Giovanni Caboto, meglio conosciuto come John Cabot, è stato un navigatore inglese di origine italiana. Ha ricoperto incarichi importanti e ottenuto molto, ma oggi è meglio conosciuto come l'uomo che ha scoperto il Nord America.
Biografia
Giovanni Caboto nasce a Genova, ma in seguito il padre di John decide di trasferirsi a Venezia, dove si stabiliscono per lungo tempo. Qui il futuro navigatore visse per molti anni, riuscì ad avere una famiglia: una moglie e tre figli. Successivamente, uno dei suoi figli diventerà un seguace del padre e prenderà parte alla sua spedizione.
Vivendo a Venezia, Cabot ha lavorato come marinaio e mercante. Una volta in Oriente, ha avuto l'opportunità di comunicare con i mercanti arabi, dai quali ha cercato di scoprire chi fornisce loro le spezie.
Carriera
Fu durante i suoi viaggi in Oriente che John Cabot iniziò a pensare di raggiungere terre sconosciute attraverso il nord-ovest, poiché l'esistenza dell'America non era ancora nota. Ha cercato di ispirare i monarchi spagnoli e portoghesi con le sue idee, ma ha fallito. Pertanto, nelNei primi anni del 1490 il navigatore si recò in Inghilterra, dove sarebbe stato chiamato John alla maniera inglese, e non Giovanni.
Poco dopo che Colombo riuscì a scoprire nuove terre, cioè il Sud America, i mercanti di Bristol decisero di organizzare una spedizione, di cui Cabot fu nominato comandante in capo.
Prima spedizione
Nel 1496, all'epoca, il noto navigatore riuscì ad ottenere dal re inglese il permesso di navigare sotto bandiera inglese. Nel 1497 lasciò il porto di Bristol con l'obiettivo di raggiungere la Cina via mare. Questa spedizione ha avuto molto successo e ha dato rapidamente i suoi risultati. Alla fine di giugno, la nave raggiunse l'isola, anche se non era chiaro cosa avesse scoperto John Cabot. Ci sono due versioni, secondo una, era la penisola del Labrador, secondo l' altra - Terranova.
Sin dai tempi dei Normanni, questa scoperta fu la prima autentica visita europea in Nord America. Sorprendentemente, lo stesso Cabot credeva di essere quasi arrivato in Asia orientale, ma virò fuori rotta e si spinse troppo a nord.
Sbarcando sulla terra incognita, Cabot chiamò le nuove terre possesso della corona inglese e proseguì. Dirigendosi a sud-est con l'intenzione di raggiungere ancora la Cina, il navigatore notò in mare grandi banchi di merluzzi e aringhe. Questa era l'area ora conosciuta come la Great Terranova Bank. Poiché questa zona ospita un grandissimo numero di pesci, dopo la sua scoperta, i mercanti inglesi non avevano più bisognoseguila in Islanda.
Seconda spedizione
Nel 1498 fu fatto un secondo tentativo di conquistare nuove terre e John Cabot fu nuovamente nominato a capo della spedizione. La scoperta del Nord America questa volta avvenne comunque. Nonostante le scarse informazioni sopravvissute, è noto che la spedizione riuscì a raggiungere la terraferma, lungo la quale le navi passarono fino alla Florida.
Non si sa con certezza come sia finita la vita di John Cabot, presumibilmente morì durante il viaggio, dopodiché la guida della spedizione passò a suo figlio, Sebastian Cabot. I marinai sbarcavano periodicamente sulla riva, dove incontravano persone vestite di pelli di animali, che non avevano né oro né perle. A causa della mancanza di rifornimenti, si decise di tornare in Inghilterra, dove le navi arrivarono nello stesso 1498.
Gli abitanti dell'Inghilterra, tuttavia, così come gli sponsor della spedizione, decisero che il viaggio non ebbe successo, perché per esso furono spesi ingenti fondi e, di conseguenza, i marinai non potevano portare nulla di valore. Gli inglesi speravano di trovare una rotta marittima diretta verso "Catay" o "India", ma ricevettero solo nuove terre praticamente disabitate. Per questo motivo, nei decenni successivi, gli abitanti della nebbiosa Albion non fecero nuovi tentativi per trovare una scorciatoia per l'Asia orientale.
Sebastian Cabot
John Cabot, il padre di Sebastian, ha ovviamente avuto una forte influenza su suo figlio, dato che anche dopo la sua morte ha continuato l'opera del padre ed è diventato un navigatore. Di ritorno dalla spedizione, dove ha sostituito suo padredopo la sua morte, Sebastian ha avuto successo nel suo mestiere.
Fu invitato in Spagna, dove divenne timoniere, e nel 1526-1530 guidò una seria spedizione che andò sulle coste del Sud America. Riuscì a raggiungere il fiume La Plata e poi nuotare nell'entroterra attraverso il Paranà e il Paraguay.
Dopo questa spedizione sotto bandiera spagnola, Sebastian tornò in Inghilterra, dove fu nominato capo custode del dipartimento marittimo, e in seguito divenne uno dei fondatori della flotta inglese. Ispirato dalle opinioni di suo padre John Cabot, Sebastian cercò anche di trovare una rotta marittima verso l'Asia.
Questi due famosi navigatori hanno fatto molto per lo sviluppo di nuove terre. Nonostante il fatto che nel XV e XVI secolo non fosse solo difficile ma anche pericoloso fare viaggi così lunghi e lontani, il coraggioso padre e figlio erano devoti alle loro idee. Ma, sfortunatamente, John Cabot, le cui scoperte potrebbero cambiare radicalmente la vita degli europei, non ha mai scoperto cosa è riuscito a realizzare.
