L'esercito dell'antico Egitto era una forza che terrorizzò i suoi vicini meno sviluppati per diversi millenni. Sebbene dai tempi moderni sembri che l'Egitto sia rimasto immutato per molto tempo, ogni periodo della sua storia merita un'attenzione speciale. Essendo una delle istituzioni di base dello stato, l'esercito egiziano è cambiato mentre altre strutture sono cambiate.
L'importanza dell'esercito nello stato antico
Nel corso della storia egiziana, è stato l'esercito a determinare il potere di questa antica civiltà. Gli storici identificano quattro periodi di tempo principali nella statualità del paese, chiamati Regni: Primo, Antico, Medio e Nuovo. Ciascuno di questi periodi corrisponde anche a un modo speciale di organizzare l'esercito d'Egitto.
Una caratteristica distintiva dell'Egitto in ogni momento della sua esistenza era la sua struttura centralizzata. Tuttavia, questo stato forte e unito era circondato da un nemicoIl Sahara, abitato da tribù nomadi, di tanto in tanto attaccava il loro vicino altamente organizzato.
Un tale vicinato e la costante pressione di altri stati civili hanno costretto l'antico paese a mantenere costantemente truppe regolari per proteggere i confini e le nuove conquiste.
Come si è difeso l'Egitto
Il confine naturale che separa lo stato dal caos circostante di tribù disorganizzate erano le aride terre desertiche dell'Africa. Negli ultimi periodi dei regni, il Sahara proteggeva il paese anche dagli eserciti ben organizzati del Medio Oriente.
Le condizioni naturali ai confini dell'Egitto erano tali che anche una guarnigione relativamente piccola della fortezza di guardia, costruita a ovest e ad est della foce del Nilo, poteva tenere a lungo il nemico fino a quando sono arrivati i rinforzi.
Tuttavia, solo gli insediamenti di confine avevano fortificazioni, mentre le città della parte centrale del paese, compresa la sua capitale, furono private delle mura fortificate e di altre strutture difensive.
Anche la posizione geografica ha avuto un impatto sull'espansione dell'esercito egiziano. Tuttavia, la tecnologia era anche di grande importanza per il successo militare dell'antico stato egiziano.
Minacce principali
Si ritiene che la storia dello stato nel 2686-2181 aC appartenga all'Antico Regno. e. Questa volta fu un periodo di ricchezza e prosperità culturale. Un ruolo importante in materia di costruzione dello stato fu assegnato all'esercito egiziano.
Il governo del paese è riuscito a creare in questo momento forze armate stabili e pronte al combattimento, chepotrebbe proteggere efficacemente il confine di stato per cinquecento anni e persino espandere i territori sotto il loro controllo. Tuttavia, c'erano anche abbastanza minacce esterne.
La principale minaccia proveniva dagli abitanti del Sahara in progressivo prosciugamento, gli antichi libici. I Nubiani minacciarono il paese da sud e le tribù semitiche invasero regolarmente l'Egitto dalla penisola arabica. Una menzione a parte merita i conflitti intrastatali tra i governanti di nomi diversi, il separatismo ha avuto luogo. Tuttavia, l'elenco delle minacce non è stato esaurito da questo, poiché qualsiasi persona non controllata dal faraone era considerata una fonte di minaccia.
Esercito d'Egitto nell'Antico Regno
La difesa dell'Egitto durante questo periodo si basava sulla costruzione di fortezze nella Valle del Nilo, e il principale nemico era il paese nubiano, situato a sud dei confini egiziani. Furono costruite fortezze anche al di fuori delle terre controllate. Tuttavia, non è stato possibile verificare l'efficacia di queste fortificazioni, poiché nessuno le ha attaccate.
A quel tempo, l'esercito nell'antico Egitto era composto da contadini. Una caratteristica dell'organizzazione militare del paese era l'assenza di forze armate professionali. Nonostante la natura centralizzata dello stato, ogni sovrano del nome raccoglieva autonomamente un esercito. A quel tempo, il servizio nelle forze armate non era molto prestigioso e non dava particolari prospettive di carriera e sociali, quindi venivano reintegrate principalmente a spese delle fasce meno protette della popolazione.
