Il politico e scrittore Marco Porcio Catone il Vecchio (i suoi discendenti lo chiamavano il Vecchio, per non essere confuso con il pronipote) nacque nel 234 a. C. e. Era originario della città di Tuskula, situata a poche decine di chilometri da Roma, e apparteneva a una famiglia plebea.
Servire nell'esercito
Catone avrebbe potuto dedicarsi all'agricoltura per tutta la vita, se non fosse iniziata nel 218 a. C. e. Seconda guerra punica. A quel tempo, Roma gareggiava ad armi pari con Cartagine, il cui comandante Annibale invase l'Italia con un'ardita campagna. A causa della difficile situazione della repubblica, anche il giovanissimo Catone il Vecchio fu arruolato nell'esercito. Insolitamente divenne rapidamente un tribuno militare. Per diversi anni il giovane prestò servizio in Sicilia. Il suo leader immediato era il famoso comandante Mark Claudius Marcellus.
Nel 209 a. C. e. Catone il Vecchio andò al servizio del comandante Quinto Fabio Massimo Cunctator. Poi finì nell'esercito di Gaio Claudio Nerone e prese parte nelle sue file alla battaglia di Metauro nel nord Italia. In questa battaglia, i romani sconfissero completamente l'esercito del fratello minore di Annibale, Adrubale. Una lunga campagna contro Cartagine ha permesso al talentuoso Mark Catone di ottenere risultatiriconoscimento nonostante la loro origine artistica. Nell'antica Roma, tali pepite erano chiamate "persone nuove".
Durante la seconda guerra punica, Catone fece molte conoscenze utili per la sua futura carriera. Ad esempio, fece amicizia con Lucio Valerio Flacco, che in seguito divenne Pretore della Repubblica. Un altro fattore nell'ascesa di Marco fu la morte di un gran numero di aristocratici romani durante la guerra. Soprattutto molte vite dei rappresentanti della nobiltà furono tolte dalla battaglia di Cannes, alla quale Catone, fortunatamente, non ebbe il tempo di prendere parte.
204 aC e. divenne un punto di svolta per Marco. Al suo 30° compleanno fu nominato questore del comandante Publio Scipione, che si impegnò a organizzare l'invasione romana del Nord Africa, dove si trovava il cuore dello stato cartaginese, e per questo fu soprannominato l'Africano. L'esercito doveva attraversare il Mediterraneo dalla Sicilia. Durante la preparazione di una complessa operazione, Scipione litigò con il suo assistente. Secondo una versione degli storici antichi, Catone il Vecchio ha accusato il comandante di un atteggiamento frivolo nei confronti dell'organizzazione dello sbarco. Presumibilmente, il comandante trascorreva pigramente il suo tempo nei teatri e disperdeva il denaro stanziato dal tesoro. Secondo un' altra versione, le ragioni della lite erano più profonde e consistevano in un conflitto tra Scipione e Flacci, patroni di Catone. In un modo o nell' altro, il questore trascorse l'intera fine della seconda guerra punica in Sardegna. Non si sa con certezza se abbia comunque visitato l'Africa e se abbia preso parte alla battaglia decisiva di Zama. Le opinioni degli autori antichi differiscono su questo argomento.
Iniziacarriera politica
Nel 202 a. C. e. La seconda guerra punica finì. In un conflitto a lungo termine, la Repubblica Romana sconfisse comunque Cartagine e divenne l'egemone nell'ovest del Mar Mediterraneo. Il rivale africano mantenne la sua indipendenza, ma fu notevolmente indebolito. Con l'avvento della pace, Marco Catone il Vecchio si trasferì nella capitale. Presto iniziò una carriera politica pubblica. Nel 199 a. C. e. un nativo di una famiglia plebea ricevette la carica di edile e un anno dopo - un pretore.
Con un nuovo status per sé, Catone il Vecchio si trasferì in Sardegna, dove, come governatore, assunse l'organizzazione di una nuova amministrazione. Nell'isola il pretore divenne famoso per averla liberata dagli usurai. Il funzionario sorprese la gente comune rifiutando il seguito e il carro che gli erano dovuti. Con il suo comportamento, atipico per una magistratura, dimostrò la propria frugalità nello spendere soldi pubblici (Catone mantenne questa abitudine fino alla morte).
Consolato
Grazie ai suoi brillanti discorsi pubblici e alle sue attività in Sardegna, il politico è diventato una figura seria nella stessa capitale. Nel 195 a. C. e. Marco Porcio Catone il Vecchio fu eletto console. Nella repubblica, questa posizione era considerata la più alta dell'intera scala burocratica. Per tradizione, due consoli venivano eletti per un periodo di un anno. Il partner di Catone si è rivelato essere il suo mecenate di lunga data Lucius Valerius Flaccus.
