Il ventricolo laterale, insieme al resto delle cavità cerebrali, fa parte del sistema generale in cui circola il liquido cerebrospinale. Comunicano con lo spazio subaracnoideo del midollo spinale. La superficie interna di queste cavità è rivestita di ependima. La loro funzione è quella di mantenere un range ottimale di pressione all'interno e all'esterno del cervello e del midollo spinale.
Tipi di ventricoli del cervello
I ventricoli laterali sono piccole cavità nel grande cervello che producono uno specifico liquido cerebrospinale. Sono considerati i più grandi del sistema ventricolare. Questa è una formazione di coppia e c'è una topografia specifica per essa.
Il ventricolo laterale sinistro è tradizionalmente chiamato il primo. Quello giusto è il secondo. Sono simmetrici tra loro e le strutture anatomiche adiacenti e si trovano sotto l'epifisi ai lati della linea mediana. In ogni ventricolo si distinguono un corpo e le corna: anteriore, posteriore e inferiore. I ventricoli laterali si collegano al terzo ventricolo attraverso il forame di Monroe.
Il terzo ventricolo si trova tra le aree responsabili della vista. Ha la forma di un anello e nella sua parete c'è la materia grigia del cervello,contenente gangli autonomi. Oltre ai ventricoli laterali, questa cavità è collegata all'acquedotto del cervello.
Il quarto ventricolo si trova sotto il cervelletto. Nella forma, ricorda una piramide ed è più correttamente chiamata fossa romboidale. Oltre al liquido cerebrospinale, la maggior parte dei nuclei dei nervi spinali si trova nella parte inferiore di questa fossa.
Plessi coroidei
Il/i ventricolo/i laterale/i sono coinvolti solo in parte nel plesso coroideo. La maggior parte di queste strutture si trova nei tetti del terzo e quarto ventricolo. Sono responsabili della maggior parte della produzione di liquido cerebrospinale. Oltre a loro, questa funzione è svolta direttamente dal tessuto nervoso, così come dall'ependima, che copre l'interno dei ventricoli del cervello.
Morfologicamente, i plessi coroidei sono escrescenze della pia madre, immerse nei ventricoli. All'esterno, queste sporgenze sono ricoperte da epitelio coroideo cubico specifico.
Ependimociti
I ventricoli laterali del cervello sono rivestiti dall'interno con un tessuto speciale che può sia produrre CSF che assorbirlo. Questo aiuta a mantenere la quantità ottimale di liquido nella cavità e prevenire un aumento della pressione intracranica.
Le cellule di questo epitelio hanno molti organelli e un grande nucleo. La loro superficie esterna è ricoperta da un gran numero di microvilli, aiutano il movimento del liquido cerebrospinale e il suo assorbimento. All'esterno dell'ependima ci sono le cellule di Colmer, che sono considerate un tipo speciale di macrofagi in grado di muoversicorpo.
Attraverso molteplici piccole lacune nella membrana basale degli endemociti, il plasma sanguigno fuoriesce nella cavità dei ventricoli. Ad esso vengono aggiunte proteine prodotte direttamente dalle cellule dell'epitelio interno delle cavità cerebrali, ed è così che si ottiene il liquido cerebrospinale.
Barriera emato-encefalica
Il corpo e le corna dei ventricoli laterali formano una barriera emato-encefalica o ematoliquore con il loro rivestimento interno. È una raccolta di tessuti disposti in un certo ordine:
- citoplasma endoteliale capillare;
- tessuto connettivo contenente macrofagi;
- membrana basale endoteliale;
- cellule ependimali;
- membrana basale dell'ependima.
Un progetto così complesso è necessario per evitare che prodotti metabolici, farmaci e altre sostanze tossiche entrino nel liquido cerebrospinale.
Liquido cerebrospinale
La norma dei ventricoli laterali è la produzione di mezzo litro di liquido cerebrospinale al giorno, ma solo centoquaranta millilitri di questa quantità circolano costantemente nello spazio subaracnoideo. Nonostante il fatto che la base del liquido cerebrospinale sia il plasma sanguigno, presentano differenze significative nella quantità di elettroliti e proteine. Il primo è significativamente più alto e il secondo è inferiore. Inoltre, nel liquido cerebrospinale è normalmente presente una piccola quantità di linfociti. Il riassorbimento del liquido cerebrospinale si verifica nei siti degli impianti del plesso vascolare.
Si distinguono le seguenti funzioni CSF:
- disintossicazione (trasporto di prodotti metabolici);
- deprezzamento (camminando, cadendo, curve strette);
- formazione di un guscio idrostatico attorno agli elementi del sistema nervoso;
- mantenere la costanza della composizione dei fluidi nel sistema nervoso centrale;
- trasporto (trasferimento di ormoni e alcuni farmaci).
Malattia ventricolare
Quando un ventricolo laterale (o entrambi) producono più fluido di quello che possono assorbire, si sviluppa una condizione patologica come l'idrocefalo. Il volume interno dei ventricoli del cervello aumenta gradualmente, comprimendo il tessuto cerebrale. A volte questo porta a ischemia e necrosi irreversibili.
Nei neonati e nei bambini piccoli, i sintomi di questa malattia sono le dimensioni sproporzionate del cranio cerebrale rispetto a quello facciale, il rigonfiamento delle fontanelle, l'ansia irragionevole del bambino, che si trasforma in apatia. Gli adulti lamentano mal di testa, dolore agli occhi, nausea e vomito.
Per la diagnosi vengono utilizzati metodi di neuroimaging: terapia di risonanza magnetica o tomografia computerizzata. Il rilevamento e il trattamento tempestivi di questa malattia consentono di evitare un numero significativo di complicazioni e di mantenere la possibilità di una vita normale.
