Il principe portoghese Enrique il Navigatore fece molte scoperte geografiche, sebbene egli stesso andò in mare solo tre volte. Iniziò l'era delle grandi scoperte geografiche e migliorò significativamente la posizione del Portogallo.
Origine
L'antenato di Enrique il Navigatore, Henry (Enrique), divenne il primo conte portoghese, avendo vinto il titolo nel 1095 nella lotta contro i Mori - Arabi e Berberi che professavano l'Islam, che occuparono l'Africa nordoccidentale e parte del Europa. L'antenato della casa regnante era un parente del duca di Borgogna e rappresentanti della dinastia ungherese degli Arpad, ma non ci sono prove documentali di questa versione.
Il Regno del Portogallo è stato fondato nel 1139. Le dinastie regnanti, che erano imparentate tra loro, cambiavano di volta in volta, il che era sempre accompagnato da una sanguinosa guerra. L'inizio del periodo successivo nella storia della casa regnante fu dato da padre Enrique - Joan (Joan, John). Durante il cambio di potere, invase il Portogallo, assediando Lisbona per terra e per mare. La campagna militare, durante la quale João ha combattuto coraggiosamente, ha avuto successo. Successivamente, consolidò sempre più il potere e inDi conseguenza, divenne un sovrano a pieno titolo.
Joan è stata la prima a sedere sul trono per quasi mezzo secolo. Inoltre, era a capo dell'ordine della cavalleria, anche se questo ruolo di solito va al figlio del re. Fu John (Joan, Juan) a gettare le basi per lo sviluppo del mare e di nuove terre, ma suo figlio, il principe Enrico il Navigatore, ottenne un vero successo in questo campo.
Da bambino, al ragazzo e ai suoi fratelli furono insegnate virtù cavalleresche: equitazione, scrivere poesie, scherma, cacciare, nuotare, giocare a dama. Soprattutto, Enrique era interessato all'arte militare, anche se non trascurava le scienze naturali e la teologia. Cavalleria e determinarono l'intera ulteriore esistenza del principe.
Interessi del colonizzatore
La personalità del principe Enrique il Navigatore combinava gli interessi di un colonizzatore, esploratore, missionario e crociato. Già all'età di 21 anni partecipò alla battaglia di Ceuta, che in seguito divenne una stazione commerciale. Heinrich (Enrique, Enrique) Il navigatore si stabilì anche a Lagos, nel sud del paese, Sagres, dove aprì osservatori e scuole di navigazione.
Durante gli anni del regno di Enrique, l'espansione delle colonie portoghesi procedette a un ritmo senza precedenti. In un solo anno sono stati aggiunti il doppio dei territori rispetto ai due decenni precedenti. I portoghesi raggiunsero il confine occidentale del continente - Capo Verde.
Enrique l'esploratore
Ma un contributo molto maggiore è stato dato da Henry the Navigator (Prince Enrique) come esploratore. Anche dopo la difesa di Ceuta, imparò dai liberatischiavi che le carovane d'oro attraversano instancabilmente il deserto africano. Il principe, che conosceva la geografia, capì che i luoghi in cui si concentrano enormi tesori si possono raggiungere via mare. Inoltre, capì che allo stesso modo avrebbe potuto raggiungere l'Etiopia e iniziare a commerciare con lei, per poi arrivare fino in India.
Enrique il Navigatore iniziò immediatamente a preparare ed equipaggiare le spedizioni marittime verso le coste dell'Africa. Fondò scuole e osservatori di navigazione e nautica, aggiunse astronomia e matematica al corso dell'università di Lisbona. Per il Portogallo cattolico durante il Medioevo, era molto insolito che tutti fossero ammessi alla scuola dei marinai, indipendentemente dall'affiliazione religiosa, dalla classe o dalle differenze etniche. Finora, nella fortezza, dove un tempo si trovava la scuola, è stata conservata un'enorme rosa dei venti.