Divenuto console, Marco si recò immediatamente in Spagna, dove scoppiò una rivolta degli iberici locali, insoddisfatti del potere dei romani. Il Senato consegnò a Catone un esercito di 15.000 uomini e una piccola flotta. Con queste forze, il console invase l'ibericapenisole. L'esibizione dei ribelli fu presto soppressa. Tuttavia, le azioni di Catone provocarono una reazione mista a Roma. Nella capitale giunsero voci sulla sua instancabile crudeltà, a causa della quale il conflitto con gli iberici si aggravò ancora di più. Il principale critico di Catone fu Scipione Africano, per il quale una volta servì come questore. Nel 194 a. C. e. questo nobile fu scelto come prossimo console. Ha chiesto al Senato di richiamare Catone dalla Spagna, ma i senatori si sono rifiutati di interrompere la campagna. Inoltre, hanno permesso al comandante di ritorno di tenere una tradizionale processione trionfale nella capitale, che simboleggiava i suoi grandi servizi personali allo stato.
Guerra contro i Seleucidi
Una nuova sfida per Catone il Vecchio fu la guerra siriana (192-188 aC). Contrariamente al suo nome, andò in Grecia e in Asia Minore, dove invase l'esercito dello stato seleucide, creato dai successori di Alessandro Magno. Dopo aver sconfitto Cartagine, la Repubblica Romana stava ora guardando al Mediterraneo orientale e non avrebbe permesso al suo diretto concorrente di rafforzarsi.
Marco Catone il Vecchio andò in quella guerra come tribuno militare sotto la guida di Manius Glabrio, che poi ricoprì la carica di console. A nome del suo capo, visitò diverse città greche. Nel 191 a. C. e. Catone partecipò alla battaglia delle Termopili, durante la quale occupò alture strategicamente importanti, che diedero un contributo decisivo alla sconfitta dei Seleucidi e dei loro alleati, gli Etoli. Marco si recò personalmente a Roma per informare il senato del tanto atteso successoesercito.
Critica dei vizi sociali
Ancora una volta stabilendosi nella capitale, Catone il Vecchio iniziò a parlare spesso al foro, alle corti e al senato. Il motivo principale dei suoi discorsi pubblici era la critica all'influente aristocrazia romana. Di solito le "persone nuove", le prime nella loro famiglia a ricoprire importanti incarichi di governo, cercavano di fondersi con i rappresentanti della nobiltà. Catone si è comportato esattamente al contrario. Entrava regolarmente in conflitto con la nobiltà. Come sue vittime, il politico ha prima di tutto scelto gli oppositori dei suoi amici Flakkov. D' altra parte, si oppose all'aristocrazia in generale, in quanto, a suo avviso, era impantanata nel lusso eccessivo.
Sotto l'influenza di questa retorica, presero gradualmente forma gli insegnamenti di Catone il Vecchio, poi sviluppati da un personaggio pubblico sulle pagine dei suoi scritti. Considerava l'amore per l'avidità una vile innovazione, di cui soffrono i costumi degli antenati che vivevano con modestia. L'oratore avvertì i suoi contemporanei che l'amore per la ricchezza sarebbe stato seguito da una massiccia spudoratezza, vanità, arroganza, maleducazione e crudeltà, disastrose per l'intera società romana. Gli aristocratici Catone chiamavano egoisti che difendevano solo i propri interessi, mentre i gloriosi antenati del passato lavoravano principalmente per il bene pubblico.
Uno dei motivi per la diffusione dei vizi politici chiamato l'influenza degli stranieri. Catone era un coerente antiellenista. Criticò tutto ciò che era greco e, di conseguenza, gli apologeti di questa cultura che si diffondevano a Roma (tra i quali lo stesso Scipione l'Africano). Le idee conservatrici di Catone divennero presto note come la teoria della decadenza morale. Non si può dire che sia stato questo politico a inventarla, ma è stato lui a sviluppare questa dottrina ea completarla completamente. Tra le altre cose, Marco ha accusato gli ellenofili, che facevano parte della leadership militare del paese, di abusare dei loro poteri e di non prestare sufficiente attenzione alla disciplina dell'esercito.
Diffusore conservatore
Come noto combattente per la purezza della morale, Catone si recò più volte in Grecia, dove combatté contro i culti eretici locali. Nella comunità più famosa di questo genere c'erano i seguaci di Bacco, che incoraggiavano le orge, la dissolutezza e l'ubriachezza. Catone perseguì senza pietà tali correnti. Tuttavia, mentre era in Grecia, non ha dimenticato la sua carriera politica. Così i militari presero parte alle trattative diplomatiche con gli inflessibili Etoli.