Dalla milizia raccolta nei nomes, di conseguenza,esercito, il cui comando fu trasferito al faraone. I soldati erano armati con armi primitive: archi, scudi, mazze e buzdygans (un tipo speciale di mazza con piastre di metallo).
Regno di Mezzo. Ideologia dell'Impero
Nel 2055 aC, la statualità egiziana entra in una nuova fase. Una caratteristica distintiva di questo periodo era il modello secondo il quale la prosperità economica diventava una questione di uso della forza militare. L'armamento dell'esercito dell'Antico Egitto durante questo periodo sta subendo cambiamenti significativi.
Se nel periodo precedente le fortezze erano state costruite esclusivamente a scopo difensivo, nella nuova fase la forza militare è già utilizzata nell'interesse dell'espansione dei confini e della costante espansione. Che tipo di esercito fosse l'Egitto a quel tempo, lo sappiamo non solo da fonti interne, ma anche dai suoi vicini, con i quali il paese ha combattuto.
I faraoni cercarono di ricostituire il loro tesoro attraverso il controllo delle rotte commerciali e la mediazione. Inoltre, i prigionieri erano una parte importante del commercio internazionale di quel tempo.
Periodo di transizione
Il regno del faraone Mernofer Aib fu l'ultimo della XIII dinastia, e subito dopo la sua fuga dal paese iniziò un lungo periodo di transizione, durante il quale il paese fu governato dalla tribù semitica occidentale Hyksos.
L'esercito d'Egitto era impotente di fronte ai rapidi distaccamenti di guerrieri ben addestrati. Gli invasori distrussero Menfi, mentre distrussero una parte significativa della sua popolazione. Gli egiziani sopravvissuti fuggirono a Tebe, che divenne un focolaio di resistenza contro gli stranieri. Allo stesso tempo cona sud iniziò ad avanzare i Nubiani.
Tuttavia, nonostante le catastrofiche conseguenze dell'invasione degli Hyksos, ebbe anche conseguenze positive. Lo scontro con queste persone ha spinto gli egiziani a cambiare radicalmente le loro tattiche e strategie militari. Furono gli Hyksos a portare i carri da guerra all'esercito egiziano.
Il nuovo equipaggiamento militare, incluso il composito, ha permesso agli egiziani di cacciare gli invasori, aggiornando in modo significativo sia gli affari militari che la pubblica amministrazione.
Nuovo Regno
Un altro periodo storico, durato quasi cinquecento anni, divenne un vero e proprio periodo d'oro della cultura egizia. Fu in questo periodo che regnarono le tre maggiori dinastie di faraoni: XVIII, XIX, XX.
Ci sono state però anche gravi scosse, la più grande delle quali è stata l'invasione dei "popoli del mare". L'Egitto si rivelò forse l'unica potenza del Mediterraneo che si dimostrò in grado di resistere alla "catastrofe dell'età del bronzo". Ciò è stato possibile in gran parte grazie alla tecnologia militare presa in prestito dagli Hyksos.
A differenza degli Ittiti, che usavano in gran numero carri da guerra, gli egiziani facevano affidamento su una fanteria di vari gradi di armamento, che consentiva loro di aumentare notevolmente le dimensioni dell'esercito.
Evoluzione dell'esercito e delle armi
Il periodo del Nuovo Regno divenne la frontiera, oltre la quale si verificarono forti cambiamenti nella struttura dell'esercito dell'Antico Egitto. Ai vecchi tempi, l'esercito veniva reclutato su base involontaria dai contadini. Tuttavia, nell'esercito del faraone dell'antico Egitto inDurante il periodo del Nuovo Regno apparve uno strato di militari, che entrarono in servizio volontariamente e per importanti privilegi.
Nel primo periodo di esistenza dello stato, l'esercito usava scudi di legno rivestiti di cuoio, lance con punte di rame e mazze con punte di pietra. Dopo la guerra con gli Hyksos, nell'armamento dell'esercito dell'antico Egitto apparvero archi, carri da guerra e asce da battaglia intricati.
