John Stuart Mill (20 maggio 1806 - 8 maggio 1873), comunemente citato come JS Mill, è stato un filosofo, economista politico e funzionario britannico. Uno dei pensatori più influenti nella storia del liberalismo classico, ha dato importanti contributi alla teoria sociale, alla teoria politica e all'economia politica. Definito "il più influente filosofo di lingua inglese del diciannovesimo secolo", John Mill sviluppò un concetto politico che giustificava la libertà dell'individuo in opposizione allo stato illimitato e al controllo sociale. I suoi pensieri sono popolari e rilevanti fino ad oggi.
John Stuart Mill: filosofia di libertà e razionalismo
Mill era un sostenitore dell'utilitarismo, una teoria etica sviluppata dal suo predecessore, Jeremy Bentham. Partecipò allo studio della metodologia scientifica, sebbene la sua conoscenza su questo argomento fosse basata sul lavoro di altri pensatori, in particolare William Whewell, John Herschel e Auguste Comte, nonché sulle ricerche condotte daAlessandro Bain. Mill ha avviato una discussione scritta con Whewell.
Membro del Partito Liberale, fu anche il secondo membro del Parlamento a chiedere il suffragio femminile dopo Henry Hunt nel 1832.
Biografia di John Stuart Mill, brevemente
Il nostro eroe è nato nella 13a Rodney Street a Pentonville, Middlesex, il figlio maggiore del filosofo, storico ed economista scozzese James Mill e Harriet Barrow. John Mill è stato educato da suo padre con i consigli e l'assistenza di Jeremy Bentham e Francis Place. Ha ricevuto un'educazione estremamente severa ed è stato deliberatamente limitato nelle sue interazioni con i coetanei diversi dai fratelli. Suo padre, un seguace di Bentham e un sostenitore dell'associatività, voleva allevare un intellettuale geniale che avrebbe promosso l'utilitarismo dopo la morte di lui e Bentham.
John Mill era un bambino molto sviluppato. Descrive la sua educazione nella sua autobiografia. All'età di tre anni gli fu insegnato il greco. All'età di otto anni aveva letto le Favole di Esopo, l'Anabasi di Senofonte e tutto Erodoto, e conosceva anche le opere di Luciano, Diogene Laerte, Isocrate e i sei dialoghi di Platone. Leggeva anche storia in inglese e studiava aritmetica, fisica e astronomia.
Giovane talento
All'età di otto anni, Mill iniziò a studiare latino, Euclide e algebra, e fu nominato insegnante di scuola per i bambini più piccoli della famiglia. Il suo interesse principale era ancora la storia, ma imparò tutto il latino e il grecoautori e all'età di dieci anni potevano facilmente leggere Platone e Demostene. Anche suo padre pensava che fosse importante per il giovane John Mill studiare poesia e imparare a scrivere poesie. Una delle prime composizioni poetiche del nostro eroe era una continuazione dell'Iliade. Nel tempo libero amava anche leggere di scienze naturali. Era anche interessato a romanzi popolari come Don Chisciotte e Robinson Crusoe.
Interesse per la politica e l'economia
L'opera di suo padre, A History of British India, fu pubblicata nel 1818. Subito dopo, verso l'età di dodici anni, il bambino prodigio iniziò a studiare attentamente la logica scolastica, leggendo contemporaneamente i trattati logici di Aristotele in lingua originale. L'anno successivo è stato introdotto all'economia politica e ha studiato Adam Smith e David Ricardo con suo padre, sviluppando infine la sua economia classica dei fattori di produzione. La conoscenza dell'economia del figlio aiutò suo padre a scrivere The Element of Political Economy nel 1821, un libro di testo per propagare le idee dell'economia ricardiana. Tuttavia, il libro non era popolare. Ricardo, che era un caro amico del padre del nostro eroe, invitava il giovane Mill a casa sua a fare una passeggiata per parlare di economia politica.
All'età di quattordici anni, Mill trascorse un anno in Francia con la famiglia di Sir Samuel Bentham, fratello di Jeremy Bentham. Il paesaggio che ha visto ha instillato in lui un amore per la montagna per tutta la vita. Anche lo stile di vita vivace e amichevole dei francesi lo impressionò profondamente.impressione. A Montpellier ha frequentato corsi invernali di chimica, zoologia, logica e matematica avanzata. A Parigi trascorse diversi giorni a casa del famoso economista Jean-Baptiste Say, amico di padre Mill. Lì incontrò molti leader del Partito Liberale, così come altri famosi parigini, tra cui Henri Saint-Simon.