Eppure le opinioni politiche ed economiche di Catone il Vecchio impallidivano sempre più davanti alle sue lobby ideologiche conservatrici. Il modo più conveniente per influenzare la società in questo modo era nello status di censore. Catone tentò di essere eletto a una posizione elevata nel 189 a. C. e., ma il primo pancake è uscito grumoso. A differenza di altre magistrature, i censori cambiavano non una volta all'anno, ma una volta ogni cinque anni. Pertanto, il politico ricevette la prossima possibilità solo nel 184 a. C. e. Catone il Vecchio si era da tempo affermato come un conservatore radicale. Altri contendenti per la posizione si distinguevano per una retorica più morbida. Tuttavia, Catone insistette: insistette che il romanola società aveva bisogno di una seria scossa interna.
Il principale concorrente dell'ex console era il fratello di Scipione Africano Lucio. Mark ha deciso di attaccare il suo avversario attaccando un parente più famoso. Alla vigilia delle elezioni, persuase Quinto Nevio, che ricopriva la carica di tribuno, ad accusare Scipione di tradimento. L'essenza delle affermazioni era che il comandante, presumibilmente a causa di una tangente, accettò di concludere un trattato di pace morbido con Antioco di Siria, che ledeva gli interessi internazionali della repubblica.
Censura
La manovra pubblica di Catone il Vecchio è stata un successo. Il fratello di Scipione fu sconfitto. Catone divenne censore dai plebei e il suo amico Lucio Flacco prese una posizione simile dai patrizi. Questa posizione ha dato diversi poteri unici. I censori controllavano la morale, esercitavano il controllo finanziario sulle entrate statali, controllavano la ricezione di tasse e tasse, supervisionavano la manutenzione e la costruzione di importanti edifici e strade.
Catone il Vecchio, i cui anni di vita (234-149 aC) cadevano in un'epoca importante per la formazione del diritto romano, vinse le elezioni, avendo alle spalle un programma per migliorare il governo da ogni sorta di vizi. La censura iniziò a metterla in atto, avendo appena il tempo di entrare in carica. La "recupero" in primo luogo si ridusse all'espulsione dal Senato dei politici in conflitto con Catone. Marco fece un altro Flacco (Valerio) princeps. Quindi ha eseguito esattamente la stessa revisione nelle file dei cavalieri. Molti detrattori della censura furono esclusi dalla classe privilegiata degli equites, incompreso il fratello di Scipione Africano Lucio. Lo stesso Catone è stato in conflitto con la cavalleria sin dalla sua campagna di Spagna, quando è stata la cavalleria a rivelarsi l'anello debole dell'esercito.
Le esclusioni dalla nobiltà dei membri di antiche famiglie aristocratiche sono diventate un evento lampante per l' alta società. Catone il Vecchio, la cui biografia era un esempio di "uomo nuovo", invase i privilegi di molti romani, causando il loro odio palese. In qualità di censore, controllava il censimento e poteva retrocedere i concittadini nella loro classe di proprietà. Un numero significativo di ricchi abitanti dell'impero perse la propria posizione sociale. Gettando su di loro le sue decisioni, Catone guardò come il romano stava conducendo correttamente la sua famiglia.
Il Censore ha aumentato notevolmente le tasse sugli schiavi di lusso e domestici. Ha cercato di aumentare le entrate del governo e ridurre la spesa per gli aristocratici. Modificando i contratti conclusi con i tassatori, Catone ha salvato una notevole quantità di denaro. Questi fondi furono utilizzati per riparare la rete fognaria della città, per rifacire le fontane in pietra e per costruire una nuova basilica nel foro. Il censore è stato anche uno degli iniziatori della nuova legislazione elettorale. Secondo la tradizione romana, i candidati vincitori alle più alte cariche della magistratura tenevano giochi festivi e distribuzione di doni. Ora queste dispense agli elettori sono cadute sotto una nuova rigida regolamentazione. Catone si fece così tanti nemici che fu citato in giudizio 44 volte, ma non perse mai un solo caso.
Vecchia
Dopo la scadenza del suocensura, Catone prese la sistemazione della propria vasta proprietà e delle attività letterarie. Tuttavia, non ha perso interesse per la vita pubblica. Alcune delle sue apparizioni pubbliche e delle sue iniziative ricordavano periodicamente ai contemporanei l'ex censore.
Nel 171 a. C. e. Catone è diventato un membro della commissione che indaga sugli abusi dei governatori nelle province spagnole. L'oratore ha continuato a stigmatizzare i vizi e il declino della morale. Molte delle sue leggi sulla censura, tuttavia, furono abrogate durante il suo ritiro. Catone continuò ad essere un feroce antiellenista. Ha sostenuto la fine dei contatti con i greci, ha esortato a non ricevere le loro delegazioni.
