Detenuto dagli stati europei durante i secoli XV-XIX. la conquista attiva di piccoli regni disparati situati nel territorio della penisola dell'Hindustan, che creò le condizioni per la successiva colonizzazione dell'India, fu accompagnata da una feroce lotta competitiva tra i principali contendenti al predominio economico e politico. Tra loro c'erano Inghilterra, Portogallo, Olanda e Francia. Successivamente furono raggiunti da Danimarca, Prussia, Svezia e Austria. Lo scontro armato tra questi paesi è avvenuto sullo sfondo di continue ribellioni e rivolte della popolazione locale, che ha cercato di difendere la propria indipendenza nazionale.
Paese distante e favoloso
L'inizio della colonizzazione europea dell'India risale al XV secolo, quando le merci in essa prodotte, grazie all'espansione del commercio marittimo, iniziarono a conquistare attivamente il mercato mondiale. I prodotti esotici, così come le spezie, erano molto apprezzati in Europa, e questo creò i presupposti per la creazione di un certo numero di società commerciali che si precipitarono nella penisola nella speranza di arricchirsi rapidamente.
Pionieri della colonizzazioneI portoghesi divennero l'India, che aprì la rotta marittima verso questo paese "favoloso", secondo gli europei. A cavallo tra il XV e il XVI secolo. fondarono un gran numero di insediamenti sulla costa della penisola, vicino ai quali si trovavano stazioni commerciali e magazzini commerciali. Non hanno evitato l'intervento diretto nella lotta politica dei governanti locali.
La fase successiva della colonizzazione europea dell'India fu l'apparizione degli olandesi sul suo territorio. Tuttavia, non volendo sprecare le loro energie per competere con i portoghesi, si trasferirono molto presto nelle isole dell'Indonesia, che da allora sono state chiamate Indie olandesi. Lì concentrarono i loro sforzi sull'esportazione di spezie e ne ricevettero enormi profitti.
Monopoly of London Merchants
E finalmente, proprio all'inizio del 17° secolo, Inghilterra e Francia si unirono ai ranghi degli ex cercatori di ricchezza, per i quali la colonizzazione dell'India divenne non solo un'impresa commerciale redditizia, ma anche una questione nazionale prestigio. L'inizio fu posto da un gruppo di mercanti londinesi che ricevettero una carta dalla regina Elisabetta I nel 1600, dando loro il monopolio del commercio con i paesi dell'est. Per quasi un secolo, loro ei loro discendenti hanno esportato liberamente dall'India merci molto richieste in Europa.
Creazione della Compagnia delle Indie Orientali e lotta ai concorrenti
Tuttavia, all'inizio del secolo successivo, dovettero fare spazio, cedendo parte delle entrate ad altri, non meno intraprendenti mercanti inglesi, che riuscirono anche ad ottenere il diritto al commerciooperazioni in India. Per evitare le perdite associate all'inevitabile guerra commerciale in tali casi, gli inglesi prudenti preferirono unirsi e creare una Compagnia congiunta delle Indie Orientali, che, dopo aver fatto molta strada, si trasformò da società commerciale in un'organizzazione politica così influente da stabilire controllo completo su gran parte della penisola. I suoi uffici principali si trovavano a Calcutta, Bombay e Madras. È questo processo, completato all'inizio del 19° secolo, che viene comunemente chiamato colonizzazione inglese dell'India.
Sarebbe un errore pensare che un tale successo sia arrivato agli inglesi a un prezzo facile. Al contrario, durante tutto il periodo iniziale della colonizzazione dell'India, dovettero condurre scambi commerciali e talvolta anche lotte armate con i concorrenti, di cui si è parlato sopra. Tuttavia, verso la metà del 18° secolo, quasi tutti furono respinti e solo i francesi rappresentavano un serio pericolo per gli inglesi.
Ma le loro posizioni furono fortemente scosse dopo la fine della Guerra dei Sette Anni (1756 - 1763), alla quale presero parte tutte le potenze europee. Secondo il trattato di pace firmato dai capi dei paesi vincitori, la Francia, che era tra gli estranei, stava perdendo tutte le terre precedentemente conquistate in India. E sebbene in seguito alcune città le siano state restituite, non c'era bisogno di parlare della precedente influenza.
Fine dell'Impero Mughal
Così, dopo aver finito con l'ultimo vero nemico sui campi di battaglia, l'Inghilterra stabilì saldamente la sua influenza sulla penisola, che continuò a rimanere agli occhi degli europei una sorta di terraparadiso, da dove i beni più rari e stravaganti non smettevano di arrivare a loro. Descrivendo gli eventi di quel tempo, i ricercatori osservano che la fase finale della colonizzazione dell'India da parte della Gran Bretagna coincise con il periodo di un periodo di massimo splendore luminoso, ma a breve termine, di questo antico paese, che a quel tempo era chiamato Impero Mughal.
La relativa stabilità politica che si affermò nella seconda metà del 18° secolo e permise di migliorare significativamente la vita della popolazione fu presto sconvolta da nuovi sconvolgimenti socio-economici derivanti dalla lotta intestina di feudatari ed etnici tribù, così come l'intervento afghano. Molti gruppi armati sono comparsi nel Paese, cercando di trarre vantaggio dalla situazione attuale e prendere il potere.
