirata ricevette il titolo di Sir Francis Drake e, secondo i contemporanei, ottenne il favore personale della regina ed era il suo preferito.
La carriera del corsaro non si è conclusa dopo un tale trionfo. L'anno 1585 lo trovò nei Caraibi, dove comandava una flotta di 25 navi di Sua Maestà. Cattura la ricca città di San Domingo e porta tabacco e patate sulla costa inglese. La carriera del capitano Drake terminò nel 1595 dopo un tentativo fallito di catturare Las Palmas. In quella battaglia, lo zio di Drake, John Hawkins, morì e lo stesso capitano, malato di malaria, tornò a casa. Ma, sfortunatamente, la malattia progredì e il famoso pirata morì a Portobello. La sua morte è stata un giorno felice in Spagna, dove la notizia della morte di Drake è stata accolta con campane.squilla.
È difficile sopravvalutare il contributo che Sir Francis Drake ha dato alla storia. Quello che ha scoperto può essere trovato su qualsiasi mappa del mondo. Tra le tante immagini che ha dipinto di coste e piccole isole, c'è un grande stretto tra il Sud America e l'Antartide. Questo stretto su tutte le mappe del mondo porta il nome di Francis Drake, il famoso pirata e corsaro di Sua Maestà.