Un posto centrale nella strategia militare degli egiziani fu occupato da un massiccio attacco di arcieri, che precedette il combattimento corpo a corpo. In questo caso, le punte erano fatte di silicio o rame. A parte gli scudi deboli, la fanteria non aveva altra protezione, poiché gli egiziani non usarono armature fino all'inizio del secondo millennio aC.
Il ruolo del carro nell'esercito egiziano
Come eredità, gli Hyksos hanno lasciato la più importante innovazione tecnica: il carro, che gli egiziani hanno notevolmente migliorato. Il carro è diventato più leggero e veloce di quelli usati in Medio Oriente.
Per mantenere il carro egiziano erano necessarie due persone: un guidatore che controllava le redini e un guerriero, solitamente armato con un arco composito e protetto da un'armatura squamosa. Nelle immagini sopravvissute fino ad oggi, puoi spesso vedere il faraone su un carro che guida il suo esercito in battaglia. I faraoni erano protetti molto meglio dei normali guerrieri grazie all'uso di pietre preziose nelle loro vesti, che rendevano la loro armatura più dura.
Durante la XIX dinastia ricevonoarmature più diffuse, che diventano disponibili per quasi tutti i guerrieri, e l'uso diffuso della spada khopesh, che si può vedere spesso nelle immagini di quel periodo.
Innovazione tecnica e cambiamento sociale
A seguito di modifiche tecniche, sono seguite innovazioni anche nella strategia militare. Con nuove armi, l'Egitto è stato in grado di perseguire una politica espansionistica più dura e l'esercito è diventato professionale, il che ha portato a forti cambiamenti nella società.
Lasciando il loro paese, gli egiziani incontrarono altre civiltà avanzate del mondo antico. In totale, i faraoni condussero una ventina di campagne straniere contro Babilonia, l'Impero Ittita, Mitanni e l'Assiria.
Una parte importante dell'esercito egiziano nei tempi antichi erano mercenari delle tribù barbare della Libia e della Nubia, oltre che della Palestina. Nelle fonti relative al secondo millennio aC. e., viene menzionato anche il popolo Sherdan, che commerciava con la pirateria lungo le rive del Mar Mediterraneo. Sebbene i documenti si riferiscano a loro come mercenari, gli studiosi tendono a considerarli più come prigionieri di guerra.
Periodo tardivo
Dal 712 al 332 a. C. e. durò il tardo periodo della statualità egiziana, che divenne l'ultima corda nella storia del paese. Fu durante questo periodo che l'esercito iniziò a usare armi di ferro e prese in prestito la falange dagli invasori greci. Nel tardo periodo fu finalmente approvata la divisione delle forze armate in tre parti: fanteria, auriga e militareflotta.
A seguito della lunga evoluzione delle forze armate, si decise di dividere l'esercito in Nord e Sud, ciascuno dei quali fu poi diviso anche in due parti.
Il sistema era organizzato in modo tale che il faraone reclutasse il comando più alto dai parenti più stretti e reclutassero ufficiali inferiori tra i principi meno fortunati. Inoltre, il livello di istruzione era un fattore importante nella selezione dei candidati, poiché gli alti ufficiali spesso dovevano svolgere funzioni diplomatiche.
Com'era l'esercito d'Egitto, sappiamo dalle descrizioni dettagliate delle campagne straniere dei faraoni, così come dalle immagini sui muri dei templi e delle tombe. Un'importante fonte di informazioni sulle armi è anche il contenuto delle sepolture, che spesso contenevano interi carri, nonché armature e armi personali dei guerrieri.
Dobbiamo molte informazioni sugli antichi egizi all'invasione dell'esercito di Napoleone in Egitto, che fu accompagnato da numerosi scienziati che compilarono inventari di sepolture. Numerosi reperti ottenuti dai francesi durante la spedizione egiziana divennero la base delle collezioni europee. È grazie al boom archeologico seguito alla campagna militare dei francesi che sappiamo in cosa consistevano le armi dell'esercito egiziano.