Nel 152 a. C. e. Catone andò a Cartagine. L'ambasciata a cui apparteneva avrebbe dovuto occuparsi della disputa di frontiera con la Numidia. Dopo aver visitato l'Africa, l'ex censore era convinto che Cartagine iniziasse a condurre una politica estera indipendente da Roma. È passato parecchio tempo dalla seconda guerra punica, e il vecchio nemico, nonostante la sua epocale sconfitta, ha ricominciato ad alzare la testa.
Ritornato nella capitale, Catone iniziò a invitare i suoi compatrioti a distruggere il potere africano fino a quando non si riprese da una lunga crisi. La sua frase "Cartagine deve essere distrutta" si è trasformata in un'unità fraseologica internazionale, usata oggi nel discorso. La lobby militarista romana si è fatta strada. La terza guerra punica iniziò nel 149 a. C. e., e nello stesso anno morì l'anziano Catone, 85 anni, che non visse mai abbastanza per vedere la tanto attesa sconfitta di Cartagine.
A mio figlio Mark
In gioventù, Catone fu ricordato dai suoi contemporanei come un brillante condottiero militare. In età adulta, entrò in politica. Infine, più vicino alla vecchiaia, l'oratore iniziò a scrivere libri. Riflettevano le idee pedagogiche di Catone il Vecchio, che cercò di spiegare ai suoi contemporanei la necessità di combattere il declino della morale non solo attraverso il parlare in pubblico, ma anche attraverso la letteratura.
Nel 192 a. C. e. il politico aveva un figlio, Mark. Catone si occupò personalmente dell'educazione del bambino. Quando è cresciuto, il padre ha deciso di scrivere per lui "Istruzione" (noto anche come "Al figlio di Marco"), che delineava la sua saggezza mondana e la storia di Roma. Questa è stata la prima esperienza letteraria di Catone il Vecchio. Gli studiosi moderni considerano l'Istruzione la prima enciclopedia romana, contenente informazioni su retorica, medicina e agricoltura.
Informazioni sull'agricoltura
Il libro principale che Catone il Vecchio ha lasciato è "About Agriculture" (tradotto anche come "About Agriculture" o "Agriculture"). Fu scritto intorno al 160 a. C. e. Il lavoro era una raccolta di 162 raccomandazioni e suggerimenti per la gestione di una tenuta rurale. A Roma si chiamavano latifondo. I vasti possedimenti della nobiltà erano centri per la coltivazione dei cereali, la vinificazione e la produzione dell'olio d'oliva. Hanno fatto ampio uso del lavoro degli schiavi.
Cosa consigliava Marco Porcio Catone il Vecchio ai suoi contemporanei nel suo lavoro? Il trattato "Sull'agricoltura" può essere suddiviso in due parti strutturali. Il primo è composto con cura, ma il secondo si distingue per un ordine caotico. In leiconsigli misti di vario genere dalla medicina tradizionale alle ricette culinarie. La prima parte, invece, è più simile a un libro di testo sistematico.
Dato che il libro era destinato specificamente ai residenti delle zone rurali, non contiene le basi, ma sono elencati alcuni suggerimenti specifici, il cui autore era Cato il Vecchio. L'idea economica del suo lavoro è quella di classificare la redditività di diversi tipi di agricoltura. Lo scrittore considerava la vigna l'impresa più redditizia, seguita da orti irrigui, ecc. Allo stesso tempo veniva sottolineata la bassa redditività del grano, su cui Catone il Vecchio si soffermò in dettaglio nella sua opera. Le citazioni di questo libro sono state poi spesso utilizzate da altri autori antichi in una varietà di opere. Oggi il trattato è considerato un monumento letterario unico dell'antichità, in quanto descrive meglio di qualsiasi altra fonte la vita contadina del mondo antico del II secolo aC. e.
Inizi
"Inizi" - un' altra opera importante, il cui autore era Catone il Vecchio. "Sull'agricoltura" è noto in misura maggiore per il fatto che questo libro è stato conservato nella sua forma completa. Gli "Inizi" ci sono pervenuti solo sotto forma di frammenti sparsi. Era un libro in sette volumi dedicato alla storia di Roma dalla fondazione della città al II secolo a. C. e.
Cato il Vecchio, la cui teoria dell'organizzazione del libro si dimostrò innovativa, fondò lo stile che divenne popolare tra i successivi ricercatori del passato. Fu il primo a decidere di abbandonare la forma poetica e passare alla prosa. Inoltre, i suoi predecessoriscrisse scritti storici in greco, mentre Catone usò solo il latino.
Il libro di questo autore differiva dalle opere del passato in quanto non era un'arida cronaca e un'enumerazione di fatti, ma un tentativo di ricerca. Fu Catone il Vecchio a introdurre tutte queste norme tipiche della letteratura scientifica moderna. Catturando fotograficamente gli eventi, ha offerto al lettore la loro valutazione, basata sulla sua teoria preferita sul declino della morale della società romana.