Vittoria mancata
Il separatismo indebolì estremamente l'impero e permise alla Compagnia delle Indie Orientali di iniziare la fase successiva delle loro conquiste. K. Marx, descrivendo questo periodo della storia indiana in una delle sue opere, ha osservato che mentre "tutti hanno combattuto contro tutti" sul territorio del paese, gli inglesi sono riusciti a emergere come unici vincitori dal loro infinito spargimento di sangue.
Il crollo del Grande Mogol, un tempo forte, ha provocato una nuova serie di scontri armati tra gruppi che rivendicavano l'eredità politica ed economica degli ex governanti. L'equilibrio di potere tra loro cambiava costantemente, ma in ogni circostanza gli inglesi sapevano come trarne vantaggio.
Tre volte sono riusciti a mandare contro il loro principale avversario: il capo dello statoMansour Haydar Ali è una formazione armata, completamente composta da residenti locali insoddisfatti delle sue politiche e ottenendo così la vittoria sul campo di battaglia per procura. Di conseguenza, fu costretto a chiedere una tregua e ad accettare tutte le condizioni proposte dagli inglesi, che consentirono loro di stabilirsi nell'India meridionale e nel Bengala all'inizio del XIX secolo.
Verso il dominio politico ed economico
Tuttavia, per la definitiva sottomissione dell'intera popolazione dell'Hindustan, è stato necessario spezzare la resistenza di diversi principati feudali Maratha situati al centro della penisola nel territorio del moderno stato del Maharashtra. Tutti loro erano in uno stato di grave crisi all'inizio del 19° secolo.
Precedentemente unite in una confederazione comune, che aveva un governo centralizzato nella persona dei Peshwa - un funzionario di pari importanza al moderno primo ministro, le tribù erano un'impressionante forza militare e politica. Nello stesso periodo, la loro unione si sciolse e i feudatari locali condussero una lotta incessante per la leadership. Le loro guerre intestine devastarono i contadini e le tasse sempre crescenti non fecero che aggravare la situazione.
Capacità
La situazione attuale era il modo migliore per l'intervento degli inglesi nel conflitto intratribale e per l'istituzione del proprio diktat. A tal fine, nel 1803, iniziarono operazioni militari attive contro il Peshwa Baji Rao II e i principi rimasti sotto il suo comando.
I Maratha non furono in grado di opporre una seria resistenza agli invasori e furono costretti a firmare un accordo loro imposto, secondo il quale non solo assumevano l'obbligo di continuare ad adempiere alle istruzioni dell'amministrazione britannica, ma sopportavano anche tutti i costi per mantenere il loro esercito.
Completamento del processo di colonizzazione
La colonizzazione britannica dell'India portò a una serie di guerre aggressive con stati sovrani situati nel territorio dell'Hindustan. Così, nel 1825, la presa della Birmania segnò l'inizio del controllo della Compagnia delle Indie Orientali sullo stato precedentemente indipendente dell'Assam, situato nella parte orientale della penisola. In seguito, già negli anni '40 del XIX secolo, conquistarono lo stato del Punjab.
È generalmente accettato che il processo di conquista dell'India da parte dei colonialisti britannici si concluse nel 1849, quando la vittoria nella seconda guerra del Punjab (gli inglesi dovettero lanciare le loro forze due volte per reprimere i loro movimenti di liberazione nazionale) diede loro l'opportunità di annettere l'intero territorio dello stato. Da allora, la corona britannica si è saldamente affermata nella penisola, che ha attirato l'attenzione di molti governanti d'Europa per diversi secoli.
Conclusione
Riassumendo, va notato che fin dall'inizio della colonizzazione dell'India da parte degli inglesi, fu perseguita una politica non solo per coinvolgere il Paese nella sfera dei propri interessi commerciali (che essi dichiararono più di una volta), ma anche per stabilirvi un'influenza politica. Approfittando della caduta dell'Impero Mughal nel 18° secolo, gli inglesisequestrato la maggior parte dell'eredità rimasta dopo di lei, respingendo tutti gli altri concorrenti.
In seguito, divenendo parte attiva di tutti i conflitti tribali e interetnici, gli inglesi corruppero i politici locali e, dopo averli aiutati a salire al potere, li costrinsero, con vari pretesti, a pagare ingenti somme dal bilancio statale al Compagnia delle Indie Orientali.
I principali concorrenti degli inglesi - i portoghesi e poi i francesi - non riuscirono a opporre una resistenza adeguata e furono costretti ad accontentarsi solo di ciò su cui i veri padroni della situazione "non mettevano le mani". I francesi, inoltre, indebolirono notevolmente la loro influenza a causa della loro stessa contesa intestina che sorse nel XVIII secolo quando cercarono di stabilire il controllo sul territorio della costa occidentale della penisola. Come notano gli storici, durante quel periodo ci furono persino casi di scontri armati tra capi militari francesi.
