Nella parte settentrionale della Tanzania c'è un lago Natron unico. L'acqua in questo serbatoio è sempre calda e abbastanza salata. Il vulcano Gelai si trova nel sud-est del lago. Natron si trova vicino al confine con il Kenya. La risorsa idrica è il fiume Nyiro e le sorgenti termali ricche di minerali.
Caratteristiche generali
La profondità del lago cambia costantemente e dipende molto dalla stagione. La profondità media del serbatoio è piccola - circa 3 metri. In estate si osserva una forte evaporazione, la concentrazione di sali e altri minerali (soprattutto carbonato di sodio) aumenta bruscamente. La temperatura dell'acqua può raggiungere +50 oC e l'alcalinità varia da 9 a 10,5.
Rosso misterioso
Lo spaventoso colore rosso può essere visto solo in quelle parti del lago dove c'è più evaporazione. Il lago Natron è così salato che qui si forma un gran numero di cianobatteri. Come risultato della fotosintesi, questi batteri diventano rossi e al loro postola concentrazione più ampia macchia anche l'acqua. In acque poco profonde, l'acqua ha una sfumatura rosata.
Clima della regione
Il clima nella zona del lago è molto rigido. Fa molto caldo qui e l'aria è troppo secca e polverosa: tali condizioni non sono affatto favorevoli ai viaggi turistici. L'area intorno al bacino rimane disabitata, ma recentemente sono comparse molte basi turistiche intorno ad esso.
Nathron - la culla della civiltà?
Migliaia di anni fa, nell'area in cui si trova il Lago Natron, vivevano gli ominidi, che sono considerati i lontani antenati dell'uomo moderno. Ora, alcune tribù Salei del clan Massai vivono vicino a Natron. Questa comunità vive a spese dell'allevamento del bestiame, guidando gli animali lungo il lago in cerca di pascoli. Per nutrirsi, gli indigeni locali vendono latte, carne e sangue animale.
Rifugio sicuro dei fenicotteri
Il lago Natron in Tanzania ospita il raro fenicottero minore. Questa specie di uccelli vive solo nell'area di questo bacino. Il bacino è diventato il luogo preferito dai fenicotteri per un motivo: le sue acque ricche di bibite respingono i predatori con il loro odore pungente, che fa sentire gli uccelli al sicuro. Al culmine della stagione, circa due milioni di fenicotteri rosa si accalcano qui per creare prole. Nel 1962 qui si verificò un'alluvione a causa di forti piogge, di conseguenza furono distrutte circa un milione di uova di fenicottero.
Statue del Lago Natron
Un paio di anni fa, il famoso fotografo Nick Brand visitò il lago. Fu inorridito quando vide in tutto il territoriospecchio d'acqua inquietanti statue di animali pietrificati. Brand in seguito apprese che erano animali veri, pietrificati a causa dell'estrema concentrazione alcalina in Natron.
Nick Brand ha suggerito che l'immagine speculare nell'acqua confonde gli uccelli, che si precipitano dentro e muoiono. È vero, gli scienziati non condividono l'opinione del fotografo e propongono una teoria più realistica. Credono che gli uccelli muoiano effettivamente di morte naturale e l'acqua nel lago lava i loro resti. Poiché il Natron è molto ricco di sali minerali, le carcasse degli animali si induriscono e rimangono tali per sempre.
Infatti, Brand li ha già trovati morti nell'acqua e li ha piantati lui stesso come se fossero congelati su un ramo o "galleggianti" sull'acqua. Queste macabre foto hanno fatto il giro del mondo e hanno reso il lago Natron ancora più famoso.
Queste immagini scioccanti di animali calcificati e molte altre fotografie scattate in Tanzania e altrove in Africa, Nick Brand ha incluso nel suo libro, dedicato al tormentato pianeta Terra.
Opportunità ricreative e problemi ambientali nella regione
Ci sono due campeggi di lusso a tempo pieno e diversi campi avventura mobili nelle aree adiacenti al lago. Uno dei campi si trova in una valle con una vista pittoresca sul Monte Kilimangiaro. Qui puoi cacciare bufali di montagna, gerenuk, orici, leoni, iene, antilopi bianche, zebre, leopardi, caracal e altri animali. Se uccidere animali non fa per te, allora puoi fare un safari fotografico.
Fino agli ultimi decenni, il lago Natron (la foto del bacino è davvero scioccante) è rimasta una zona con un ecosistema unico. Tuttavia, ora il governo tanzaniano intende costruire un impianto di carbonato di sodio sulla riva e una centrale idroelettrica è prevista per essere costruita sul fiume Nyiro. Se i piani delle autorità verranno attuati, ciò comporterà uno squilibrio nella flora e nella fauna del lago. Molte organizzazioni pubbliche hanno già espresso la loro protesta contro le intenzioni del governo di costruire impianti industriali nella regione. Allo stato attuale, non è ancora molto chiaro se la costruzione sarà ancora eseguita o meno. Tuttavia, c'è da sperare che la ricchezza naturale diventi una priorità per il governo tanzaniano rispetto ai benefici economici.
