L'Africa è un continente lontano e misterioso che ha recentemente rivelato i suoi segreti agli europei. Alcuni secoli fa, non esistevano nemmeno mappe dettagliate che raffigurassero paesi esotici caldi situati sulla terraferma africana. La storia dello studio del continente è piena di casi interessanti e dettagli insoliti che meritano attenzione. Per la loro comprensione si può stilare una tabella (lo studio dell'Africa è stato effettuato in diverse aree). Quindi sarà possibile avere un'idea generale di chi ha studiato il continente e considereremo la loro ricerca in modo più dettagliato.
Territorio | Chi ha studiato? |
Africa orientale |
Charles Jacques Ponce James Bruce |
Valle del Nilo Bianco | William George Brown |
Africa occidentale |
Bartolomeo Stibs Andre Bru |
Valle del Niger | Mungo Park |
Angola | Giovanni Antonio Cavazzi |
Sudafrica |
Agosto Frederic Beutler Jan Dantkart Jakob Coetze |
Madagascar | Etienne Flacourt |
Africa Centrale | Egor Kovalevsky |
Viaggiare in Africa orientale
Nel diciassettesimo secolo, gli europei non disponevano di tutte le informazioni geografiche necessarie. Gli studi in Africa hanno riguardato principalmente solo i paesi mediterranei. Pertanto, molti scienziati hanno cercato nel continente ulteriori informazioni. Alla fine del diciassettesimo secolo, un medico francese di nome Charles Jacques Ponce collegò l'Etiopia con il Mar Mediterraneo (prima che i portoghesi vi viaggiassero solo lungo il Rosso). Entrato a far parte della missione dei Gesuiti, lo scienziato scalò il Nilo, attraversò il deserto nubiano e finì nella capitale del paese, dove guarì il sovrano malato Iyasu I. Il suo ulteriore viaggio fu diretto al Mar Rosso, lungo il quale fece la consueta campagna portoghese nel Basso Egitto, da lì tornando in Francia.
Il prossimo scienziato che iniziò a studiare l'Africa fu lo scozzese James Bruce. È interessante notare che era un dottore, come Ponce. Studiò la rotta da Alessandria all'Etiopia, viaggiò con una carovana attraverso il deserto arabo, visitò le coste settentrionali del Mar Rosso, documentando la costa. Durante la sua pratica medica visitò anche il Lago Tana. La sua storia personale della scoperta dell'Africa è esposta nel libro Travels to Discover the Sources of the Nile in 1768-1773, pubblicato nel 1790. La comparsa di quest'opera attirò l'attenzione dei geografi del continente e divenne il punto di partenza per una serie di nuovi studi.
Esplorazione del Nilo Bianco
La riva sinistra del Bahr el Abyadper molto tempo è stato un "paese misterioso" per gli europei. Il Nilo Bianco era collegato all'Etiopia da molte rotte commerciali. Il primo europeo a percorrerne uno fu l'inglese William George Brown. Voleva esplorare il Darfur, ma il sovrano del paese gli proibì di farlo. Nella capitale chiamata El Fasher, l'archeologo dovette trascorrere tre anni prima che il Sultano gli permise di tornare in Egitto. Nonostante tali limitazioni per l'esplorazione africana, Brown ha raccolto molti dati per un prezioso rapporto. Fino agli anni venti del diciannovesimo secolo, la sua descrizione del Darfur, situato nel territorio del moderno Sudan, era l'unica.
Africa occidentale
Fino al diciottesimo secolo, solo la parte che circonda il bacino del fiume Gambia era nota agli europei. La posizione geografica e l'esplorazione dell'Africa divennero oggetto di interesse dell'inglese Bartholomew Stibs, che nel 1723 percorse 500 chilometri in più rispetto ai territori precedentemente esplorati e raggiunse la catena montuosa del Futa Djallon. Ha stabilito che il Gambia non è collegato al Niger e inizia da qualche parte nelle vicinanze. Sulla scia dei suoi viaggi, gli ufficiali inglesi Smith e Leach mapparono e tracciarono le coordinate esatte del fiume nel 1732. Anche i francesi hanno dato un contributo significativo. La loro esplorazione dell'Africa riguardò il bacino del Senegal, il cui corso studiarono in dettaglio come colonizzatori. Spiccava in particolare André Bru, che era il direttore di una società commerciale. Studiò la costa atlantica e divenne il primo degli europei che iniziarono a sforzarsi di penetrare nell'interno della terrafermafondare colonie. I suoi rapporti sono stati elaborati dal missionario Jean Baptiste Laba, che ha scritto il libro Una nuova descrizione dell'Africa occidentale basato su di essi. L'opera fu pubblicata nel 1728 e divenne un'importante fonte di informazioni sulla zona.