Posizione del Portogallo
Per il Portogallo di quel tempo, era importante trovare una rotta marittima per l'India, una fonte di spezie e altri tesori. Il paese si trovava lontano dalle principali rotte commerciali e non poteva partecipare al commercio internazionale. A quel tempo, il Portogallo poteva ricevere merci dall'est solo a un prezzo molto alto, il che, ovviamente, era completamente non redditizio dal punto di vista economico. La posizione geografica del paese, tuttavia, favoriva la scoperta.
Principali scoperte
La sua attività principale, Enrique il Navigatore, ha considerato un'analisi approfondita dei rapporti dei capitani e l'abilità di distinguere la verità dalla finzione. Dal 1419 ha costantemente equipaggiato spedizioni ei navigatori, ispirati dall'appoggio del re, parteciparono alla scoperta di Madeira, delle Azzorre e di Capo Verde. E questo in un momento in cui gli europei consideravano Cape Nun, sulla costa dove si trova ora il Marocco, il punto estremo del mondo. Si diceva che terribili mostri marini vivessero oltre il promontorio e che il sole cocente avrebbe distrutto qualsiasi nave che avesse osato salpare in quelle acque. Ma il principe Heinrich Enrique il Navigatore, le cui scoperte hanno dimostrato la possibilità di esplorare il mondo intero, ha trascurato questi racconti.
I marinai hanno iniziato a navigare regolarmente oltre Cape Noon. Le spedizioni equipaggiate da Enrique il Navigatore scoprirono lì i promontori Bojador e Cabo Blanco, esplorarono i fiumi Senegal e Gambia. Si spostarono sempre più lontano, tornando con l'oro. In aperta terra, i portoghesi costruirono roccaforti. Presto da lì iniziarono ad essere spediti i primi carichi di schiavi.
Capendo quanto sia importante lo sviluppo della cantieristica navale nelle scoperte geografiche, Enrique ha invitato i migliori artigiani in Portogallo. Le navi allora non erano abbastanza veloci per i viaggi a lunga distanza e questo doveva essere cambiato. Sotto Enrique fu creata una caravella con vele oblique, che poteva andare veloce e quasi indipendentemente dalla direzione del vento. Sotto la guida di Enrique furono fatte molte scoperte geografiche, ma lui stesso andò in mare solo tre volte. Si diceva che avesse paura dei pirati o semplicemente considerasse un fatto offensivo trovarsi tra i marinai. Molto probabilmente, il principe considerava semplicemente suo compito analizzare i rapporti dei marinai e supervisionare l'equipaggiamento del nuovoescursioni.
Lavoro missionario
La biografia del principe Enrique il Navigatore non si limita alle sole scoperte geografiche, sebbene ne costituissero la parte più significativa. Come cavaliere, Enrique diffuse attivamente il cristianesimo tra i popoli conquistati. Fu maestro dell'Ordine di Cristo e partecipò ad alcune campagne contro gli arabi che vivevano nell'Africa settentrionale.
L'eredità del principe
Dopo la morte di Henry (Enrique), l'avanzata attiva dei portoghesi nel sud rallentò notevolmente. Ma fu l'attività di quest'uomo a porre i pilastri principali della potenza marittima e coloniale del Portogallo. Enrique non era estraneo agli intrighi politici, ma negli affari militari il successo non era sempre dalla sua parte.
Vita privata
Il principe non si è mai sposato. Era cupo e molto riservato, incolpandosi della morte del fratello minore, morto durante un viaggio in mare senza successo nel 1437. Il principe Enrico il Navigatore trascorse i suoi ultimi anni tra le mura di una scuola da lui costruita. Era circondato da studenti. Un paio d'anni prima della sua morte, Enrique si imbarcò per la terza volta, ma per brevissimo tempo. Il principe Enrico morì nel 1460 e fu sepolto nella cappella del monastero.
