Nella scienza moderna, grazie a numerosi eminenti ricercatori (come Eric Hobsbawm, Benedict Anderson, Anthony Smith, Ernest Gellner e altri), le cause dei conflitti interetnici e dei sentimenti nazionalisti sono state studiate in modo abbastanza completo. La base fondamentale per l'emergere di qualsiasi nazione è la cosiddetta coscienza nazionale collettiva. Questo fenomeno rappresenta
consapevolezza da parte di un gruppo sufficientemente ampio di persone delle loro affinità spirituali e di sangue: lingua comune, tradizioni, origine, passato storico, unità di vedute sui momenti eroici e tragici della storia, aspirazioni comuni nel futuro. Nella scienza moderna esistono visioni diverse sul fenomeno della nazione, tuttavia, secondo la più ragionevole, la nazione in quanto tale sorge solo nel tempo moderno della storia europea, nell'era dell'industrializzazione e dell'urbanizzazione, quando l'arcaico locale disgregarono le identificazioni delle comunità rurali (e vi abitava la stragrande maggioranza della popolazione).) e il limitato mondo medievalei contadini si espansero improvvisamente fino ai limiti dei confini del paese.
Lo storico americano Eugene Joseph Weber ha descritto in modo appropriato questi processi nel suo libro From Peasant to French. È così che ci si identifica con una nazione particolare e, di conseguenza, ci si oppone ad altre. Già in questo sono le cause dei conflitti interetnici. Il fatto che sia impossibile scegliere una nazione crea da essa un'immagine sacra, come se fosse inviata dalla provvidenza. Un'immagine per la quale, come testimonia la storia, milioni di persone sono pronte a morire. È interessante che nessuno dia la vita per l'onore di un'associazione, di un sindacato e così via. Questo è degno solo che, secondo una persona, è impossibile cambiare ciò che viene dato dall'inizio alla fine. Il livello successivo della fondazione, che pone le cause dei conflitti interetnici, è il fatto che ogni nazione ha le sue caratteristiche distintive. Hanno un carattere completamente diverso: mentale, religioso, linguistico, legato alla memoria storica e altri. Le ragioni dei conflitti interetnici risiedono nel fatto che i rappresentanti di almeno una delle nazioni hanno un sentimento ansioso per la conservazione dei propri attributi nazionali: un attentato alla memoria degli eroi popolari, una violazione della lingua e così via.
È interessante notare che quelle nazioni che sono state sottoposte a lungo a vari tipi di oppressione, che non hannola possibilità di soddisfare a lungo i relativi bisogni. Quindi, ad esempio, nell'Europa moderna, tali comunità sono i baschi in Spagna e i fiamminghi in Belgio. Le ragioni dei conflitti interetnici in queste regioni risiedono nel predominio a lungo termine nei paesi di comunità a loro estranee: rispettivamente castigliani e valloni. Un altro esempio lampante è lo stato sovietico. I conflitti interetnici nell'URSS sono emersi durante la perestrojka. E curiosamente, coloro che per molto tempo non hanno avuto un proprio stato hanno dichiarato prima di tutto il loro desiderio di realizzazione nazionale: i b altici, gli ucraini, i georgiani. A loro volta, i popoli che un tempo avevano il proprio Stato oggi non sono così sensibili alle questioni nazionali. Gli inglesi, i francesi, gli italiani in Europa hanno da tempo trovato un linguaggio comune, "giocando abbastanza" con l'idea di una nazione e adottando altri valori.