Crisi d'identità
All'età di vent'anni, John Mill cadde in depressione e pensò persino al suicidio. Secondo i paragrafi introduttivi del capitolo V della sua autobiografia, si chiedeva se la creazione di una società giusta fosse l'obiettivo della sua vita, lo renderebbe davvero felice? Il suo cuore ha risposto di no, e non sorprende che abbia perso il gusto per la vita a causa del perseguimento di questo obiettivo. Dopotutto, la poesia di William Wordsworth gli ha mostrato che la bellezza genera compassione per gli altri e stimola la gioia. Con nuova gioia, ha continuato a lottare per una società giusta, ma con grande piacere per se stesso. Considerava questo episodio uno dei cambiamenti più importanti nel suo pensiero.
Amicizia e influenza
Mill era in rapporti amichevoli con Auguste Comte, il fondatore del positivismo e della sociologia. La sociologia di Comte era piuttosto una delle prime filosofie della scienza.
In quanto anticonformista che ha rifiutato di sottoscrivere i trentanove articoli della Chiesa d'Inghilterra, Mill non era idoneo a studiare all'Università di Oxford o Cambridge. Invece, ha seguito suo padre per lavorare per la Compagnia delle Indie Orientali ed è entrato all'University College di Londra per seguire un corsolezioni di John Austin, il primo professore di giurisprudenza. Fu eletto membro onorario straniero dell'Accademia americana delle arti e delle scienze nel 1856.
Carriera ufficiale
La carriera di Mill come amministratore coloniale presso la Compagnia britannica delle Indie orientali durò dall'età di 17 anni, dal 1823 al 1858, quando la compagnia fu abolita a favore del governo diretto della corona britannica sull'India. Nel 1836 fu nominato al Dipartimento Politico, dove si occupò della corrispondenza relativa ai rapporti della Compagnia con gli stati principeschi dell'India, e nel 1856 fu infine nominato revisore dei conti della corrispondenza indiana.
Lavori e idee principali
Ci sono molti libri che John Mill ha scritto - "On Freedom", "A Few Words on Non-Interference", ecc. In queste e altre opere, il nostro eroe ha difeso l'imperialismo britannico, sostenendo che c'è una differenza fondamentale tra popoli civili e barbari. Mill credeva che paesi come l'India e la Cina un tempo fossero progressisti, ma ora erano diventati stagnanti e barbari, legittimando il dominio britannico poiché il dispotismo benevolo "a condizione che l'obiettivo fosse migliorare [i barbari]". Quando la corona ottenne il controllo delle colonie in India, fu incaricato di migliorare le leggi del governo su queste terre. Così, è diventato l'autore del Memorandum for Improvements in the Government of India. Gli fu offerto un seggio nel Consiglio dell'India, un organismo istituito per consigliare il nuovoSegretario di Stato per quella colonia, ma ha rifiutato, adducendo la sua opposizione al nuovo sistema di governo.
Vita privata
Nel 1851, Mill sposò Harriet Taylor dopo 21 anni di amicizia. Taylor era sposata quando si sono incontrati e la loro relazione è stata stretta ma apparentemente casta, amichevole e platonica fino alla morte del marito. Brillante di per sé, Taylor ha avuto un'influenza significativa sul lavoro e sulle idee di Mill, sia durante la loro amicizia che durante il loro matrimonio. I rapporti con Harriet Taylor hanno ispirato la pensatrice a lottare per i diritti delle donne. Cita la sua influenza nella sua ultima edizione di On Liberty, pubblicata poco dopo la sua morte. Taylor morì nel 1858 dopo una grave malattia polmonare congestizia, essendo stato sposato con Mill per 7 anni felici.
Anni dopo e la morte
Dal 1865 al 1868, Mill prestò servizio come Lord Provost dell'Università di St. Andrews. Nello stesso periodo, 1865-1868, fu membro del Parlamento per Westminster. Ha rappresentato il Partito Liberale in Parlamento. Durante il suo periodo come parlamentare, Mill ha sostenuto l'autonomia dell'Irlanda. Nel 1866 divenne la seconda persona nella storia parlamentare a chiedere il voto delle donne, posizione che difese con vigore negli anni successivi. Divenne anche un attivo sostenitore di riforme sociali come la creazione di sindacati e cooperative di agricoltori. In Considerazioni sul governo rappresentativo, Millha chiesto varie riforme del parlamento e lo stesso processo di voto. Nell'aprile 1868 approvò il mantenimento della pena di morte per reati come l'omicidio aggravato.
Economia a cui John Stuart Mill amava fin da piccolo. Era un agnostico nelle sue opinioni sulla religione.
Il nostro eroe morì nel 1873 ad Avignone, in Francia, dove il suo corpo fu sepolto accanto a quello di sua moglie. Qualunque cosa abbia scritto John Stuart Mill - sulla libertà, sulla moralità, sulla politica e sull'economia. Ma ha sempre evitato l'argomento della morte.