La nascita dell'Associazione africana
Molte regioni interne del continente rimasero inesplorate anche nella seconda metà del diciottesimo secolo. Per continuare l'esplorazione dell'Africa, è stata fondata la Joseph Banks Association. Aveva diversi problemi da risolvere. In primo luogo, è stato necessario trovare le sorgenti del Nilo Bianco. In secondo luogo, le coordinate esatte del fiume Niger erano sconosciute. In terzo luogo, il Congo e lo Zambesi erano altrettanto inesplorati. Infine, è stato utile studiare gli affluenti dei maggiori fiumi africani per scoprire possibili collegamenti. La cosa più importante era occuparsi del territorio intorno al Niger. Pertanto, l'Associazione africana ha inviato diverse spedizioni lì. Tutti i tentativi si sono conclusi con la morte dei viaggiatori o semplicemente non hanno portato a nulla.
Scottman Mungo Park è stato invitato per la ricerca. Ha viaggiato verso est a cavallo, accompagnato da servi africani. Il successo della sua spedizione Mungo deve all'idea di attraversare territori che non appartenevano ancora ai musulmani. Così è riuscito a raggiungere il Niger. Tornato in Inghilterra, pubblicò il libro "Journey deep into Africa in 1795-1797", ma alcune parti gli rimasero sconosciute.
Contributo portoghese
L'elenco delle persone che hanno esplorato la terraferma include persone provenienti dapaesi diversi. Lo studio dell'Africa è stato svolto anche dai portoghesi. I loro sforzi hanno mappato i bacini dei fiumi Congo, Kwa e Kwango. Inoltre, furono i portoghesi ad esplorare le città dell'Angola: Benguela e Luanda. Impegnato nella ricerca e predicatori-cappuccini. Furono autorizzati a viaggiare dal re portoghese. Uno dei cappuccini, l'italiano Giovanni Antonio Cavazzi, studiò l'intera Angola, dopodiché pubblicò le note più attendibili. Non meno con successo, i portoghesi esplorarono il bacino dello Zambesi, dove lavoravano i cercatori d'oro. Le loro mappe davano una buona idea di questa parte del continente.
A sud del continente
La storia della scoperta e dell'esplorazione dell'Africa nell'area del Capo di Buona Speranza è legata agli olandesi. Lì fondarono l'insediamento ora noto come Città del Capo. Da lì, le principali spedizioni sono andate nelle regioni profonde del continente. Entro la metà del diciottesimo secolo, gli olandesi erano riusciti a mappare tutte le aree marittime. Particolarmente eccezionale fu la spedizione di August Frederick Beutler, che raggiunse il fiume Great Cay. Il fiume Olifants è stato scoperto da Jan Dantkart e il fiume Orange è stato scoperto da Jacob Coetze. A nord, gli olandesi scoprirono l' altopiano del Great Namkawaland, precedentemente sconosciuto, ma il caldo impedì loro di avanzare ulteriormente.
Madagascar
La storia dell'esplorazione africana sarebbe incompleta senza esplorare quest'isola. I francesi l'hanno aperto. Étienne Flacourt fece diverse spedizioni di successo all'interno dell'isola e nel 1658 pubblicò The History of the Great Island of Madagascar, dovedescritto in dettaglio tutto quanto precedentemente studiato. Questo è il documento più importante, che è ancora considerato molto significativo. Come risultato delle spedizioni, i francesi riuscirono a stabilire il dominio sull'isola e il Madagascar divenne una colonia ufficiale.
Contributo russo
Molti paesi hanno inviato spedizioni nel misterioso continente. L'impero russo non faceva eccezione. L'esplorazione dell'Africa da parte dei viaggiatori russi era associata a diversi territori. Le regioni centrali furono studiate da Kovalevsky, che fu invitato a scavare miniere d'oro dal sovrano d'Egitto. Fu al Cairo, nel deserto nubiano, a Berbera ea Khartoum, esplorò il bacino di Tumat e ne raggiunse il corso superiore, diventando il primo europeo ad arrivare così lontano. Un altro famoso scienziato era Tsenkovsky, che studiò la Valle del Nilo. Ha portato in Russia una straordinaria collezione di mostre di scienze naturali. L'Africa ha anche affascinato il famoso Miklouho-Maclay, che ha studiato il Sudan e l'Eritrea, conducendo contemporaneamente ricerche zoologiche. Infine, vale la pena ricordare Juncker e i suoi viaggi nella parte equatoriale. Visse per diversi anni in tribù selvagge e ottenne informazioni sulla gente del posto che la storia dell'esplorazione africana non conosceva né prima né dopo.