La seconda metà del XVIII e l'inizio del XIX secolo. - questo è il momento in cui si è prestata la massima attenzione al problema del diritto, al suo emergere e svilupparsi, al suo influsso sulla formazione dell'uomo e sulla storia dei singoli Stati. La scuola storica di diritto, i cui rappresentanti più famosi furono gli scienziati tedeschi G. Hugo, G. Puchta e K. Savigny, fu di particolare importanza nell'aspra controversia.
Questi studiosi hanno iniziato la loro attività con la critica a cui erano soggetti i concetti di diritto naturale sull'origine del diritto. G. Hugo e K. Savigny hanno sostenuto che non è necessario chiedere un cambiamento radicale nell'ordine esistente. A loro avviso, per qualsiasi persona e società, la stabilità è lo stato normale, e non esperimenti continui volti ad adottare leggi più progressiste che dovrebbero cambiare radicalmente la natura dell'uomo.
Scuola di giurisprudenza storicasi basava sul presupposto che questa importantissima istituzione non dovrebbe in alcun modo essere considerata come linee guida imposte dall' alto che la società è costretta a seguire.
Naturalmente, nella formazione dello spazio giuridico, lo Stato gioca un certo ruolo, ma lungi dall'essere decisivo in questa materia. Le norme legali come principale regolatore della vita della società sorgono inaspettatamente, è molto difficile trovare una giustificazione logica nel loro aspetto. Il diritto nasce spontaneamente, attraverso l'interazione costante delle persone tra loro, quando iniziano a essere generalmente riconosciute alcune norme proibitive o vincolanti. In questo caso, le leggi emanate dallo stato sono solo l'atto finale per dare valore legale alle norme legali.
La scuola storica del diritto, o meglio, i suoi rappresentanti, sono stati tra i primi a sollevare la questione che lo sviluppo delle norme giuridiche nella società è oggettivo, non dipende dai desideri dei singoli, anche di persone molto influenti. Allo stesso tempo, le persone comuni non sono in grado di influenzare questo sviluppo, poiché tutti i cambiamenti si accumulano molto lentamente. Da qui la conclusione che è stata fatta da K. Savigny: il popolo non ha il diritto di cambiare con la forza l'ordine esistente delle cose. Dovrebbe cercare di adattarsi alle condizioni esistenti, anche se contrarie alla sua natura.
Un' altra caratteristica di questo concetto di sviluppo del diritto fu che gli scienziati tedeschi per la prima volta cercarono di collegarecaratteristiche nazionali e differenze nell'ordinamento. Secondo il loro concetto, il diritto si sviluppa insieme allo sviluppo del popolo stesso, inoltre, le norme giuridiche influenzano le caratteristiche di un particolare spirito nazionale. Pertanto, la scuola storica del diritto ha voluto mostrare l'inapplicabilità del trasferimento arbitrario di norme giuridiche da uno stato all' altro. Secondo gli scienziati, tale prestito può solo creare un nuovo focolaio di tensione nella società.
La scuola storica del diritto, nonostante le gravissime critiche sia dei contemporanei che dei rappresentanti delle generazioni successive, ha avuto un'influenza molto evidente sullo sviluppo del pensiero sociale. In particolare, l'insegnamento di Hegel sul diritto si basa in gran parte sulla sua comprensione di questa istituzione come fenomeno in continua evoluzione con radici storiche ben definite.
